Hurrikan Helene: „Du wachst auf und das Leben, das du kennst, ist einfach verschwunden“: Anwohner teilen ihre Herausforderungen, während Hurrikan Helene 64 Todesopfer fordert

Die Folgen von Sturm Helene die durch die riss Südosten der Vereinigten Staatenhat eine Spur der Verwüstung hinterlassen. Der schwere Sturm tötete in fünf Bundesstaaten mindestens 64 Menschen und verursachte weitreichende Schäden Stromausfälle. Mindestens 24 Menschen starben in South Carolina, 17 in Georgia, 11 in Florida, 10 in North Carolina und 1 in Virginia.
Retter standen am Samstag vor großen Herausforderungen, da sie bei der Suche nach Überlebenden des Sturms Helene untergewaschene Brücken und mit Trümmern beladene Straßen bewältigen mussten. Jetzt als „Posttropischer Zyklon„Helene durchnässte weiterhin das Ohio Valley und die zentralen Appalachen.
Von den am stärksten betroffenen Küstenstädten bis hin zu im Schlamm begrabenen Regionen im Landesinneren war die Reaktion der Bewohner eine Mischung aus Schock, Widerstandskraft und Herzschmerz.
In Steinhatchee in Florida sagte Janalea England gegenüber AP: „Ich habe noch nie so viele Obdachlose gesehen wie jetzt.“ Sie hat ihren kommerziellen Fischmarkt in ein Spendenzentrum für die vom Sturm Betroffenen umgewandelt.
„Du wachst auf und das Leben, das du kanntest, ist einfach … verschwunden.“ Er sprach von seiner Sorge um andere, die noch mehr verloren hatten. „Ich mache mir Sorgen um die Familien. Es gibt kaum noch einen Platz, an dem man Lebensmittel oder Vorräte bekommen kann. Und die Kinder … sie verstehen nicht, was passiert.“
Cedar Key, Florida, einst eine malerische Inselstadt, die für ihre farbenfrohen Holzhäuser bekannt war, war kaum wiederzuerkennen.
Laut AFP sagte Gabe Doty, ein langjähriger Bewohner: „Wir haben schon Stürme erlebt, aber das ist etwas anderes.“ Es bricht mir das Herz, es so zu sehen. Wir hatten seit dem letzten Hurrikan keinen Moment zum Durchatmen, und jetzt das.“
In South Carolina sprach Margaret Bennett, Mutter von drei Kindern, über zwei örtliche Feuerwehrleute, die während des Sturms ihr Leben verloren hatten. „Sie waren wirklich Helden“, sagte sie. „Wenn ich daran denke, dass sie ihr Leben gegeben haben, um andere zu retten … Ich bete einfach für ihre Familien. Dieser Sturm hat nicht nur Häuser mitgenommen, er hat auch Menschen mitgenommen, die uns etwas bedeuteten“, fügte sie hinzu.
Rettungseinsätze Die Rettungsaktionen waren umfangreich und umfassten Hubschrauberrettungen von Patienten und Personal, die auf dem Dach eines Krankenhauses in Unicoi County, Tennessee, feststeckten. „Das hat uns überrascht“, sagte Sheriff Quentin Miller im Gespräch mit AP.
In Asheville bezeichnete der Bewohner Mario Moraga die Situation im Biltmore Village als „herzzerreißend“.
In einer Erklärung vom Samstag bezeichnete Präsident Joe Biden die durch Helene verursachte Verwüstung als „überwältigend“.
Er erhielt Briefings von FEMA Administratorin Deanne Criswell und Heimatschutzberaterin Liz Sherwood-Randall äußerten sich nach Angaben des Weißen Hauses zu „dem tragischen Verlust an Menschenleben in der gesamten Region“.
In North Carolina, wo Schlammlawinen Straßen blockierten, kamen Nachbarn mit Schaufeln und Kettensägen zusammen, um den Weg freizumachen. „Wir haben keinen Strom oder Mobilfunk, aber wir haben einander“, sagte Ray Cooper, ein Bewohner in der Nähe von Asheville. „In den schlimmsten Zeiten sieht man das Beste im Menschen.“
In Panhandle in Florida richten Freiwillige Hilfsstationen ein und bieten Wasser, Decken und warme Mahlzeiten an. Sogar diejenigen, die alles verloren hatten, halfen. „Ich habe kein Dach über dem Kopf“, sagte Mike Callahan, ein Fischer, „aber ich kann trotzdem Sandwiches verteilen“, wie AFP berichtet.
Bewohner wie der 76-jährige John Berg aus Steinhatchee sehen sich mit der harten Realität häufiger auftretender Hurrikane konfrontiert. „Es ist ein Weckruf im Hinblick auf Katastrophen“, sagte er.
Timmy Futch aus Horseshoe Beach sagte im Gespräch mit AP: „Wir haben miterlebt, wie unsere Stadt auseinandergerissen wurde.“
Trotz der Verwüstung herrschte in allen vom Sturm betroffenen Staaten eine gemeinsame Entschlossenheit. „Wir werden wieder aufbauen“, sagte Doty. „Das müssen wir. Das ist unser Zuhause“, fügte sie hinzu.
Helene traf am Donnerstag als Hurrikan der Kategorie 4 in Florida auf Land und brachte zerstörerische Winde und Überschwemmungen mit sich. Während es sich nach Norden bewegte, wurde es schwächer, hinterließ jedoch entwurzelte Bäume, umgestürzte Stromleitungen und durch Schlammlawinen zerstörte Häuser.
In Alabama, Florida, Georgia, North Carolina, South Carolina und Tennessee wurden Bundesnotfälle ausgerufen, wobei mehr als 800 FEMA-Mitarbeiter für Hilfsmaßnahmen im Einsatz waren.