Hurrikan Ernesto wurde am Samstag zu einem tropischen Sturm herabgestuft, nachdem er Bermuda mit schweren Regenfällen und heftigen Winden heimgesucht und weite Teile des britischen Territoriums im Atlantik ohne Strom gelassen hatte, bevor er seinen Weg in Richtung Ostkanada fortsetzte.
Der Hurrikan, der Puerto Rico Anfang dieser Woche traf, wird sich am Samstagabend „von Bermuda wegziehen“, werde aber nach Angaben des US-amerikanischen National Hurricane Center immer noch die Bedingungen eines tropischen Sturms erzeugen.
Es wurde gewarnt, dass der Sturm sich am Sonntag möglicherweise verstärken könnte „und Ernesto könnte wieder den Status eines Hurrikans erlangen.“
Der Sturm erreichte Bermuda um 5:30 Uhr Ortszeit (08:30 Uhr GMT) mit maximal anhaltenden Windgeschwindigkeiten von 85 Meilen (137 Kilometer pro Stunde), teilte das NHC mit.
„Während Ernesto sich weiter nach Nordosten entfernt, werden gelegentlich böige Schauer aus dem Westen die Insel weiterhin durchnässen“, teilte der Bermuda-Wetterdienst am Samstagabend mit und warnte, dass die See die ganze Nacht über gefährlich bleiben werde.
Auf der Insel wurde am Sonntag „trockeneres und helleres Wetter“ erwartet, als Ernesto nach Nordosten zog und am späten Montag in der Nähe des Südostens von Neufundland vorbeizog.
Ernesto befand sich gegen Mitternacht Ortszeit etwa 160 Kilometer nordöstlich der Insel und sollte auf den Bermudas insgesamt 175 bis 225 Millimeter Regen abladen.
„Dieser Niederschlag wird wahrscheinlich zu erheblichen, lebensgefährlichen Sturzfluten auf der Insel führen, insbesondere in tiefer gelegenen Gebieten“, sagte das NHC.
Durch den Sturm waren rund 18.300 Haushalte ohne Strom, berichtete der bermudaische Energieversorger Belco. Das sind mehr als 50 Prozent der Kunden auf der 64.000 Einwohner zählenden Insel.
Bilder in den sozialen Medien zeigten umgestürzte Bäume, die Straßen blockierten, durch die starken Winde des Sturms beschädigte Stromleitungen und überflutete Straßen.
Vor der Ankunft des Sturms bereiteten sich die Bewohner der Bermudas am Freitag auf die Lage vor, indem sie Boote aus dem Meer zogen, Fenster verbarrikadierten, Badewannen mit Wasser füllten und sich mit Batterien und Nahrungsmitteln eindeckten.
„Auch wenn unsere Stärke vom Hurrikan zum tropischen Sturm herabgestuft wurde, müssen wir bedenken, dass einige Böen heftig sein werden“, sagte Sicherheitsminister Michael Weeks am Samstag der Zeitung The Royal Gazette zufolge.
„Es gibt viele heruntergefallene Leitungen und Blätter, die Situation kann also gefährlich sein“, fügte er hinzu.
Einige wichtige Straßen seien gesperrt und der Bus- und Fährverkehr eingestellt worden, hieß es in der Zeitung.
Der internationale Flughafen LF Wade auf den Bermudas teilte mit, er bleibe nach dem Sturm bis Sonntag geschlossen.
Ernesto bewegte sich nach Nordosten und würde voraussichtlich am Samstag langsam die Bermudas verlassen und sich am Montagabend in die Nähe oder östlich von Neufundland im Osten Kanadas bewegen, teilte das NHC mit.
Es wurde gewarnt, dass an der Ostküste der USA bis zur nächsten Woche gefährliche Strandbedingungen zu erwarten seien.
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