Hurrikan Beryl hat sich zu einem Sturm der höchsten Kategorie 5 verstärkt, nachdem er über mehrere Inseln in der südöstlichen Karibik hinweggefegt ist und schwere Regenfälle und verheerende Winde ausgelöst hat.
Beryl ist der früheste Sturm der Kategorie 5 im Atlantik, der jemals verzeichnet wurde, und hat sich zu einem „potenziell katastrophalen“ Hurrikan entwickelt, teilte das US-amerikanische National Hurricane Center (NHC) mit.
Das NHC teilte in seinem jüngsten Update am frühen Dienstag mit, dass sich Beryl „weiterhin intensiviere“. Aktuelle Daten zeigten, dass die maximal anhaltenden Winde auf fast 265 Kilometer pro Stunde zugenommen hätten.
Die Insel Carriacou auf Grenada wurde am frühen Montagmorgen direkt von der „extrem gefährlichen Augenwand“ des Sturms getroffen, der anhaltende Windgeschwindigkeiten von über 240 km/h aufwies, teilte das NHC mit.
Auch nahegelegene Inseln, darunter St. Vincent und die Grenadinen, seien von „katastrophalen Winden und einer lebensgefährlichen Sturmflut“ betroffen gewesen, hieß es.
„Innerhalb einer halben Stunde war Carriacou dem Erdboden gleichgemacht“, sagte Grenadas Premierminister Dickon Mitchell auf einer Pressekonferenz.
„Wir sind noch nicht über den Berg“, sagte Mitchell und merkte an, dass bislang zwar keine Todesfälle gemeldet worden seien, er aber nicht mit Sicherheit sagen könne, dass es keine gegeben habe.
Auf einem von erhaltenen Video aus St. George’s in Grenada waren schwere Regengüsse zu sehen, bei denen Bäume von den Böen umhergeschüttelt wurden.
Mitchell sagte später in den sozialen Medien, die Regierung arbeite daran, am Dienstag Hilfsgüter sowohl nach Carriacou als auch auf die Insel Petite Martinique zu bringen.
„Der Ausnahmezustand ist immer noch in Kraft. Bleiben Sie in Ihren Häusern“, schrieb er auf Facebook.
Seltener früher starker Sturm
Beryl wurde am Samstag zum ersten Hurrikan der Atlantiksaison 2024 und gewann schnell an Stärke.
Experten zufolge kommt es äußerst selten vor, dass sich so früh in der Hurrikansaison im Atlantik – die von Anfang Juni bis Ende November dauert – ein so starker Sturm bildet.
Es handelt sich um den ersten Hurrikan seit Beginn der NHC-Aufzeichnungen, der im Juni die Stufe 4 erreichte, und den ersten, der im Juli die Stufe 5 erreichte.
„Vor der ersten Juliwoche wurden im Atlantik nur fünf schwere Hurrikane (Kategorie 3+) registriert“, postete Hurrikan-Experte Michael Lowry auf der Social-Media-Plattform X.
Barbados blieb offenbar vom Schlimmsten des Sturms verschont, wurde aber dennoch von starken Winden und heftigen Regenfällen heimgesucht, auch wenn die Behörden bislang von keinen Verletzten berichteten.
Barbados scheine „einer Kugel ausgewichen“ zu sein, sagte der Innen- und Informationsminister Wilfred Abrahams in einem Online-Video, aber dennoch seien „immer noch Böen im Anmarsch, immer noch sturmstarke Winde“, sagte er.
In einigen Gebieten wurden Häuser und Geschäfte überflutet und in Bridgetown wurden Fischerboote beschädigt.
Wegen des Sturms fiel am Montag auf mehreren Inseln der Unterricht aus, und eine für diese Woche geplante Tagung des karibischen Regionalblocks CARICOM in Grenada wurde verschoben.
Jamaika hat vor der voraussichtlichen Ankunft des Sturms am Mittwoch eine Hurrikanwarnung herausgegeben. Das NHC prognostiziert, dass er „lebensgefährliche Winde und eine Sturmflut“ mit sich bringen werde.
Auch für die Südküste der Dominikanischen Republik wurde eine tropische Sturmwarnung herausgegeben, und die Behörden verhängten in zwei Provinzen die höchste Alarmstufe.
Das NHC warnte die Cayman Islands und Gebiete auf der Halbinsel Yucatan, den Verlauf des Sturms zu beobachten.
Extremes Wetter
Ein Hurrikan der Kategorie 3 oder höher auf der Saffir-Simpson-Skala wird als schwerer Hurrikan angesehen.
Die US-amerikanische Wetter- und Ozeanienbehörde NMEA erklärte Ende Mai, sie erwarte in diesem Jahr eine „außergewöhnliche“ Hurrikansaison mit bis zu sieben Stürmen der Kategorie 3 oder höher.
Als Gründe für die erwartete Zunahme von Stürmen nannte die Agentur die warmen Temperaturen im Atlantik sowie mit dem Wetterphänomen La Niña im Pazifik verbundene Bedingungen.
Aufgrund des Klimawandels sind extreme Wetterereignisse wie Hurrikane in den letzten Jahren häufiger und verheerender geworden.
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