Hurrikan Beryl raste am Dienstag als Monstersturm der Kategorie 5 auf Jamaika zu, nachdem er bei seinem tödlichen Wirbelsturm über der südöstlichen Karibik mindestens fünf Menschenleben gefordert und große Zerstörungen angerichtet hatte.
Obwohl im weiteren Verlauf des Dienstags mit einer leichten Abschwächung des Hurrikans zu rechnen ist, ist er nach wie vor auf Kurs, am Mittwoch als „fast schwerer“ Sturm auf Jamaika zu treffen und lebensgefährliche Winde, Sturmfluten, Regen und Sturzfluten mit sich zu bringen, warnte das US-amerikanische National Hurricane Center (NHC).
Offiziellen Angaben zufolge hat Beryl als Sturm der Kategorie 4 bereits Teile der südöstlichen Karibik verwüstet und dabei mindestens drei Menschen auf Grenada, einer auf St. Vincent und den Grenadinen und einer in Venezuela getötet.
Der Premierminister von Grenada, Dickon Mitchell, sagte, die Insel Carriacou – die laut NHC direkt vom Sturm getroffen wurde – sei praktisch von der Außenwelt abgeschnitten; Häuser, Telekommunikations- und Treibstoffanlagen seien durch die 90 Kilometer pro Stunde schnellen Winde dem Erdboden gleichgemacht worden.
„Wir hatten in den letzten zwölf Stunden praktisch keine Kommunikation mit Carriacou, außer heute Morgen kurz per Satellitentelefon“, sagte er auf einer Pressekonferenz.
Auf der 35 Quadratkilometer großen Insel leben rund 9.000 Menschen. Mindestens zwei Menschen seien dort gestorben, sagte Mitchell, ein dritter sei auf der Hauptinsel Grenada ums Leben gekommen, als ein Baum auf ein Haus fiel.
Zu den Bewohnern von Carriacou gehört auch die Familie des UN-Klimakommissars Simon Stiell. Sein Büro teilte mit, das Eigentum seiner Eltern sei beschädigt worden.
Etwa 90 Prozent der Häuser sowie der Flughafen auf Union Island in St. Vincent wurden ebenfalls beschädigt oder zerstört, sagte Premierminister Ralph Gonsalves. Auf der drei Quadratmeilen großen Insel leben rund 3.000 Menschen.
Gonsalves sagte, durch den Sturm sei auch auf einer anderen Insel, Bequia, eine Person ums Leben gekommen.
Beryl „hat immense Zerstörung, Schmerz und Leid hinterlassen“, sagte er am späten Montag in einem Facebook-Video.
Ein Mann sei zudem ums Leben gekommen, als er von einem Hochwasser führenden Fluss im Bundesstaat Sucre an der Nordostküste Venezuelas mitgerissen wurde, teilten dortige Behörden mit.
Barbados scheint vom Schlimmsten verschont geblieben zu sein, wurde aber dennoch von starken Winden und heftigen Regenfällen heimgesucht, auch wenn die Behörden bislang von keinen Verletzten berichteten.
Auch Martinique blieb weitgehend verschont; in der Innenstadt von Fort-de-France kam es allerdings zu Schäden an Booten und einigen Überschwemmungen.
„Alarmierender Präzedenzfall“
Experten zufolge kommt es äußerst selten vor, dass sich so früh in der Hurrikansaison im Atlantik, die von Anfang Juni bis Ende November dauert, ein so starker Sturm bildet.
Beryl ist der erste Hurrikan seit Beginn der NHC-Aufzeichnungen im Juni, der die Stufe 4 erreichte, und der erste, der im Juli die Stufe 5 erreichte.
Ein Hurrikan der Kategorie 3 oder höher auf der Saffir-Simpson-Skala wird als schwerer Hurrikan angesehen.
Die Ozeane sind die Hauptursache für Hurrikane. Ihre Entstehung und Intensität hängen von vielen Faktoren ab – ein wesentlicher ist jedoch die Hitze.
Die Weltorganisation für Meteorologie (WMO) sagte, Beryl sei „ein alarmierender Präzedenzfall für eine voraussichtlich sehr aktive Hurrikansaison“.
Die US-amerikanische Wetter- und Ozeanienbehörde NMEA erklärte Ende Mai, sie erwarte in diesem Jahr eine „außergewöhnliche“ Hurrikansaison mit bis zu sieben Stürmen der Kategorie 3 oder höher.
Die Agentur führte die erwartete Zunahme von Stürmen auch auf die warmen Temperaturen im Atlantik und die mit dem Wetterphänomen La Niña im Pazifik verbundenen Bedingungen zurück.
Klimakrise „Hauptschuldiger“
Stiell, der UN-Klimakommissar, sagte, der Klimawandel würde „Katastrophen auf ein neues, rekordverdächtiges Ausmaß an Zerstörung treiben“.
„Katastrophen in einem Ausmaß, das früher nur Stoff für Science-Fiction war, werden zu meteorologischen Tatsachen, und die Klimakrise ist der Hauptschuldige“, sagte er am Montag.
Beryl hatte auf seinem Weg in Richtung Jamaika und die Cayman Islands maximal anhaltende Windgeschwindigkeiten von 270 Kilometern pro Stunde, teilte das NHC in seinem jüngsten Update um 12:00 Uhr GMT mit.
Der Sturm bewegt sich mit 35 Kilometern pro Stunde rasch über die Karibische See. Prognosen zufolge wird er am Mittwoch in der Nähe von Jamaika und am Donnerstag an den Cayman-Inseln vorbeiziehen.
Auch für die Südküste Haitis und der Dominikanischen Republik wurden tropische Sturmwarnungen herausgegeben.
Die orkanartigen Winde erstrecken sich etwa 65 Kilometer vom Auge des Sturms entfernt, teilte das NHC mit.
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