Der von den Republikanern geführte Aufsichtsausschuss des Repräsentantenhauses führte ein mehr als fünfstündiges Interview mit Devon Archer als Teil seiner erweiterten Kongressuntersuchung zu den Unternehmen der Biden-Familie, während die Republikanische Partei eine mögliche Amtsenthebungsuntersuchung gegen den Präsidenten prüft.
Sowohl republikanische als auch demokratische Abgeordnete sagten in dem nichtöffentlichen Interview, Archer habe ausgesagt, dass Hunter Biden im Laufe von zehn Jahren etwa 20 Mal mit seinem Vater telefoniert habe, während er mit Kollegen zusammen war, aber „nie ein einziges Mal über Geschäftsbeziehungen gesprochen“ habe.
Der New Yorker Abgeordnete Dan Goldman, der die Demokraten im Saal vertrat, sagte Reportern nach dem Interview, dass Archer ausgesagt habe, dass Hunter die „Illusion des Zugangs“ zu seinem Vater verkauft habe, indem er sich die Anerkennung für die Taten seines Vaters als Vizepräsident zugezogen habe, die er nicht hatte Teil von.
Aber der Abgeordnete Andy Biggs, ein republikanisches Mitglied des Aufsichtsausschusses, kam aus dem Interview und sagte, dass die Aussage den Präsidenten direkt betreffe. „Ich denke, wir sollten eine Amtsenthebungsuntersuchung durchführen“, sagte der Gesetzgeber aus Arizona gegenüber Reportern.
Biggs las aus seinen Notizen und sagte, Archer habe ausgesagt, dass das ukrainische Gasunternehmen „Burisma früher aus dem Geschäft gegangen wäre, wenn die Marke Biden nicht in Anspruch genommen worden wäre.“ Die Menschen würden wegen der Marke der Familie Biden eingeschüchtert, sich legal mit Burisma anzulegen.“
Der Abgeordnete James Comer, der republikanische Vorsitzende des Aufsichtsausschusses, konzentrierte sich auf diese Idee und sagte am späten Montag in einer Erklärung: „Joe Biden war ‚die Marke‘, die sein Sohn in die ganze Welt verkaufte, um die Familie Biden zu bereichern.“
„Wir sind uns bewusst, dass nach Herrn Archers heutigem freiwilligen Interview alle Seiten den Sieg für sich beanspruchen“, sagte Archers Anwalt Matthew Schwartz in einer Erklärung. „Aber alles, was Devon Archer tat, war genau das, was wir ihm versprochen hatten: Erscheinen und die Fragen beantworten.“ ihm ehrlich und vollständig darlegen.“
Er fügte hinzu: „Herr Archer teilte dem Komitee die Wahrheit mit, und wir überlassen es ihnen und anderen, zu entscheiden, was damit geschehen soll.“
Das Weiße Haus sah in der Aussage einen Rückschritt gegenüber dem Versprechen der Republikaner im Repräsentantenhaus, „Bombenbeweise“ zu liefern.
„Es scheint, dass der vielbeschworene Zeuge der Republikaner im Repräsentantenhaus heute ausgesagt hat, dass er nie davon gehört hat, dass Präsident Biden mit seinem Sohn oder den Mitarbeitern seines Sohnes Geschäfte besprochen oder etwas falsch gemacht hat“, sagte Ian Sams, ein Sprecher des Weißen Hauses, in einer Erklärung .
Archer, der zusammen mit Hunter Biden im Vorstand von Burisma saß, wird von den Republikanern seit langem als wichtiger Zeuge bei ihrer Suche angesehen, den Präsidenten direkt mit den verschiedenen internationalen Geschäftstransaktionen seines Sohnes in Verbindung zu bringen.
Comer hatte Archer im Juni vorgeladen und erklärt, er habe „eine bedeutende Rolle bei den Geschäftsabschlüssen der Familie Biden im Ausland gespielt, unter anderem in China, Russland und der Ukraine“. Er sagte, Archers Aussage sei für die Untersuchung des Ausschusses von entscheidender Bedeutung.
Die Republikaner haben einem unbestätigten Hinweis an das FBI große Aufmerksamkeit gewidmet, in dem ein Bestechungsplan gegen Joe Biden als Vizepräsident behauptet wurde. Die Behauptung, die erstmals 2019 auftauchte, lautete, dass Biden die Ukraine unter Druck gesetzt habe, ihren obersten Staatsanwalt zu entlassen, um eine Untersuchung gegen Burisma, das Öl- und Gasunternehmen, bei dem Hunter Biden im Vorstand war, zu stoppen.
Demokraten im Ausschuss, darunter der Maryland-Abgeordnete Jamie Raskin, das ranghöchste Minderheitsmitglied, haben wiederholt, dass das Justizministerium die Burisma-Behauptung untersucht habe, als Donald Trump Präsident war, und die Angelegenheit nach acht Monaten abgeschlossen habe, da es „nicht genügend Beweise“ dafür gefunden habe, dass sie wahr sei. Die Demokraten haben auch die Abschrift eines Interviews mit Mykola Zlochevsky, dem Mitbegründer von Burisma, hervorgehoben, in dem er jeglichen Kontakt zu Joe Biden bestritt, während Hunter Biden für das Unternehmen arbeitete.
„Die Aussagen von Herrn Zlochevsky sind nur eine von vielen, die die Korruptionsvorwürfe entlarvt haben“, sagte Raskin.
Zusätzlich zu seiner Beziehung zu Hunter Biden, gegen den derzeit Bundessteuerbescheide erhoben werden, hat Archer auch mit rechtlichen Problemen zu kämpfen, die sich aus einer Verurteilung wegen eines Verbrechens im Jahr 2018 wegen seiner Rolle in einer Verschwörung zum Betrug eines Indianerstamms ergeben. Diese Verurteilung wurde später in diesem Jahr aufgehoben, aber das Berufungsgericht in New York setzte sie 2020 wieder in Kraft. Seine Verurteilung in dem Fall wurde wiederholt durch Berufungen verzögert.
Archers Auftritt vor dem Gesetzgeber war seit Juni mehrmals geplant und abgesagt worden. Die Republikaner deuteten an, dass sich die Entscheidung erneut verzögern würde, nachdem das Justizministerium am Wochenende einen Richter gebeten hatte, einen Termin für die Übergabe von Archer an das Gefängnis zu vereinbaren und mit der Verbüßung seiner einjährigen Haftstrafe in dem nicht zusammenhängenden Betrugsfall zu beginnen.
Die Republikaner – angeführt von Comer – kritisierten diese Verzögerung und nannten sie einen Versuch des Justizministeriums, einen Zeugen einzuschüchtern. Das Justizministerium stellte jedoch in einer Folgemitteilung an das Gericht fest, dass Archers Übergabe nicht unmittelbar bevorstehe, und forderte einen Richter auf, sicherzustellen, dass er vor dem Kongress aussagte, bevor er sich im Gefängnis meldete.