Seit November wurden Hunderte von Schulmädchen im Iran ins Krankenhaus eingeliefert, nachdem sie unter Übelkeit, Schwindel, respiratorischen und neurologischen Symptomen litten, angeblich aufgrund von Giftgasangriffen in ihren Schulen. Einige berichteten von Herzklopfen oder Taubheit in ihren Händen und Füßen. Viele sagten, sie hätten Mandarine und verfaulten Fisch gerochen, bevor sie krank wurden.
Laut mehreren Nachrichtenagenturen waren von den mutmaßlichen Vergiftungen zwischen 800 und über 1.000 Schüler betroffen. Am Mittwoch die BBC gemeldet dass eine neue Welle dieser noch ungeklärten Angriffe 26 Schulen in fünf Städten betraf – die größte Zahl, seit erstmals am 30. November 18 Schüler in einem Kunstkonservatorium in der religiösen Stadt Qom vergiftet wurden.
„Meine Tochter und zwei ihrer Freundinnen sagen, sie hätten so etwas wie eine Explosion gehört und unmittelbar danach einen unangenehmen Geruch – so etwas wie verbranntes Plastik erfüllte die Luft“, sagte ein anonymer Elternteil aus Pardis, einem Vorort der Provinz Teheran, gegenüber der BBC. „Sie wurden gebeten, die Klasse zu verlassen und in den Hof zu gehen. Viele der Schüler begannen im Hof zusammenzubrechen. In der Klasse meiner Tochter gibt es Kinder mit Asthma und Herzproblemen.“ Allein in dieser Schule wurden insgesamt 200 Schüler ins Krankenhaus eingeliefert, und ein Schüler liegt Berichten zufolge im Koma.
Obwohl keine Person oder Gruppe die Verantwortung übernommen hat, wird vermutet, dass die Angriffe die Strafe für die Beteiligung junger Frauen an den tödlichen Protesten gegen die Regierung sind, die seither das Land erfasst haben Tod von Mahsa Ahmini, der 22-jährigen Kurdin, die im September im Gewahrsam der Sittenpolizei starb, nachdem sie festgenommen worden war, weil sie ihren Hidschab „unsachgemäß“ trug.
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Entsprechend Die Wallstreet Journal, während einige Politiker religiöse Fundamentalisten vermuten, die sich gegen die Bildung von Frauen wehren, zeigen Oppositionsgruppen im Ausland mit dem Finger auf die iranische Regierung selbst. Und als die WSJ weist darauf hin:
Der Iran hat keine Geschichte von Fundamentalisten, die auf die Bildung von Mädchen abzielen, die die Islamische Republik seit 40 Jahren fördert. Mädchen und Frauen machen mehr als die Hälfte der Studierenden an Universitäten aus.
In der Zwischenzeit, nach gegenüber Reuters zitierten iranische Staatsmedien einen hochrangigen Geistlichen, der die Regierung für die Unordnung und Fehlinformationen kritisierte: „Beamte geben widersprüchliche Aussagen ab … einer sagt, es sei beabsichtigt, ein anderer sagt, es sei sicherheitsrelevant, und ein anderer Beamter gibt der Heizung der Schulen die Schuld Systeme.“
Eine Untersuchung der Regierung ergab, dass das Gift, das bei dieser jüngsten Angriffsrunde gefunden wurde, Stickstoffdioxid enthielt – eine Verbindung, die schnell verschwindet und schwer aufzuspüren ist, so die WSJ. „Beobachtungen deuten darauf hin, dass der Feind hinter diesen Aktionen steckt“, sagte Alireza Monadi, Leiter der parlamentarischen Kommission für Bildung, Forschung und Technologie. Stickstoffdioxid ist auch für einen Großteil der Luftverschmutzung im Land verantwortlich, da es aus Fahrzeugen und Kraftwerken ausgestoßen wird.
Und Ermittlungen seien angeblich vor den Anschlägen dieser Woche im Gange gewesen, so die Wächter-und fanden heraus, dass die Vergiftungen in den Städten Qom und Borujerd vorsätzlich waren. Ein anonymer Arzt, der sich auf die Behandlung von Vergiftungspatienten spezialisiert hat, teilte der Verkaufsstelle mit, dass höchstwahrscheinlich ein „schwaches Organophosphatmittel“ mit der Absicht verwendet wurde, „[scaring] die Demonstranten durch den Einsatz extremistischer Gruppen [radical Islamists] innerhalb und außerhalb des Landes.“ „Ich habe noch nie jemanden behandelt, der mit Organophosphat-Mitteln vergiftet wurde“, sagten sie. „Die einzigen Fälle, die ich behandelt habe, waren Arbeiter, die diesen Wirkstoffen in landwirtschaftlichen Pestiziden ausgesetzt waren.“
Schulen ins Visier zu nehmen, war eine konsequente (und verheerend wirksame) Strategie für diejenigen, die hofften, jungen Demonstranten Angst einzujagen und ihnen Schaden zuzufügen. Im Dezember erlebten 1.200 Studenten an mehreren Universitäten mysteriöse Ereignisse Lebensmittelvergiftung in der Nacht, bevor sie an Massenprotesten teilnehmen sollten. Die Vergiftung, die angeblich durch „wasserbürtige Bakterien“ verursacht wurde, führte bei vielen auch zu schweren Erkrankungen und Krankenhausaufenthalten.
Der „biologische Terrorismus“ hat zu sofortigen Maßnahmen und Interventionen von außenstehenden Kräften wie den Vereinten Nationen geführt. „Da das iranische Regime des Islamischen Staates Mädchen und Frauen hasst, rufe ich Frauen auf der ganzen Welt – insbesondere Schulmädchen – auf, die Stimme der iranischen Studenten zu sein, und fordere die Führer demokratischer Länder auf, diese Serie von Vergiftungen zu verurteilen und das Regime von Khamenei zu isolieren.“ Der in New York lebende iranische Menschenrechtsaktivist Masih Alinejad erzählt Die Wächter.
Während diese Angriffe andauern, sind die Berichte aus dem ganzen Land weiterhin erschütternd: In einem Video Gesendet von BBC Persian am Mittwoch sagte eine Frau, dass Schüler der Sepehr Misbah-Mädchengrundschule in Kermanshah eine Explosion hörten, bevor sie sofort krank wurden und eine Notversorgung benötigten. In einem anderen, Filmaufnahme zeigt Dutzende junger Mädchen in Teheransar, die in Krankenhausbetten liegen, während sie an Sauerstoffflaschen angeschlossen sind. Inmitten ihrer Angst und Wut scheinen Eltern wenig Vertrauen zu haben, dass diesen Angriffen Gerechtigkeit widerfahren wird:
„Niemand glaubt, dass sie diese Angriffe untersuchen werden“, sagte ein Elternteil der BBC. „Ich habe keine Hoffnung in das System. Aber ich hoffe, dass die Welt unsere Stimme hört und aufhört, diese Kindermörder zu unterstützen.“