Ein Forscherteam, das mehreren Institutionen in Frankreich und einer in den Vereinigten Arabischen Emiraten angehört, hat durch Tests herausgefunden, dass Hunde beim Massenscreening von Menschen auf COVID-19 genauso effektiv sein können wie öffentlich zugängliche Tests. In ihrem auf der Open-Access-Site veröffentlichten Artikel PLUS EINSbeschreibt die Gruppe, wie sie mehrere Hunde, die an menschlichen Schweißproben schnüffelten, auf COVID-19 getestet hat und wie gut sie dabei abgeschnitten haben.
Frühere Untersuchungen haben gezeigt, dass Hunde es riechen können, wenn jemand in ihrer Nähe eine Krankheit wie Krebs hat. Einige Untersuchungen haben auch ergeben, dass Hunde möglicherweise in der Lage sind, dasselbe mit COVID-19 zu tun. Um herauszufinden, ob dies tatsächlich der Fall ist, testeten die Forscher die Schnüffelfähigkeit mehrerer Hunde, die mit mehreren Schweißproben konfrontiert wurden.
Um ihre Fähigkeit zu testen, COVID-19 zu erkennen, wurden mehrere Hunde darauf trainiert, an menschlichen Schweißproben zu schnüffeln und sich hinzusetzen, wenn sie das Virus entdeckten. Das Training wurde auf ähnliche Weise durchgeführt wie bei Hunden, die darauf trainiert wurden, Sprengstoffe zu erschnüffeln. Nach dem Test wurden die Hunde zur Alfort School of Veterinary Medicine gebracht, wo Kegel mit Schweißproben aufgestellt wurden.
Bei allen Hunden wurden Schweißproben von 355 menschlichen Freiwilligen gesammelt. Die Forscher fanden heraus, dass sie bei der Identifizierung der Personen, die bereits durch einen PCR-Test positiv getestet wurden, zu 97% genau waren. Und sie waren 100 % genau beim Nachweis von COVID-19 bei Menschen, die keine Symptome hatten. In anderen Tests wurde festgestellt, dass die Hunde Menschen mit COVID-19 genauer identifizieren als Antigentests, die am häufigsten zu Hause verwendet werden.
Die Forscher stellen fest, dass Schweißproben aus den Achselhöhlen, vom Nacken und von gebrauchten Gesichtsmasken entnommen wurden, was zeigt, dass Proben von mehreren Körperstellen entnommen werden können. Sie stellen auch fest, dass noch immer nicht bekannt ist, warum Hunde Infektionen bei Menschen riechen können. Und sie weisen darauf hin, dass Hunde COVID-19 viel schneller erkennen als jeder der Tests, die Menschen entwickelt haben, und fast sofort Ergebnisse liefern. Der einzige Nachteil, den das Team feststellen konnte, war die begrenzte Verfügbarkeit von ausgebildeten Hunden.
Dominique GRANDJEAN et al, Diagnostische Genauigkeit des nicht-invasiven Nachweises einer SARS-CoV-2-Infektion durch Geruchssinn von Hunden, PLUS EINS (2022). DOI: 10.1371/journal.pone.0268382
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