Züchter und Naturschützer verfügen über eine neue Waffe, um invasive Gefleckte Laternenfliegen frühzeitig zu erkennen und ihre Ausbreitung einzudämmen: Hunde, die darauf trainiert sind, Eiermassen aufzuspüren, die in Weinbergen und Wäldern überwintern.
Eine Studie, veröffentlicht im Tagebuch Ökosphärefanden heraus, dass trainierte Hunde – ein Labrador Retriever und ein belgischer Malinois – Eiermassen in Waldgebieten in der Nähe von Weinbergen besser erkennen konnten als Menschen, während Menschen sie besser erkennen konnten als die Hunde in Weinbergen.
Um die Früherkennung und schnelle Reaktion zu verbessern – die effektivste Strategie zur Bekämpfung des Schädlings, nachdem er in ein Gebiet eingedrungen ist – könnten Landwirte, Naturschützer und Landverwalter die menschlichen Untersuchungen durch geschulte Spürhunde ergänzen.
Die Gefleckte Laternenfliege, die erstmals 2014 in Pennsylvania entdeckt wurde, hat sich seitdem auf 18 weitere Bundesstaaten ausgebreitet, darunter New York, wo sich das invasive, zerstörerische Insekt von einer Vielzahl holziger Wirtspflanzen ernährt und diese tötet, darunter Weintrauben, Äpfel, Hopfen, und Ahorn- und Walnussbäume.
„Ein Befall mit gefleckten Laternenfliegen in einem Weinberg kann in einer Vegetationsperiode zu einem Absterben der Reben von 80 bis 100 % führen“, sagte Angela Fuller, korrespondierende Autorin des Papiers und Professorin in der Abteilung für natürliche Ressourcen und Umwelt am College of Agriculture Biowissenschaften und Leiter der New York Cooperative Fish and Wildlife Research Unit.
Ein Befall erhöht auch die Menge an Insektiziden, die Landwirte verwenden müssen, was die Kosten in einer Vegetationsperiode um bis zu 170 % erhöhen kann, sagte Fuller.
Die beiden Hunde wurden von professionellen Trainern der New York-New Jersey Trail Conference und von Working Dogs for Conservation darauf trainiert, den Geruch gefleckter Laternenfliegen-Eiermassen zu erkennen. In den vergangenen Jahren haben die Teams Hunde darauf trainiert, andere invasive Insekten, Pflanzen und Krankheitserreger zu erkennen.
In der Studie, die vergleichen soll, wie gut Menschen und Hunde die Eier des Schädlings erkennen können, wenn sie überwintern, wählten Fuller und Kollegen 20 Weinberge in Pennsylvania und New Jersey aus, von denen bekannt ist, dass sie von Laternenfliegenbefall befallen sind. Anschließend kartierten sie Transekte entlang der Weinbergreihen und in angrenzenden Wäldern. An einem Tag untersuchten Menschen die Eimasse, während an der Leine geführte Hunde mit einem menschlichen Hundeführer an verschiedenen Tagen dieselben Transekte scannten, sodass menschliche Gerüche keinen Einfluss auf die Hunde hatten.
Menschen entdeckten 1,8-mal mehr Eimassen als Hunde in Weinbergen, wo weibliche erwachsene Laternenfliegen ihre Eier auf Weinreben und Stützstangen legten. „Für Menschen war es ziemlich einfach, sie zu sehen, weil sie eine systematische Suche an einer Ranke oder einem Pfosten auf und ab durchführen können“, sagte Fuller.
Hunde suchten in den Weinbergen eher wahllos ab, was ihre Geruchsuntersuchungen weniger systematisch und effektiv machte. Menschen fanden 31 Eimassen pro Stunde im Vergleich zu 24 Eimassen pro Stunde bei Hunden.
In angrenzenden Wäldern, wo viele gefleckte Laternenfliegen überwintern und dann auftauchen, um Weinberge zu infizieren, wurden Hunde 3,4-mal häufiger entdeckt als Menschen. „Die Hunde finden Eimassen am Geruch“, sagte Fuller. „In einer sehr komplexen Umgebung ist es also für einen Hund einfacher, etwas zu riechen, als für einen Menschen, etwas Kleines und Kryptisches zu sehen.“
Die Hunde kommen nicht nur in komplexen Umgebungen gut zurecht, sondern kommen auch in Situationen gut zurecht, in denen der Geruch nicht überall ist und das Ziel in geringer Dichte gefunden wird, bevor sich Laternenfliegen in einem Gebiet ausgebreitet haben. In Wäldern fanden Hunde 7,6 Eimassen pro Stunde, während es bei Menschen 6,7 pro Stunde waren.
Eine Einschränkung: Die Hunde verbrachten mehr Zeit mit der Suche als Menschen, sodass Hunde insgesamt viel mehr Eimassen in Wäldern fanden als Menschen. „Die zusätzliche Zeit, die Hunde brauchen, um sie zu finden, ist nicht so wichtig wie die, sie überhaupt zu finden, weil man die Eimassen erkennen muss, um sie auszurotten“, sagte Fuller.
Bei anderen Erkenntnissen nutzten die Forscher ein Computermodell, um die Belegungsrate abzuschätzen – die Wahrscheinlichkeit, dass es in einem bestimmten Gebiet die Gefleckte Laternenfliege gibt. Sie fanden heraus, dass die Belegung in den Weinbergen höher war als in den Wäldern und auf Metallstangen höher als auf Weinreben.
Außerdem waren die Transekte in den Weinbergen, die einem Wald am nächsten lagen, stärker belegt als diejenigen, die weiter vom Wald entfernt waren. Das liegt wahrscheinlich daran, dass Laternenfliegen sich nicht sehr weit ausbreiten und oft von Bäumen fallen oder vom Wind getragen werden.
„Wenn Sie in einem Weinberg in der Nähe des Waldes suchen, ist die Wahrscheinlichkeit höher, dass sie sich dort aufhalten“, sagte Fuller.
Weitere Informationen:
Angela K. Fuller et al., Wirksamkeit der hundegestützten Überwachung und der menschlichen Suche zur Früherkennung invasiver gefleckter Laternenfliegen, Ökosphäre (2024). DOI: 10.1002/ecs2.70113