Humbug-Riffbarsche nutzen „Bewegungsblendung“, um Raubtieren zu entgehen

Wenn wir an die Tarnung von Tieren denken, stellen wir uns normalerweise Tiere vor, die still stehen und sich nahtlos in ihre Umgebung einfügen. Aber bewegungslos zu bleiben ist nicht immer praktisch, und viele Tiere sind sehr mobil und bewegen sich ständig durch ihre Umgebung, um nach Nahrung zu suchen.

Neue Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass kontrastreiche Muster auf den Körpern von Tieren einen doppelten Zweck erfüllen können: Sie bieten Tarnung im Ruhezustand und erzeugen bei Bewegung einen „Motion Dazzle“-Effekt, der potenzielle Raubtiere verwirrt und dazu führt, dass sie ihren Standort falsch einschätzen – und ihnen hilft, nicht gefressen zu werden.

Die Studie von Dr. Louise Tosetto, Professor Nathan Hart und Dr. Laura Ryan von der School of Natural Sciences der Macquarie University und veröffentlicht In PeerJist der erste, der zeigt, dass die für ihre auffälligen schwarz-weißen Streifen bekannten Riffbarsche die Bewegungsblendung als Verteidigungsstrategie nutzen.

„Unsere Ergebnisse zeigen auch, dass Humbug-Riffbarsche ihr Verhalten ihrer Umgebung anpassen“, sagt Dr. Tosetto.

„Wenn sie in ihrem natürlichen Lebensraum auf Hintergründe treffen, die ihren eigenen Streifenmustern ähneln, wie etwa verzweigte Korallen, neigen sie dazu, näher heranzukommen und ihre Bewegung zu reduzieren. Dies hilft ihnen wahrscheinlich dabei, sich anzupassen und vor Raubtieren verborgen zu bleiben.

„Wenn sie jedoch außerhalb der Korallenkolonie auf Nahrungssuche gehen, wo die Tarnung weniger wirksam ist, steigern sie ihre Bewegung und verlassen sich stärker auf die verwirrende Wirkung ihrer Streifen, die als Motion Dazzle bezeichnet wird.“

Methodische Studie

Humbug-Riffbarsche sind kleine, gestreifte Korallenrifffische, die oft in sozialen Gruppen leben, die durch verzweigte Korallen geschützt sind. Während ihre Streifen ihnen im Ruhezustand als Tarnung dienen, bewegen sich diese Fische häufig auf der Suche nach Nahrung und riskieren dabei Angriffe von Raubtieren.

Das Forschungsteam untersuchte, wie sich unterschiedliche Hintergründe auf die Fähigkeit der Fische auswirken, Raubtiere durch Motion Dazzle zu verwirren. Dazu filmte es in Aquarien vor unterschiedlich gestreiften Hintergründen schwimmende Fische und simulierte anschließend mithilfe von Computermodellen, wie Raubtiere wie die Korallenforelle diese Bewegung wahrnehmen würden.

Sie nutzten außerdem anatomische Daten der Netzhaut von Riffbarschen, um besser zu verstehen, wie deutlich die Fische unterschiedliche Streifenmuster in ihrer Umgebung erkennen können.

Das Team stellte fest, dass die Humbugs dazu neigten, sich vor einem Hintergrund zu bewegen, auf dem sie für Raubtiere schwer zu erkennen waren, und sich insgesamt stärker zu bewegen, sodass ihre eigenen Streifen verwirrende Bewegungssignale erzeugten – ein Verhalten, das Raubtierabwehr bedeutet.

Wenn der Hintergrund jedoch klare, breitere Streifen hatte, die Raubtiere leicht erkennen konnten, hatten die Fische zwei Vorteile. Erstens wurden die Ränder ihres Körpers weniger deutlich, wodurch sie schwerer zu erkennen waren. Zweitens erzeugte die Kombination ihrer eigenen Streifen und der Hintergrundstreifen verwirrende Bewegungssignale (Bewegungsblendung), sodass Raubtiere die Geschwindigkeit oder Richtung des Humbugfisches nicht genau einschätzen konnten.

„Das lässt darauf schließen, dass die Schwindler unterschiedliche Hintergründe erkennen und daraufhin ihr Verhalten ändern könnten, um sich besser vor Raubtieren zu schützen“, sagt Dr. Tosetto.

Laut dem leitenden Autor Dr. Ryan zeigen die Ergebnisse, dass diese Fische über komplexe Strategien zur Abwehr von Raubtieren verfügen.

„Dies ist eine wichtige Grundlagenstudie, die neue Erkenntnisse zum Phänomen der Bewegungsblendung liefert“, sagt Dr. Ryan.

„Zukünftige Forschungen sollten untersuchen, wie Faktoren wie die Lichtfiltereigenschaften des Wassers und Wechselwirkungen mit anderen Riffbarschen die Bewegungsblendung beeinflussen könnten. Der Humbug-Riffbarsch bietet ein perfektes Modell, um diese wichtigen Fragen zu untersuchen.“

Dieser Inhalt wurde ursprünglich auf der Website der Macquarie University veröffentlicht. Leuchtturm.