Nur weil Sie wissen, wie die Geschichte endet, heißt das nicht, dass es keinen Spaß macht, zuzusehen, wie alles so schrecklich schief gelaufen ist.
Das ist die Prämisse eines ganzen aufstrebenden Mediengenres, das hauptsächlich von Streaming-Plattformen produziert wird und die anzüglichsten Geschichten in den Bereichen Technologie, Startups und schief gelaufenen Reichtum aufzeichnet. Hulus „The Dropout“, der sich auf den Fall von Theranos konzentriert, ist der neueste. Es gibt auch die kommende „WeCrashed“-Serie von Apple TV+, die auf dem Podcast „WeCrashed: The Rise and Fall of WeWork“ basiert, und dann gibt es Showtimes aktuellen „Super Pumped: The Battle for Uber“ mit Stars wie Joseph Gordon-Levitt und Uma Thurman . Und damit wir nicht vergessen, dass Netflix und Hulu beide in derselben Woche Dokumentarfilme über das Fyre Fest veröffentlichten oder als Netflix sich beeilte, einen Film über die mutmaßlichen Bitcoin-Wäscher von Ehemann und Ehefrau auszuwählen, bevor ihr Fall gelöst wurde.
Aber wenn einem immer wieder dieselbe Geschichte erzählt wird, ohne etwas Neues zu erfahren, verliert sie ihren Reiz. Schon bevor Elizabeth Holmes im Januar des Betrugs von Investoren für schuldig befunden wurde, konnten wir aus ihrer Geschichte, die bereits Podcasts, Bücher und Dokumentationen über wahre Verbrechen hervorgebracht hat, nur noch wenig lernen. Wir lesen „Bad Blood“, die Theranos-Erzählung des Journalisten John Carreyrou, dessen Berichterstattung direkt zum Sturz von Theranos von einer Bewertung von 10 Milliarden Dollar auf Null beigetragen hat; wir sahen uns die HBO-Dokumentation „The Inventor: Out for Blood in Silicon Valley“ an; und wir beobachteten in Echtzeit, wie Journalisten aus dem Silicon Valley ihren viermonatigen Prozess live twitterten, der so beliebt war, dass die Zuschauer es tun mussten wache um 3 Uhr morgens auf um sicherzustellen, dass sie einen Sitzplatz bekommen.
Doch heute wird Hulu die ersten drei Folgen von „The Dropout“ veröffentlichen, und bald wird Apple TV+ seinen „Bad Blood“-Film mit Jennifer Lawrence als Holmes enthüllen.
Diese Online-Streamer produzieren diese Inhalte am laufenden Band, weil sie wissen, dass wir zuschauen werden – wir sind verzweifelt und begierig zu verstehen, wie Menschen durch das Versprechen von Geld und Ruhm so korrumpiert werden können, dass sie ihre Moral opfern.
Mit Amanda Seyfried in der Hauptrolle ist „The Dropout“ die erste fiktive Nacherzählung von Holmes‘ Geschichte, die wir inzwischen so gut kennen: Die jüngste Selfmade-Milliardärin schwört, das Gesundheitssystem mit bahnbrechender Technologie zu verändern , nur damit die Welt entdeckte, dass die Frau, die sie mit Steve Jobs verglichen, mit Technologie hausierte, die nie funktionierte.
Foto von: Beth Dubber/Hulu
Die Serie beginnt mit fiktivem Filmmaterial von Holmes vor Gericht, aber abgesehen von diesen kurzen Randnotizen wird die Geschichte von Theranos in einer einfachen, linearen Erzählung erzählt. Aus dieser Perspektive fühlt sich „The Dropout“ an, als würde man einem Autounfall in Zeitlupe zusehen. Du kannst nicht wegschauen, aber du genießt den Anblick nicht wirklich.
Seyfrieds Interpretation von Holmes ist einigermaßen überzeugend, da sie verrückte Anstrengungen unternimmt, um Investoren, Vorstandsmitglieder, Walgreens-Partner und ihre hingebungsvollen Mitarbeiter davon zu überzeugen, dass sie nicht voller Scheiße ist (Spoiler-Alarm: sie ist voller Scheiße). Wir müssen auch zusehen, wie sie sich in Sunny Balwani verliebt, ihren späteren COO, der 18 Jahre älter ist als sie, obwohl sie wusste, dass Holmes 2021 unter Tränen vor Gericht behaupten würde, er habe sie während ihrer zwölfjährigen Beziehung routinemäßig missbraucht. „The Dropout“ macht deutlich, dass Balwani kein Held in der Theranos-Geschichte ist. Aber während sie sich kopfüber ins CEO-Dasein stürzt, wird die magenumdrehende Dynamik ihrer geheimen Beziehung zu Balwani auf eine Weise beschönigt, die schwer zu beobachten ist.
Die Show erzählt auch von Holmes‘ angeblicher Vergewaltigung, als sie ein Stanford-Neuling war, um die persönlichen Katastrophen zu kontextualisieren, die sie so wild darauf machten, Ruhm und Erfolg zu erlangen. Sie erinnerte sich letztes Jahr vor Gericht: „Ich habe beschlossen, mir ein Leben aufzubauen, indem ich diese Firma aufbaue.“
In frühen Folgen ist Stephen Frys Auftritt als Chefwissenschaftler Ian Gibbons ein Höhepunkt der Show. Aber für Zuschauer, die das Schicksal von Gibbons kennen, beschwört jeder seiner fröhlichen Auftritte ein Gefühl der Vorahnung herauf. 2013 starb Gibbons durch Selbstmord, kurz bevor er in einem Gerichtsverfahren über die Technologie von Theranos aussagen musste. Seine Witwe, Rochelle Gibbons, genannt dass Holmes sich nach dem Tod ihres Mannes nie gemeldet hat – stattdessen bat ein Büroleiter sie nur darum, Ians Laptop zurückzugeben.
Während wir sehen, wie Rochelle von Ians Tod erfährt, fühlt sich Holmes nicht länger wie eine junge Frau, die überfordert ist. Sie ist eine Schurkin, aber eine komplizierte. „The Dropout“ versucht immer noch, sie zu vermenschlichen, nimmt sich ein bisschen kreative Freiheit, um sich persönliche Aspekte ihres Lebens vorzustellen, die wir nie erfahren werden. Diese Version von Holmes, die Hulu erstellt hat, trauert um Gibbons Tod, macht sich Sorgen über den Mangel an brauchbarer Technologie in ihrer Firma und fragt sogar ihre Mutter, was passieren würde, wenn sie Theranos verlassen würde. Aber selbst in diesem leicht sympathischen Blick auf Holmes ist sie keine sympathische Figur.
Streamer wissen jedoch, dass die Zuschauer von unsympathischen zentralen Figuren fasziniert sind, was sich in Ansichten niederschlägt. Zum Beispiel hat Netflix kürzlich eine limitierte Serie veröffentlicht Basierend auf einer wahren Geschichte über eine junge Betrügerin. Die Serie „Inventing Anna“ erzählt die Geschichte von Anna Delvey, einer berüchtigt faszinierenden Kriminellen, die ebenso rätselhaft ist wie Elizabeth Holmes – man unterstützt sie nicht, weil ihre Taten einfach zu abscheulich sind, um sie zu rechtfertigen; aber Sie möchten mehr über sie erfahren, also sehen Sie sich im Laufe eines Wochenendes 7 bis 10 Stunden lange Folgen an. Netflix-Zuschauer ausgegeben 196 Millionen Stunden zwischen dem 14. und 20. Februar „Inventing Anna“ zu sehen, was es über einen Zeitraum von einer Woche zur meistgesehenen englischsprachigen Serie von Netflix macht. Die Show debütierte am Freitag, den 11. Februar, und verzeichnete am Wochenende ihrer Veröffentlichung weitere 77 Millionen Aufrufe.
Im Gegensatz zu „The Dropout“ umrahmt „Inventing Anna“ die Geschichte der falschen deutschen Erbin durch die sorgfältige Berichterstattung eines fiktiven Journalisten – die Betrügereien und Tricks sind bereits passiert, als der Journalist die Opfer dieser Betrügereien davon überzeugt, ihre Seite der Geschichte zu erzählen . Wie wir ist auch die fiktive Journalistin hingerissen von der Frage, wie eine junge Frau die Fortress Investment Group beinahe um Millionen von Dollar betrügen könnte.
Foto von: Beth Dubber/Hulu
Aber die Geschichte von Elizabeth Holmes ist letztendlich erschreckender als die Missetaten von Anna Delvey. Delvey – dessen richtiger Nachname Sorokin ist – hat im Grunde nur Geld von obszön reichen Leuten gestohlen, was natürlich moralisch verabscheuungswürdig ist, aber es schürt nicht ganz die gleiche Wut wie die Firma von Elizabeth Holmes, die gewöhnlichen Menschen falsche medizinische Ergebnisse liefert, was könnte ihr Leben gefährden.
Wäre „Inventing Anna“ als lineare Erzählung orientiert, wäre es wahrscheinlich immer noch unterhaltsam, da sie keine ständig wachsende Gefahr für die menschliche Gesundheit darstellt (…nur für deren Reichtum). Aber „The Dropout“ ist einfach keine lustige Uhr – es ist, als würde man schreien: „Nein, mach es nicht!“ zu der Horrorfilmfigur, die beschließt, in ein gruseliges Haus zu gehen, dauert nur diese Szene acht Folgen und basiert auf einer wahren Geschichte.
Seitdem Filme wie „The Social Network“ (2010) veröffentlicht wurden, in denen Facebook-Gründer Mark Zuckerberg als „tragischer Held.“ Jetzt betrachten wir diese Geschichten von Startup-Gründern mit berechtigter Skepsis, was in einer Zeit sinnvoll ist, in der die Facebook-Whistleblowerin Frances Haugen im Primetime-Fernsehen auftaucht und uns sagt, dass Facebook Profite über das Gemeinwohl stellt. Vorbei ist die Aufregung, als Apple das erste iPhone debütierte (ein Moment, der in „The Dropout“ dargestellt wird, als Holmes von Hulu vor einem Apple Store ansteht, um eines zu kaufen). Jetzt sehen wir, wie Elon Musk auf Twitter „Milliardärssteuern“ beklagt, und Jeff Bezos wird reicher, während Amazon-Arbeiter darum kämpfen, sich Schutz am Arbeitsplatz zu verdienen.
Wenn „The Dropout“ um 2018 oder so herausgekommen wäre, wäre es vielleicht eine fesselnde Einführung in einen wichtigen Moment in der Kultur des Silicon Valley gewesen. Aber im Moment fühlt es sich eher wie Hulus Versuch an, unsere derzeitige kulturelle Faszination für gescheiterte Startups und Betrügereien auszunutzen.