Ich gebe zu, als ich erfuhr, dass Hulu die Dokumentationen veröffentlichte Gestohlene Jugend: Inside The Cult bei Sarah Lawrence, Ich zögerte, mich darüber aufzuregen. Welche neuen Enthüllungen könnten uns eine dreiteilige Dokumentation über wahre Kriminalität liefern, die in der Enthüllung nicht herausgearbeitet wurde? 2019 Der Schnitt Untersuchung, die unzähligen Stücke, die dieser Artikel hervorbrachte, und ein Gerichtsurteil von 60 Jahren Gefängnis für Sektenführer und Betrüger Larry Ray? Ich war mir sicher, dass diese Serie die erodierende Fassade des True-Crime-Genres verstärken und wieder einmal enthüllen würde, dass diese Nacherzählungen nur Schock- und Horrorfutter sind, das in episodischem Format für unseren geistlosen Konsum aufgeteilt wird. Aber während wahre Kriminalität an diesem Punkt schrecklich formelhaft ist, fand ich Gestohlene Jugend eine echte Wendung zu besitzen: ein Ende, das den Opfern von Rays grotesken und manipulativen Verbrechen einen Weg nach vorne bot.
Innerhalb der ersten fünf Minuten der ersten Folge versetzt MGMTs „Time to Pretend“ den Zuschauer direkt in das Jahr 2009, während Luftaufnahmen und Archivaufnahmen des Sarah Lawrence College auf der Leinwand zu sehen sind. Als jemand, der nur ein Jahr älter als Rays Opfer war und auch ein kleines College für freie Künste besuchte, wurde ich in diese frühen und unbeschwerten Tage des Colleges zurückversetzt, in denen man sich wirklich „jung, wild und frei“ fühlte. Die folgenden drei Stunden unterstreichen die Berechtigung des Titels. Nicht nur Larry begehen undenkbare Misshandlungen an seinen Opfern– von denen viele an der Serie teilnahmen –, aber die Abscheulichkeit, diesen klugen Schülern die optimistischen und eifrigen jungen Erwachsenenjahre zu stehlen, war besonders grausam.
Die erste Folge erklärt, wie der charismatische Larry den Freundeskreis seiner Tochter Talia Ray bei Sarah Lawrence infiltrierte. Was als ein paar Nächte auf der Couch begann, wurde zu einer allgegenwärtigen, väterlichen Figur in der Campusunterkunft, die Steaks für die Freundesgruppe kochte, die Küche sauber hielt und kämpfenden Jugendlichen Ratschläge gab. Raven Juarez, einer der Schüler, der Rays Manipulation nie zum Opfer fiel und misstrauisch blieb, legt den Verlauf klar dar: „Anfangs dachten alle, er sei komisch. Und dann, einen nach dem anderen, würde er sie allein bekommen, diese Gespräche führen, und plötzlich sind sie so: Oh, er ist nicht so schlimm Zu Eigentlich ist er ziemlich toll. Eigentlich rettet er mein Leben. Eigentlich ist er das Beste, was mir je passiert ist. Eigentlich werde ich nie nicht auf ihn hören. Eigentlich, fick dich, ich werde dir nie zuhören, wenn du schlecht über ihn redest. Und es geschah steil. Und es hat mich schockiert“, erklärt sie.
Schließlich überredet Larry seine Tochter Talia, ihre Freunde Isabella, Daniel und Claudia und ihren Freund Santos, in seine Wohnung in New York City zu ziehen. Nach einiger Zeit ziehen auch Santos‘ zwei Schwestern Yalitzia und Felicia ein. Dort wird sein Verhalten aggressiv und bösartig: Er untergräbt jedes Selbstbewusstsein dieser Schüler und überzeugt sie, dass sie sich gegen ihn verschworen haben, indem sie versucht haben, ihn zu vergiften und zu ermorden.
In dem, was schließlich zu seinem eigenen Untergang beitrug, nahm Larry stundenlanges Video- und Audiomaterial von seinen Opfern auf, die ihre verschwörerischen und nicht wirklichen Verbrechen gestanden. Regisseur Zach Heinzerling Zugang bekommen zu den verstörenden Aufnahmen von Larry, die versuchen, seine eigene Unschuld zu beweisen, und zu den Aufnahmen, die nach Larrys Prozess im Jahr 2022 veröffentlicht wurden.
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Die dritte Folge, Larrylandzeichnet aus Gestohlene Jugend von anderen tiefen Tauchgängen der wahren Kriminalität. Es folgt Isabella und Felicia, die letzten beiden Ausreißer des Sexkults, die Larry auch danach noch unterstützen Der Schnitt Artikel veröffentlicht und er wird verhaftet. In den früheren Episoden hatten wir Felicias brutalen Abstieg in den Wahnsinn durch Rays Hände gesehen: Nach einer kurzen Umwerbung an der Biküste überzeugte Larry Felicia, die zu dieser Zeit in Los Angeles lebte und eine Facharztausbildung in der forensischen Psychiatrie absolvierte, dass die Leute darauf aus waren töte sie wegen ihrer Verbindung mit ihm. „Nach und nach übernahm er meine Gedanken“, sagt Felicia. „Ich weiß nicht einmal, wie er das gemacht hat. Er gab mir das Gefühl, dass wirklich Menschen hinter mir her waren, Menschen kamen, um mich zu verletzen, und dass Menschen mich in meiner Vergangenheit verletzt hatten.“ Sie zog dann nach New York City und wurde die nächsten 10 Jahre von Ray emotional, sexuell und körperlich gefoltert. Inkohärent und oft nicht in der Lage, aufrecht zu stehen oder jemandem in die Augen zu sehen, ähnelt Felicia einer Hülle eines Menschen.
Es gab sicherlich einen Punkt, an dem ich mich wand, als die Kamera auf sie fokussiert war. „Ich betrachte ihn als meinen Ehemann. Er ist mein Honighase. So nennen wir uns. Ich bin seine Honey-Bunny-Lady und er mein Honey-Bunny-Man“, sagt Felicia der Crew, als sie fragt, ob sie und Larry verheiratet sind. „Lasst diese kranke Frau in Ruhe!“ Ich wollte schreien. Aber die letzte Episode folgt geduldig ihrem stetigen Versuch, mit Hilfe von Therapie und ihrem Anwaltsteam ihre Identität außerhalb von Larrys psychisch missbräuchlichem Griff wieder aufzubauen. Im Laufe dieser Stunde sehen wir, wie sie nicht nur in ihre eigene Wohnung zieht, sondern sich auch wieder mit ihren besorgten, kranken Eltern und entfremdeten Geschwistern verbindet, die sich ebenfalls mit dem Schaden versöhnen, den Larry ihnen zugefügt hat. Es ist kein perfekt sauberer Abschluss mit einer netten Schleife darum, und ich zögere, es einfach ein „Happy End“ zu nennen – aber es ist sicherlich glücklicher als die Tendenz des Genres, mit einem Cliffhanger oder einer ominösen Warnung zu enden.
In einem (n Interview mit Vielfalterklärt Regisseur Heinzerling seine Entscheidung, seine Interviews mit Larry nicht aufzunehmen. „Ich habe das Gefühl, dass er sich in einem so wahnhaften Zustand der Verleugnung befindet, dass die Verleugnung seine Realität ist“, sagt Heinzerling. „Ich weiß nicht, ob irgendetwas, was er sagt, uns einen Einblick gibt, wie das passiert ist oder wer er als Person ist, weil es alles Lügen sind.“
Letztendlich verleiht diese Entscheidung, Larry auszuschließen und sich stattdessen auf Felicias Auferstehung zu konzentrieren, der Serie viel mehr Glaubwürdigkeit, denn jeder, der mit wahren Kriminalerzählungen vertraut ist, weiß, warum Larry getan hat, was er getan hat. Er ist ein missbräuchlicher Sykophant, der verletzliche Menschen in seinen Einflussbereich getrieben hat. Was viel fesselnder und oft viel weniger erforscht ist, ist die Hartnäckigkeit der Opfer, ihre Fähigkeit, die psychologischen Ketten zu durchbrechen, in denen sie sich befinden. Sie können diese Serie ausschalten, wenn Sie wirklich das Gefühl haben, dass diese Menschen einen Teil ihres Lebens von diesem bösen Mann zurückgewonnen haben, und das allein macht es sehenswert.