Ein von Blitzen ausgelöster Brand südwestlich von Delta brannte am Dienstagmorgen auf einer Fläche von 3.378 Acres, nachdem Feuerwehrleute einen Hubschrauber und Drohnen eingesetzt hatten, um Hunderte mit Glykol-Chemikalien gefüllte Tischtennisbälle abzuwerfen, die sich beim Aufprall entzünden, um auf den Tafelbergen Fehlzündungen zu erzeugen und unverbrannte tote Bäume zu beseitigen.
Dieses am 31. Juli entdeckte Feuer in Little Mesa brannte in Pinon-, Wacholder- und Salbeiwäldern etwa 15 Meilen südwestlich von Delta im Dominguez Escalante National Conservation Area. Das Zünden von Fehlbränden aus der Luft passt zu einer „Eingrenzungs- und Eindämmungs“-Strategie, die Beamte des Federal Bureau of Land Management angewendet haben, um das Feuer unter Kontrolle zu bringen – eines von mehreren Feuern, die auf mehr als 6.700 Hektar im Westen Colorados brennen.
Leichter Regen am Montag half dabei, die Flammen auf der Südseite des Feuers unter Kontrolle zu bringen. Am Dienstag konzentrierten sich die Feuerwehrleute auf das nördliche Gebiet von Black Point bis Dry Mesa.
„Es gibt einfach viele tote und umgestürzte Bäume. Sie versuchen, diese auszubrennen“, sagte BLM-Sprecherin Deana Harms. „Sie arbeiten an den natürlichen Barrieren.“
Das Feuer brannte auch auf dem Gelände des Uncompaghre National Forest. Der Rauch des Feuers breitete sich am Montagabend ostwärts in das North Fork Valley und um Delta und Hotchkiss aus. Bundesbeamte empfahlen den Anwohnern in der Gegend mit Atemwegsempfindlichkeit, Vorsichtsmaßnahmen zu ergreifen und zu Hause zu bleiben und Luftfilter zu verwenden.
Die von einem Hubschrauber und einem Drohnenflugzeug abgeworfenen Tischtennisbälle, die sich entzünden und beim Aufprall Rauch ausstoßen, führen in weiten Bereichen zu absichtlichen Fehlzündungen, als Teil der Bemühungen, Bränden Treibstoff zu entziehen.
„Es ist sicherer. Man muss nicht so viele Feuerwehrleute in gefährliche Situationen bringen“, sagte BLM-Sprecherin Niki Carpenter. „Wir nutzen die Drohnen auch zur Brandaufklärung.“
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