Diese NASA/ESA Hubble-Weltraumteleskop Das Bild zeigt die Balkenspiralgalaxie NGC 3059, die etwa 57 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt liegt. Weitfeldkamera 3 sammelte die Daten im Mai 2024 im Rahmen eines Beobachtungsprogramms, das eine Reihe von Galaxien untersuchte. Bei allen Beobachtungen wurde dieselbe Filterpalette verwendet: teilweise transparente Materialien, die nur ganz bestimmte Wellenlängen des Lichts durchlassen.
Astronomen verwenden bei ihren Beobachtungen häufig Filter. Diese Filter können entweder extrem schmale oder etwas breitere Lichtbereiche zu den Instrumenten des Teleskops durchlassen. Schmalbandfilter sind aus wissenschaftlicher Sicht von unschätzbarem Wert, da sie bestimmte Wellenlängen des Lichts filtern, die mit bestimmten physikalischen und chemischen Prozessen verbunden sind.
Beispielsweise emittieren Wasserstoffatome unter bestimmten Bedingungen rotes Licht mit einer Wellenlänge von 656,46 Nanometern, das sogenannte H-Alpha-Licht oder die „H-Alpha-Linie“. Es ist für Astronomen sehr nützlich, da seine Präsenz auf bestimmte physikalische Prozesse und Bedingungen hinweist und oft ein verräterisches Zeichen für neu entstehende Sterne ist.
Die Daten in diesem Bild verwendeten einen Schmalbandfilter, der H-Alpha-Emissionen zu den Detektoren des Teleskops durchließ. Der spezielle Filter, F657N (F steht für Filter, N für schmal und 657 für die Wellenlänge in Nanometern) oder H-Alpha-Filter genannt, lässt Licht durch, das sehr nahe an der Wellenlänge der H-Alpha-Linie von 656,46 Nanometer liegt. Er enthüllt rosafarbene Sternentstehungsgebiete in der Galaxie.
Daten von fünf weiteren Breitbandfiltern haben ebenfalls zu diesem Bild beigetragen. Wie ihr Name schon sagt, lassen Breitbandfilter einen größeren Wellenlängenbereich zu den Hubble-Instrumenten durch. Sie isolieren Abschnitte des elektromagnetischen Spektrums, sodass Astronomen verschiedene Aspekte des von Hubble betrachteten Objekts untersuchen können.
Bei diesem Bild haben Breitbandfilter die bläulichen Flecken sichtbar gemacht, die ältere Sterne enthalten. Darüber hinaus liefern Informationen aus mehreren Filtern Bildprozessoren die Daten, um schöne und informative Bilder wie dieses zu erstellen.