Die Galaxie, die in diesem Bild des Hubble-Weltraumteleskops der NASA zu sehen ist, hat eine Form, die sich von vielen der Galaxien unterscheidet, die Hubble vertraut sind. Ihre Tausenden heller Sterne erinnern an eine Spiralgalaxie, aber ihr fehlt die charakteristische „gewundene“ Struktur. Hervorzuheben sind auch die leuchtend roten Blüten, die von Staubwolken verdreht werden – dies sind die Orte intensiver Sternentstehung. Die Galaxie strahlt auch ein diffuses Leuchten aus, ähnlich wie eine elliptische Galaxie und ihr Kern aus älteren, röteren Sternen. Dieses galaktische Wunder ist Astronomen als NGC 1156 bekannt.
NGC 1156 befindet sich etwa 25 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt im Sternbild Widder. Es hat eine Vielzahl unterschiedlicher Merkmale, die für Astronomen von Interesse sind. Als unregelmäßige Zwerggalaxie wird sie auch als isoliert klassifiziert, was bedeutet, dass keine anderen Galaxien in der Nähe genug sind, um ihre seltsame Form und die fortschreitende Sternentstehung zu beeinflussen. Die extreme Energie frisch gebildeter junger Sterne verleiht der Galaxie Farbe gegen das rote Leuchten von ionisiertem Wasserstoffgas, während ihr Zentrum dicht mit älteren Generationen von Sternen gefüllt ist.
Hubble hat NGC 1156 zuvor eingefangen. Dieses neue Bild zeigt Daten aus einem galaktischen Lückenfüllprogramm mit dem einfachen Titel „Every Known Nearby Galaxy“. Astronomen bemerkten, dass Hubble nur drei Viertel der Galaxien innerhalb von etwas mehr als 30 Millionen Lichtjahren von der Erde aus ausreichend detailliert beobachtet hatte, um die Zusammensetzung der Sterne in ihnen zu untersuchen. Sie schlugen vor, dass Hubble zwischen größeren Projekten Schnappschüsse des verbleibenden Viertels, einschließlich NGC 1156, machen könnte. Lückenfüllende Programme wie dieses stellen sicher, dass die wertvolle Beobachtungszeit von Hubble optimal genutzt wird.