HAVANA: Rettungskräfte in der kubanischen Hauptstadt suchten die ganze Nacht hindurch in Trümmern nach weiteren Opfern einer Explosion, bei der mindestens 22 Menschen getötet und Dutzende verletzt wurden, in einem Luxushotel, das einst Würdenträger und Prominente beherbergte, darunter Beyoncé und Jay-Z.
Ein Erdgasleck war die offensichtliche Ursache für die Explosion am Freitag im Hotel Saratoga mit 96 Zimmern in Havanna. Die Struktur aus dem 19. Jahrhundert in der Altstadt Havanna Die Nachbarschaft hatte zu diesem Zeitpunkt keine Gäste, da sie vor einer geplanten Wiedereröffnung am Dienstag renoviert wurde.
Angehörige vermisster Personen blieben am späten Freitagabend am Ort, als Retter Trümmer durchsuchten. Andere versammelten sich in Krankenhäusern, wo die Verletzten behandelt wurden.
„Ich möchte nicht von hier wegziehen“, sagte Cristina Avellar gegenüber The Associated Press in der Nähe des Hotels, dessen Außenwände von der Explosion weggeweht wurden und die Innenräume vieler Zimmer freigelegt hatten.
Avellar wartete auf Neuigkeiten von Odalys Barrera, einer 57-jährigen Kassiererin, die seit fünf Jahren im Hotel arbeitet. Sie ist die Patentante von Barreras Töchtern und betrachtet sie wie eine Schwester.
Obwohl keine Touristen verletzt wurden, ist die Explosion der jüngste Schlag für die wichtige Tourismusindustrie des Landes.
Noch bevor die Coronavirus-Pandemie Touristen von Kuba fernhielt, kämpfte das Land bereits mit den Sanktionen des ehemaligen US-Präsidenten Donald Trump und hielt die Biden-Regierung an Ort und Stelle. Die Sanktionen begrenzten Besuche von US-Touristen auf den Inseln und beschränkten Überweisungen von Kubanern in den USA an ihre Familien in Kuba.
Der Tourismus hatte in diesem Jahr etwas früher begonnen, sich wieder zu beleben, aber der Krieg in der Ukraine bremste einen Boom russischer Besucher, die fast ein Drittel der Touristen ausmachten, die letztes Jahr nach Kuba kamen.
Die ersten Stockwerke des Hotels schienen den größten Schaden von der Explosion am Freitag erlitten zu haben. Die fehlenden Wände machten es möglich, Matratzen, Möbelstücke, hängendes Glas, zerrissene Vorhänge und staubbedeckte Kissen zu unterscheiden.
Dr. Julio Guerra Izquierdo, Leiter der Krankenhausdienste im Gesundheitsministerium, sagte, mindestens 74 Menschen seien verletzt worden. Darunter waren laut einem Tweet des Büros von Präsident Miguel Díaz-Canel 14 Kinder.
Der nationale Gesundheitsminister Kubas, José Ángel Portal, sagte gegenüber The Associated Press, die Zahl der Verletzten könnte steigen, wenn die Suche fortgesetzt wird. Laut Oberstleutnant Noel Silva der Feuerwehr suchten die Rettungskräfte immer noch nach einer großen Gruppe von Menschen, die sich möglicherweise unter den Trümmern befanden.
Die Suche sollte die ganze Nacht andauern. Das zerstörte Hotel blieb abgesperrt, während Arbeiter schwere Maschinen bedienten, um riesige Mauerstücke und Mauerwerk zu heben, und Lastwagen das Gelände mit Trümmern beladen verließen. Feuerwehr und Rettungskräfte arbeiteten in den Trümmern.
Die Behörden weigerten sich, die Namen der Toten herauszugeben, nicht einmal an ihre Angehörigen. Die Behörden stellten Notbeleuchtungen an der Stelle auf und brachten ausgebildete Hunde mit, um bei der Suche zu helfen.
Die Retter lehnten es ab, Fragen zu beantworten, weil die Behörden ihnen befohlen hatten, keine Verwirrung zu stiften.
Eine Schule mit 300 Schülern neben dem Hotel wurde evakuiert. Der Gouverneur von Havanna, Reinaldo García Zapata, sagte, fünf der Studenten seien leicht verletzt worden.
Das emblematische Hotel liegt etwa 100 Meter vom kubanischen Kapitol entfernt, das nach der Explosion Glasscherben und beschädigtes Mauerwerk hatte.
Das Hotel wurde erstmals 2005 im Rahmen der Wiederbelebung der Altstadt von Havanna durch die kubanische Regierung renoviert und ist im Besitz des Tourismusunternehmens des kubanischen Militärs, Grupo de Turismo Gaviota SA. Das Unternehmen sagte, es untersuche die Ursache der Explosion und habe nicht auf eine E-Mail des AP geantwortet, in der nach weiteren Einzelheiten über das Hotel und die Renovierung gefragt wurde.
In der Vergangenheit wurde das Hotel Saratoga von VIPs und Politikern genutzt, darunter hochrangige Delegationen der US-Regierung. Beyoncé und Jay-Z übernachteten dort 2013.
García Zapata sagte, dass an das Hotel angrenzende Gebäude bewertet würden, darunter zwei stark beschädigte Wohnhäuser. Díaz-Canel sagte, Familien in betroffenen Gebäuden seien an sicherere Orte gebracht worden.
Fotograf Michel Figueroa sagte, er ging am Hotel vorbei, als „die Explosion mich zu Boden warf und mein Kopf immer noch schmerzt. Alles ging sehr schnell.“
Besorgte Verwandte von Menschen, die im Hotel gearbeitet hatten, tauchten in einem Krankenhaus auf, um nach Angehörigen zu suchen. Unter ihnen war auch Beatriz Céspedes Cobas, die unter Tränen nach ihrer Schwester suchte.
„Sie musste heute arbeiten. Sie ist Haushälterin“, sagte sie. „Ich arbeite zwei Blocks entfernt. Ich habe den Lärm gespürt und zuerst habe ich die Explosion nicht einmal mit dem Hotel in Verbindung gebracht.“
Der mexikanische Präsident Andrés Manuel López Obrador soll am späten Samstag zu einem Besuch in Havanna eintreffen, und der mexikanische Außenminister Marcelo Ebrard sagte, der Besuch werde dennoch stattfinden.
Ein Erdgasleck war die offensichtliche Ursache für die Explosion am Freitag im Hotel Saratoga mit 96 Zimmern in Havanna. Die Struktur aus dem 19. Jahrhundert in der Altstadt Havanna Die Nachbarschaft hatte zu diesem Zeitpunkt keine Gäste, da sie vor einer geplanten Wiedereröffnung am Dienstag renoviert wurde.
Angehörige vermisster Personen blieben am späten Freitagabend am Ort, als Retter Trümmer durchsuchten. Andere versammelten sich in Krankenhäusern, wo die Verletzten behandelt wurden.
„Ich möchte nicht von hier wegziehen“, sagte Cristina Avellar gegenüber The Associated Press in der Nähe des Hotels, dessen Außenwände von der Explosion weggeweht wurden und die Innenräume vieler Zimmer freigelegt hatten.
Avellar wartete auf Neuigkeiten von Odalys Barrera, einer 57-jährigen Kassiererin, die seit fünf Jahren im Hotel arbeitet. Sie ist die Patentante von Barreras Töchtern und betrachtet sie wie eine Schwester.
Obwohl keine Touristen verletzt wurden, ist die Explosion der jüngste Schlag für die wichtige Tourismusindustrie des Landes.
Noch bevor die Coronavirus-Pandemie Touristen von Kuba fernhielt, kämpfte das Land bereits mit den Sanktionen des ehemaligen US-Präsidenten Donald Trump und hielt die Biden-Regierung an Ort und Stelle. Die Sanktionen begrenzten Besuche von US-Touristen auf den Inseln und beschränkten Überweisungen von Kubanern in den USA an ihre Familien in Kuba.
Der Tourismus hatte in diesem Jahr etwas früher begonnen, sich wieder zu beleben, aber der Krieg in der Ukraine bremste einen Boom russischer Besucher, die fast ein Drittel der Touristen ausmachten, die letztes Jahr nach Kuba kamen.
Die ersten Stockwerke des Hotels schienen den größten Schaden von der Explosion am Freitag erlitten zu haben. Die fehlenden Wände machten es möglich, Matratzen, Möbelstücke, hängendes Glas, zerrissene Vorhänge und staubbedeckte Kissen zu unterscheiden.
Dr. Julio Guerra Izquierdo, Leiter der Krankenhausdienste im Gesundheitsministerium, sagte, mindestens 74 Menschen seien verletzt worden. Darunter waren laut einem Tweet des Büros von Präsident Miguel Díaz-Canel 14 Kinder.
Der nationale Gesundheitsminister Kubas, José Ángel Portal, sagte gegenüber The Associated Press, die Zahl der Verletzten könnte steigen, wenn die Suche fortgesetzt wird. Laut Oberstleutnant Noel Silva der Feuerwehr suchten die Rettungskräfte immer noch nach einer großen Gruppe von Menschen, die sich möglicherweise unter den Trümmern befanden.
Die Suche sollte die ganze Nacht andauern. Das zerstörte Hotel blieb abgesperrt, während Arbeiter schwere Maschinen bedienten, um riesige Mauerstücke und Mauerwerk zu heben, und Lastwagen das Gelände mit Trümmern beladen verließen. Feuerwehr und Rettungskräfte arbeiteten in den Trümmern.
Die Behörden weigerten sich, die Namen der Toten herauszugeben, nicht einmal an ihre Angehörigen. Die Behörden stellten Notbeleuchtungen an der Stelle auf und brachten ausgebildete Hunde mit, um bei der Suche zu helfen.
Die Retter lehnten es ab, Fragen zu beantworten, weil die Behörden ihnen befohlen hatten, keine Verwirrung zu stiften.
Eine Schule mit 300 Schülern neben dem Hotel wurde evakuiert. Der Gouverneur von Havanna, Reinaldo García Zapata, sagte, fünf der Studenten seien leicht verletzt worden.
Das emblematische Hotel liegt etwa 100 Meter vom kubanischen Kapitol entfernt, das nach der Explosion Glasscherben und beschädigtes Mauerwerk hatte.
Das Hotel wurde erstmals 2005 im Rahmen der Wiederbelebung der Altstadt von Havanna durch die kubanische Regierung renoviert und ist im Besitz des Tourismusunternehmens des kubanischen Militärs, Grupo de Turismo Gaviota SA. Das Unternehmen sagte, es untersuche die Ursache der Explosion und habe nicht auf eine E-Mail des AP geantwortet, in der nach weiteren Einzelheiten über das Hotel und die Renovierung gefragt wurde.
In der Vergangenheit wurde das Hotel Saratoga von VIPs und Politikern genutzt, darunter hochrangige Delegationen der US-Regierung. Beyoncé und Jay-Z übernachteten dort 2013.
García Zapata sagte, dass an das Hotel angrenzende Gebäude bewertet würden, darunter zwei stark beschädigte Wohnhäuser. Díaz-Canel sagte, Familien in betroffenen Gebäuden seien an sicherere Orte gebracht worden.
Fotograf Michel Figueroa sagte, er ging am Hotel vorbei, als „die Explosion mich zu Boden warf und mein Kopf immer noch schmerzt. Alles ging sehr schnell.“
Besorgte Verwandte von Menschen, die im Hotel gearbeitet hatten, tauchten in einem Krankenhaus auf, um nach Angehörigen zu suchen. Unter ihnen war auch Beatriz Céspedes Cobas, die unter Tränen nach ihrer Schwester suchte.
„Sie musste heute arbeiten. Sie ist Haushälterin“, sagte sie. „Ich arbeite zwei Blocks entfernt. Ich habe den Lärm gespürt und zuerst habe ich die Explosion nicht einmal mit dem Hotel in Verbindung gebracht.“
Der mexikanische Präsident Andrés Manuel López Obrador soll am späten Samstag zu einem Besuch in Havanna eintreffen, und der mexikanische Außenminister Marcelo Ebrard sagte, der Besuch werde dennoch stattfinden.