Hopin, das Startup für virtuelle Events, dessen Stern (und Bewertung) während der Covid-19-Pandemie schnell gestiegen ist, kommt definitiv auf den Boden der Tatsachen zurück. Heute das Unternehmen angekündigt an das es seine Geschäftsbereiche Events und Session verkauft hat RingCentral für eine nicht genannte Summe. Events ist Hopins Event-Management-Plattform für die Planung und Produktion virtueller und hybrider Events – wohl der Kern des gesamten Unternehmens –, während Session das Toolset für die Verwaltung des interaktiven Engagements während Events ist.
Die Unternehmen sagten, dass die Übernahme technische Vermögenswerte, Kundenbeziehungen (das heißt Kunden, die die Tools verwenden) sowie Talente in den Bereichen Technik, Produkt und Markteinführung umfassen werde. All dies wird zum Videolösungsgeschäft von RingCentral hinzugefügt und Veranstaltungen zu seinen bestehenden Angeboten in Form von Meetings, Webinaren und Video-„Räumen“ hinzugefügt.
Wir haben Hopin kontaktiert, um zu fragen, ob RingCentral durch die Transaktion Anteilseigner von Hopin wird, und um zu erfahren, ob sie weitere Informationen weitergeben würden.
Die Nachricht ist das neueste Kapitel in einer turbulenten Zeit für Hopin, das 2019 in London gegründet wurde und während der Pandemie zu einem der aufstrebenden Stars wurde und Unternehmen Werkzeuge zur Verfügung stellte, um virtuelle Veranstaltungen – Konferenzen, große Meetings – zu organisieren und durchzuführen, nachdem sie es konnten Keine Live-Versammlungen, persönliche Zusammenkünfte. (Offenlegung: Tech war ein Kunde von Hopin.)
Dies führte dazu, dass Hopin mehr als 1 Milliarde US-Dollar an Risikokapital von namhaften Investoren aufbrachte, darunter Andreessen Horowitz, General Catalyst, LinkedIn, Coatue, Salesforce, Tiger und viele mehr. Nach ein paar riesigen Geschäftsjahren während der Pandemie hatte das Unternehmen im Jahr 2021 einen Wert von fast 7,7 Milliarden US-Dollar. Auf der Kundenliste stehen Slack, VMware, UPS, Pepsi und viele mehr.
Der Strom von durch die Pandemie ausgelösten virtuellen Veranstaltungen begann jedoch zu versiegen, nicht nur, weil eine Reihe von Teilnehmern das Feld betraten, sondern auch, weil viele Präsenzveranstaltungen – wenn sie nicht ganz verschwanden – nach und nach zurückkehrten.
Ein Artikel in der FT vom April 2022 stellte fest, dass auf der Registerkarte „Erkunden“ zum Entdecken virtueller Konferenzen, an denen man teilnehmen möchte, weniger als 500 Veranstaltungen aufgeführt sind, gegenüber mehr als 15.000 im November 2020.
Hopin hat seit 2021 kein weiteres Geld mehr gesammelt und hat zwischen damals und heute mehrere Entlassungsrunden erlebt, von denen Hunderte von Mitarbeitern betroffen waren.
RingCentral, das mit Konferenzdiensten wie WebEx, Zoom und GoogleMeet konkurriert, wird die neuen Ressourcen nutzen, um sein Geschäft weiter zu diversifizieren. In dem jahrhundertealten Technologiestreit, bei dem die Frage gestellt wird: „Ist das eine Plattform oder ein Dienst auf einer Plattform?“, ordnet dieser Schritt virtuelle Ereignisse eindeutig der letzteren Kategorie zu.
„Wir sehen eine Chance, die Art und Weise, wie Videokommunikation erlebt wird, neu zu definieren. Diese Übernahme ist ein wichtiger nächster Schritt auf unserem Weg, unseren Kunden personalisiertere und ansprechendere Videokonferenzen und -veranstaltungen anzubieten“, sagte Vlad Shmunis, Gründer, Vorsitzender und CEO von RingCentral, in einer Erklärung. „Wir gehen davon aus, dass die Technologie und das herausragende Talent von Hopin unsere Fähigkeit, diese Ziele zu erreichen, beschleunigen und uns dabei helfen werden, unser gesamtes Videoportfolio zu differenzieren.“
Hopin sagt, dass es mit diesem Deal ein strategischer Partner von RingCentral wird, aber auch weiterhin als eigenständiges Unternehmen mit seinen verbleibenden Produkten StreamYard für Live-Streaming, Streamable für Video-Hosting und Superwave für „Community-Aufbau“ agieren wird.
„Wir haben eine weltweit führende Veranstaltungsplattform aufgebaut, der sowohl interne als auch kundenorientierte Teams in großen Unternehmen und KMUs auf der ganzen Welt vertrauen“, fügte Johnny Boufarhat, Gründer und CEO von Hopin, hinzu. „Wir freuen uns, dass die Technologie, die Hopin im Laufe der Jahre entwickelt hat, bei RingCentral, einem anerkannten UCaaS- und CCaaS-Marktführer, ein neues Zuhause findet. Wir freuen uns über die Pläne von RingCentral, zu wachsen und in die Event- und Session-Plattformen zu investieren, während wir weiterhin unsere Vision verfolgen, eine Community Suite für YouTuber und Influencer aufzubauen.“
Video-Streaming wird zweifellos in der gesamten Branche weiter zunehmen, aber die Frage für diese beiden Unternehmen bleibt bestehen: Wofür werden Unternehmen und Geschäftsanwender bereit sein, diese größere Chance zu bezahlen und sich anzumelden, um sie zu nutzen?