In Nordamerika spricht man am leisesten
Sprachen, die näher am Äquator gesprochen werden, haben ein geringeres Verbreitungsgebiet als Sprachen, die weiter vom Äquator entfernt gesprochen werden. Viele afrikanische Sprachen ähneln den Sprachen Australiens und Neuseelands.
Die Salish-Sprachen, eine Gruppe von 23 Sprachen, die im Nordwesten Nordamerikas gesprochen werden, haben das größte Verbreitungsgebiet. Die Sprecher dieser Sprachen sprechen daher im Durchschnitt leiser als Menschen, die andere Sprachen sprechen.
„Es besteht ein klarer Zusammenhang zwischen der Reichweite des Lärms und der durchschnittlichen Jahrestemperatur“, schreibt der leitende Forscher Søren Wichmann.
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Die Temperatur beeinflusst die Sprache im Laufe der Zeit
Den Wissenschaftlern zufolge gibt es jedoch einige Ausnahmen. Einige Sprachen in Mittelamerika und Südostasien haben eine weite Verbreitung, während sie in sehr warmen Gegenden gesprochen werden. Daraus lässt sich den Forschern zufolge schließen, dass sich der Einfluss der Temperatur auf das Sprachlautspektrum über einen längeren Zeitraum entwickelt.
Die Studie nutzte eine große Datenbank, um den Einfluss des Klimas auf die Sprachlautstärke zu testen. Diese Datenbank enthält den Grundwortschatz von 5.293 Sprachen und wird ständig erweitert.
Diese Forschung ist wichtig, um Einblicke in verschiedene Gesellschaften zu gewinnen und beispielsweise mehr über Migration zu erfahren. „Wenn sich Sprachen in einem langsamen Prozess, der Tausende von Jahren dauert, an ihre Umgebung anpassen, enthalten sie auch Hinweise auf die Umgebung der Vorgängersprachen“, erklärt Wichmann. Wissenschaftler können dann vergangene Prozesse anhand der Sprache rekonstruieren.