Höhere Meerestemperaturen erhöhen das Risiko von Lachsbeifängen in der Seehechtfischerei im Pazifik

Die Beifangraten von Chinook-Lachs in der pazifischen Seehechtfischerei steigen in Jahren, in denen die Meerestemperaturen wärmer sind. Dies ist ein Signal dafür, dass der Klimawandel und die zunehmende Häufigkeit von Hitzewellen im Meer zu höheren Beifangraten führen könnten, wie neue Forschungsergebnisse zeigen.

In Jahren, in denen die Meeresoberflächentemperaturen höher waren, beispielsweise während einer Hitzewelle im Meer, überlappten sich Chinook-Lachse häufiger mit dem Pazifischen Seehecht und erhöhten das Risiko eines Beifangs, da sie Zuflucht vor höheren Temperaturen suchten.

Die Ergebnisse, die auf Beifangdaten und Meerestemperaturaufzeichnungen aus 20 Jahren basieren, liefern neue Einblicke in die ökologischen Mechanismen, die dem Beifang, also dem zufälligen Fang einer nicht gezielten Art, zugrunde liegen, sagte die Hauptautorin der Studie, Megan Sabal.

„Die Auswirkungen der Meereserwärmung auf den Beifang haben potenzielle kulturelle, wirtschaftliche und ökologische Folgen, da die Seehecht- und Lachsfischerei jeweils Millionen von Dollar wert ist und Lachs sowohl für das kulturelle Erbe der indigenen Stämme als auch für gesunde Ökosysteme von entscheidender Bedeutung ist“, sagte Sabal, der arbeitete an dem Projekt als Postdoktorand an der Oregon State University.

Pazifischer Seehecht, auch Pazifischer Wittling genannt, ist gemessen an der Tonnage die größte kommerzielle Fischerei an der Westküste der USA. Die Rate sei niedrig, aber Beifänge seien weiterhin ein Problem für die Chinook-Lachspopulation, sagte Michael Banks, Professor für Meeresfischerei-Genomik, Naturschutz und Verhalten an der Oregon State University und Mitautor der Studie.

„Die Seehechtfischerei reagiert sehr sensibel auf die Auswirkungen des Beifangs auf Lachs und hat sich eifrig darum bemüht, diese zu reduzieren, aber veränderte Klimabedingungen könnten zu einem zunehmenden Problem werden“, sagte er.

Die Forschung wurde gerade in der Zeitschrift veröffentlicht Fisch und Fischerei.

Pazifischer Seehechtschwarm in Mittelwassertiefen vor der Westküste von der südlichen Niederkalifornien bis zum Golf von Alaska. Seehecht wird häufig in Surimi verwendet, einer Art gehacktem Fisch, aus dem Krabbenimitationen hergestellt werden.

Die meisten Seehechtfischereien finden in Tiefen von 200 bis 300 Metern statt, und Chinook-Lachse kommen typischerweise in flacheren Tiefen vor. Wenn eine Änderung der Wassertemperatur die Lachsverteilung beeinflusst, könnte dies zu einem Anstieg des Lachsbeifangs führen, stellten die Forscher fest.

„Die Entwicklung eines mechanistischen Verständnisses darüber, wie sich Umweltbedingungen auf den Beifang auswirken könnten, kann uns helfen, uns auf die Zukunft vorzubereiten und darüber nachzudenken, wie wir aktuelle Strategien anpassen können, um mit einer sich verändernden Welt Schritt zu halten“, sagte Co-Autorin Kate Richerson von der Northwest der National Oceanic and Atmospheric Administration Forschungsstation des Fisheries Science Center Newport.

Um die Auswirkungen der sich ändernden Meeresbedingungen besser zu verstehen, nutzten die Forscher 20 Jahre Daten, die im Rahmen des At-Sea Hake Observer Program der NOAA gesammelt wurden. Beobachter werden an Bord von Seehechtfang- und -verarbeitungsschiffen und Mutterschiffen eingesetzt, die den Fang empfangen, um Informationen über Fangtiefe und -standort, Artenzusammensetzung und mehr zu verarbeiten und aufzuzeichnen.

Sabal und ihre Co-Autoren modellierten Beobachterdaten und die Identifizierung genetischer Bestände, um zu zeigen, dass Lachse bei höheren Temperaturen tiefer in die Wassersäule vordringen.

„Diese Verhaltensänderungen können wichtige Informationen für Forscher liefern und auch zu kreativen Naturschutzlösungen beitragen“, sagte Sabal.

Die Forscher fanden außerdem heraus, dass die Einschränkung des Nachtfischens, eine gängige Eindämmungsstrategie zur Reduzierung des Beifangs, wahrscheinlich weniger wirksam sein wird, wenn die Meeresoberflächentemperaturen in der Nähe der Oberfläche wärmer sind.

Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass neue Strategien erforderlich sein könnten, um den Beifang in der Seehechtfischerei weiter einzudämmen, sagte Banks. Wenn sich die Technologie verbessert, könnten Fischer und Fischereimanager möglicherweise in der Lage sein, die Auswirkungen des Beifangs auf der Grundlage von Echtzeitinformationen über den Meereszustand vorherzusagen und auf der Grundlage dieser Bedingungen adaptive Managemententscheidungen über die Fischereistrategie zu treffen.

„Da sich die Ozeane und die Welt verändern, zeigt sich der Konflikt zwischen den beiden Fischereien auf neue Weise“, sagte er, „und wir müssen möglicherweise unsere Strategien auf der Grundlage dieses Verständnisses ändern.“

Banks ist mit der Abteilung für Fischerei, Wildtiere und Naturschutzwissenschaften der OSU am College of Agricultural Sciences und der Coastal Oregon Marine Experiment Station im Hatfield Marine Science Center verbunden. Sabal war während seiner Arbeit an dem Projekt mit dem Cooperative Institute for Marine Ecosystems and Resources Studies und der Coastal Oregon Marine Experiment Station verbunden und arbeitet jetzt für das Oregon Department of Fish and Wildlife als quantitativer Fischereiwissenschaftler.

Weitere Co-Autoren sind Taal Levi vom College of Agricultural Sciences der OSU sowie Paul Moran und Vanessa Tuttle vom Northwest Fisheries Science Center der NOAA in Seattle.