Untersuchungen der West Virginia University haben ergeben, dass die Gehälter von College-Football-Trainern Einfluss auf die Qualität der Spieler haben, die sie rekrutieren können.
„Die Gehälter von College-Footballtrainern bei großen Programmen sind in den letzten Jahren erheblich gestiegen“, sagte Brad Humphreys, Professor für Wirtschaftswissenschaften am WVU John Chambers College of Business and Economics. „Wir haben gezeigt, dass ein Grund für den Anstieg darin liegt, dass Colleges bessere Sportler rekrutieren können, wenn sie ihnen großartige Trainer anbieten können – und großartige Trainer verlangen höhere Gehälter.“
Humphreys und Professorin Jane Ruseski haben veröffentlicht ihre Ergebnisse in der Zeitschrift Angewandte Ökonomie.
„Jahrzehntelang hat die National Collegiate Athletic Association (NCAA) es Colleges und Universitäten nicht gestattet, auf Preisbasis um studentische Athleten zu konkurrieren“, erklärte Humphreys. „Stattdessen beschränkte die NCAA die Vergütung der Athleten auf die Kosten des College-Besuchs, und die Schulen begannen, auf nicht-monetäre Weise um Spieler zu konkurrieren.“
„Das könnte luxuriöse Trainingsanlagen oder größere Stadien bedeuten, oder auch höherwertige Trainer. Unsere Arbeit ist die erste, die zeigt, dass dieser nicht auf Preisen basierende Wettbewerb um Sportler in einer Branche stattfand, in der man davon ausging, dass ein solcher Wettbewerb nicht existiert.“
Die Entscheidung des Obersten Gerichtshofs im Fall NCAA gegen Alston aus dem Jahr 2021 ermöglichte es studentischen Sportlern, von Möglichkeiten wie Markenwerbung zu profitieren, aber die NCAA schränkt es Hochschulen immer noch weitgehend ein, Spielern Stipendien anzubieten, die Studiengebühren, Unterkunft, Verpflegung und andere Kosten der Hochschulbildung abdecken. Große NCAA-Football- und Basketballprogramme bringen große Einnahmen, die – da sie nicht für die Spielervergütung verwendet werden können – die Gehälter von Trainern und Administratoren bezahlen.
„Hochqualifizierte College-Trainer sind besser darin, Sportler für eine Karriere nach dem College zu entwickeln“, sagte Humphreys. „Sie sorgen für Siege, sodass Sportler, die für hochqualifizierte Trainer spielen, mehr Siege und Meisterschaften erleben. Wir haben festgestellt, dass je höher das Gehalt eines Cheftrainers ist, desto höher ist seine Qualität und sein Profil und desto erfolgreicher sind die Rekrutierungsbemühungen seines Teams.“
Humphreys und Ruseski haben den Einfluss der Gehälter der Cheftrainer auf den Rekrutierungserfolg von 90 Footballschulen der NCAA Division IA zwischen 2006 und 2015 abgeschätzt. Sie nutzten Daten wie Spielerranglisten von 247Sports, das die Qualität der Rekrutierungsklassen verschiedener Schulen misst.
Die durchschnittliche Punktzahl, die 247Sports einem Rekrutierungsjahrgang in den Saisons 2006 bis 2015 zuerkannte, lag bei 172. Die Forscher fanden heraus, dass sich die Qualitätsbewertung des neuen Rekrutierungsjahrgangs pro Million Dollar Erhöhung des Gehalts des Cheftrainers im Durchschnitt um 77 Punkte verbesserte.
„Dies steht im Einklang mit dem Wettrüsten im Hochschulsport“, sagte Humphreys. „Bei einem Wettrüsten versuchen die Firmen, sich gegenseitig zu übertrumpfen, nicht durch Preiskriege, sondern durch Strategien wie Einrichtungen, Ausrüstung, Produktqualität, Kundendienst und Personal. Jetzt sind die NCAA-Institutionen in ein Wettrüsten im Sport verwickelt, indem sie die Gehälter der Trainer erhöhen und millionenschwere Investitionen in Einrichtungen tätigen – eine rationale Reaktion auf die NCAA-Vorschriften, die die Vergütung der Athleten beschränken.“
Die Studie ergab, dass der durchschnittliche Cheftrainer im Football 1,8 Millionen Dollar pro Saison verdiente, wobei der Spitzenverdiener Nick Saban an der University of Alabama im Jahr 2015 mehr als 7,4 Millionen Dollar verdiente. Doch im Laufe der Studie stiegen die Gehälter stark an, betonte Humphreys.
Im Jahr 2006 verdiente der durchschnittliche Cheftrainer im Footballteam der Stichprobe etwa 14 Mal mehr als der durchschnittliche Vollzeitdozent. Im Jahr 2015 verdiente der Trainer mehr als das 26-fache des Gehalts des Dozenten.
Humphreys meinte, seiner Meinung nach könne der starke Anstieg der Trainergehälter nicht ausreichend durch die „steigende Flut“ der Einnahmen der College-Football-Teams erklärt werden.
„Unsere Ergebnisse deuten darauf hin, dass die Gehaltserhöhungen für Cheftrainer im Football eine strategische Interaktion zwischen den Sportabteilungen darstellen, die um hochqualifizierte Trainer konkurrieren. Wenn eine Schule einem Cheftrainer eine Gehaltserhöhung gibt, folgen die konkurrierenden Schulen, was eine Spirale nach oben bei den Gehältern auslöst. Das hat politische Auswirkungen, wenn man bedenkt, dass der Cheftrainer der Football-Trainer einer der wichtigsten staatlichen Universitäten eines Staates oft der bestbezahlte öffentliche Angestellte des Staates ist.“
Er sagte: „Einige Befürworter einer Reform wollen, dass der Kongress dem Hochschulsport die Möglichkeit gibt, eine Gehaltsobergrenze für die Vergütung von Cheftrainern festzulegen, aber nach der Entscheidung in der Sache NCAA gegen Alston ist das vielleicht nicht mehr nötig. Wir müssen sehen, wie sich die Institutionen an ein Umfeld anpassen, in dem eine über die NCAA-Vorschriften hinausgehende Vergütung von Sportlern möglich ist.“
Weitere Informationen:
Brad R. Humphreys et al, NCAA-Footballtrainervergütung und nicht-preislicher Wettbewerb für Footballspieler, Angewandte Ökonomie (2024). DOI: 10.1080/00036846.2024.2399812