Hivemapper, das Startup, das Dashcams auf Hagel- und Lieferfahrzeugen installiert, um die Welt zu kartieren, kommt seinem Ziel ein Stück näher, das von Google aufgebaute B2B-Mapping-Imperium zu stürzen.
Mit nur 2 % der kartierten Straßen der Welt ist Hivemapper immer noch der Außenseiter in diesem Kampf. Aber Gabe Nelson, Betriebsleiter von Hivemapper, geht davon aus, dass das Startup einen Wendepunkt erreicht, der zu einer exponentiellen Skalierung führen wird.
Hivemapper sagte am Donnerstag, es habe mehr als 1 Million Kilometer (ca. 620.000 Meilen) einzigartige Bilder auf Straßenebene gesammelt. Verglichen mit den 60 Millionen Kilometern von Google sind das kleine Kartoffeln. Hivemapper sammelte diese Daten jedoch innerhalb von drei Monaten nach dem Start. Es dauerte Google von 2007 bis 2019, um 16,1 Millionen zu sammeln Kilometer einzigartiger Straßendaten.
Nun will das Startup bis Anfang nächsten Jahres 10 Millionen einzigartige Straßenkilometer kartieren.
Hivemapper verlässt sich auf einzelne Mitwirkende auf der ganzen Welt, um seine Straßenansichtsdaten zu sammeln, anstatt Millionen von Dollar auszugeben, um dedizierte Kartierungsfahrzeuge auf die Straße zu bringen. Die Dashcams sind mit einem hochwertigen Imager und präzisem GPS ausgestattet und kosten 549 US-Dollar. Die Kartierung mit Dashcams, so das Unternehmen, bedeutet, dass seine Daten kontinuierlich aktualisiert werden, während ein Großteil der Street View-Bilder von Google, insbesondere außerhalb der städtischen Zentren, dies tut über ein Jahrzehnt alt.
Es ist ein ähnliches Modell wie die GPS-App Waze, die 2013 von Google übernommen wurde. Waze stützt sich auf freiwillige Benutzerdaten, um Verkehrsinformationen in Echtzeit zu überwachen und weltweit zu teilen. Wo Waze-Benutzer aktiv dazu beitragen, das Produkt zu verbessern oder einfach nur für die Liebe zu KartenHivemapper-Mitwirkenden wird etwas versprochen, das zumindest theoretisch das Potenzial hat, finanziell wertvoll zu sein.
Hivemapper belohnt Fahrer und Redakteure mit seinem nativen Token namens HONEY. Da mehr Straßen kartiert werden und die Karte für Endkunden nützlicher wird, steigt ihre Nachfrage nach Token. Wenn Unternehmen Kartendaten von Hivemapper kaufen, wird dieses Geld im Backend in Token umgewandelt, die das System dann verwenden kann, um neue oder bestehende Mitwirkende mit weiteren Token zu belohnen. Ariel Seidman, CEO und Mitbegründer von Hivemapper, sagte gegenüber Tech, dass es immer nur 10 Milliarden HONEY-Token geben wird.
Bevor diese Token überhaupt etwas wert sind, muss Hivemapper genügend Daten sammeln, um ein brauchbares Produkt anbieten zu können. Das Startup hat derzeit mehr als 11.000 Mitwirkende und 418 Regionen, die bis zu einem gewissen Grad abgebildet sind. Beispielsweise hat Hivemapper rund 30 % der Straßen von Los Angeles in Angriff genommen, aber nur 1,4 % der Straßen von Genua in Italien.
„Wirklich groß wird diese Sache, wenn Sie eine 90-prozentige Abdeckung in einer Region oder in einem Land haben, denn dann kann jemand das, was er heute verwendet, vollständig durch Sie ersetzen“, sagte Nelson und wies auf die Bedeutung frischer Kartendaten für die Unternehmensschulung hin autonome Fahrzeuge. „Auf Seiten der Kartendaten führen wir Gespräche mit vielen der größten Kartendatenkunden der Welt. Wir befinden uns mit mehreren davon in der Validierungsphase.“
Hivemapper Dashcam. Bildnachweis: Hivemapper
Als Teil seiner Strategie der exponentiellen Skalierung arbeitet Hivemapper daran, Flotten aufzubauen – insbesondere kleinere bis mittelgroße Flotten, wenn das Unternehmen ein Netzwerk aufbaut. Viele Fuhrparks kaufen bereits Dashcams als Versicherung für den Fall, dass ihre Fahrer in Unfälle geraten, sodass sie mit größerer Wahrscheinlichkeit Best Practices für die Montage der Geräte befolgen und daher Bilder in besserer Qualität sammeln, so Hivemapper. Flotten fahren auch nicht immer die gleichen alten Routen, was es Hivemapper ermöglicht, Daten abseits der ausgetretenen Pfade zu erhalten.
Flottenmanager können auf das Dashboard von Hivemapper zugreifen, das Informationen zu ertragreichen Routen, den Fahrtzielen der Fahrer und der Anzahl der gesammelten Token bereitstellt. Sie können dann Token an eine bestimmte Brieftasche umleiten oder aufteilen, um die Fahrer zu belohnen.
Das Startup bietet Fahrern auch Anreize, Daten in bestimmten Regionen zu sammeln, um schneller zu skalieren und aktuellere Daten in Gebieten mit hoher Nachfrage oder in Gebieten bereitzustellen, in denen die Mitwirkenden schnell angenommen werden. Letzte Woche sagte Hivemapper, dass es laut Nelson höhere Belohnungen in Südkorea, den Niederlanden, Portugal, London, Paris, Madrid und Tokio bieten würde.
David gegen Goliath
Seit dem Start im November 2022 hat Hivemapper über 1 Million einzigartige Straßenkilometer kartiert. Bildnachweis: Hivemapper
„Der Kartenraum braucht dringend eine Störung“, sagte Nelson gegenüber Tech. „Google Maps ist im Wesentlichen ein Monopol für B2B-Karten … Sie haben etwa 5 Millionen Geschäfts- und Regierungskunden. Und weil sie in diesem Raum eine solche Dominanz haben, haben sie ihre Position ausgenutzt. Sie haben ihre Preise seit 2018 um 1800 % erhöht. Kunden schränken jetzt rücksichtslos ein, wie oft sie Google Maps-APIs verwenden, um Kosten zu sparen.“
Google hat weder bestätigt, wie viele Kunden es hat, noch ob das Unternehmen seine Preise um 1800 % erhöht hat, ein Prozentsatz, auf den Hivemapper durch interne Schätzungen gekommen ist. Google sagte, dass es seine Preisstruktur seit 2018 nicht geändert hat. Im Laufe der Jahre haben viele Unternehmen dies jedoch getan beschwerte sich um Karten-APIs sind unerschwinglichwas dazu führt, dass Kunden die Nutzung tatsächlich zurückziehen.
Diese Unternehmen suchen nach günstigeren Alternativen. Unternehmen wie Mapbox haben einige Flüchtige erwischt, aber Hivemapper sagt, dass es sich von der neuen Konkurrenz unterscheidet, weil es seine eigenen Daten sammelt und bearbeitet, anstatt sich auf Dritte zu verlassen. Mapbox verwendet beispielsweise Daten von OpenStreetMap (OSM), einer kostenlosen, offenen geografischen Datenbank, die auch von einer Gemeinschaft von Freiwilligen aktualisiert wird.
„Ich würde argumentieren, dass wir den kompletten Stack machen, und das ist wirklich wichtig, denn wenn jemand zu Mapbox kommt und nach einer besseren Karte von Indien fragt, dann muss er zur OSM-Community gehen und sie bitten, härter zu arbeiten. Sie haben nicht wirklich die Kontrolle über die Daten“, sagte Seidman.
Am Ende des Tages setzt Hivemapper auf zwei Dinge: Erstens, dass die Menge an Geld, die Google ausgibt, um Street-View-Daten zu sammeln, seine Achillesferse sein wird. Und zweitens wird es in der Lage sein, eine ausreichend große Basis von Mitwirkenden aufzubauen, die an den zukünftigen Wert von HONEY-Token glauben.
Seidman ist nicht „religiös in Bezug auf Krypto“. Er betrachtet es nur als ein Stück Technologie, ein Tool, das den Fahrern über Token Anteile am Unternehmen geben und sie dazu anregen kann, die Plattform auf eine Weise zu verbessern, die über den Grund hinausgeht, aus dem die über 30.000 Freiwilligen von Waze dies tun.
„In den frühen Tagen von Waze, als all diese Leute entweder durch Fahren oder Bearbeiten der Karte und durch sehr mühsame Qualitätssicherungsarbeiten einen Beitrag leisteten, haben sie das System gamifiziert“, sagte Seidman. „Diese Leute haben diese kleinen Bonbons bekommen, um Aufgaben zu erledigen. Und als Waze schließlich all diese Daten zu Geld machte, indem es sie für 1,3 Milliarden US-Dollar an Google verkaufte, hatten sie alle ihre virtuellen Bonbons, aber diese waren nichts wert. Hivemapper ist anders. Hivemapper monetarisiert die Daten auch, aber weil der Beitragende diese Arbeit geleistet hat, sind sie ehrlich gesagt wirtschaftlich besser mit Leuten wie mir verbunden.“