HOUSTON: Am Nachmittag des 4. Juli, als die Amerikaner die Unabhängigkeit des Landes mit einem aufwendigen Feuerwerk feierten, wurde ein Gefangener namens Joseph Martire in seiner Zelle ohnmächtig Texasinmitten der übermäßigen Hitze, die in den letzten Tagen weite Teile des Südens der Vereinigten Staaten überschwemmt hat.
In Gefängnissen aus Beton, Ziegeln und Metall wirbeln Industrieventilatoren warmen Dampf auf, ohne die Luft wirklich zu kühlen.
Und in den meisten Fällen gibt es keine Klimaanlage GefängnisseWenn die Außentemperaturen 40 °C (104 Fahrenheit) überschreiten, kann es im Inneren der Zellen noch heißer werden.
Einige Gefangene sabotieren die Toiletten in ihren Zellen, sodass das Wasser überläuft und den Boden nass macht, auf dem sie dann schlafen. Andere machten ihre Kleidung nass, um kühl zu bleiben, so Sträflinge, ehemalige Sträflinge und Familienangehörige, die mit AFP sprachen.
In den letzten Wochen hatte der 35-jährige Martire im Estelle-Gefängnis in Huntsville, wo er seit 16 Jahren inhaftiert ist, vier hitzebedingte Gesundheitsepisoden.
„Ich bin einfach ohnmächtig geworden, das medizinische Personal hat sich geweigert, mich zu sehen, und ich weiß nicht, was ich tun soll“, sagte er seiner Familie telefonisch. Sie riefen die Gefängnisverwaltung an und baten um Hilfe.
Wenn andere Insassen spüren, dass jemand in einer nahegelegenen Zelle ohnmächtig geworden ist, schreien sie, um die Aufmerksamkeit eines Wärters zu erregen, aber Personalmangel führt oft zu Verzögerungen, sagte Martire.
Der betroffene Häftling wird dann in einen Verwaltungsbereich des Gefängnisses gebracht, der zur sogenannten „Entlastung“ über eine Klimaanlage verfügt. Gefangene versuchen, so lange wie möglich zu bleiben.
„Ich hatte aufgrund der Hitze bereits zuvor zu viele gesundheitliche Probleme“, sagte Martire.
Auf die Frage, wie die Hitze in den Zellen sei, antwortete Amite Dominick von der NGO Advocates for Texas Community Prisons: „Ich kann das am schnellsten erklären, wenn man an einem dreistelligen Tag in seinem Auto sitzt. Bringt einen Föhn mit.“ Du. Knacke dein Fenster ein wenig.
Die Nachrichtenseite Texas Tribune berichtete, dass im Juni mindestens neun Menschen in Staatsgefängnissen an Herzinfarkten oder anderen möglicherweise hitzebedingten Ursachen gestorben seien.
Aber Amanda Hernandez, Sprecherin des texanischen Strafjustizministeriums (TDCJ), das für Gefängnisse zuständig ist, sagte, der letzte Hitzetod habe sich im Jahr 2012 ereignet.
Im Juni behandelte die Abteilung sieben Fälle von Betroffenen „über die Erste Hilfe hinaus“, es habe jedoch keine Todesfälle gegeben, sagte sie.
Die Abteilung, die 126.000 Gefangene betreut, sagte, dass im Juni 32 Menschen aus verschiedenen Gründen gestorben seien.
Dominick hatte Einwände gegen diesen Zusammenbruch.
„Der Gerichtsmediziner wird normalerweise etwas wie ‚Herzstillstand‘ melden, da ein Hitzschlag in hohem Maße mit einem Herzstillstand korreliert“, sagte sie.
„Wir sehen die gleichen Berichte. Wir sehen medizinische Beweise dafür, was mit dem Körper passiert.“
„Wissen Sie, bei solchen Temperaturen handelt es sich um hitzebedingte Todesfälle“, fügte Dominick hinzu.
Sean Adams, 36, saß in einem Gefängnis namens Clemens Unit in der texanischen Stadt Brazoria, das von den Insassen jedoch „Burns Like Hell“ genannt wird.
„Es ist eine der älteren Einheiten, die aus roten Ziegelsteinen gebaut wurde“, sagte Adams. „Und so bestehen Öfen im Wesentlichen aus roten Ziegeln.“
Die Gefängnisbehörde sagte, die Insassen hätten Zugang zu Eis und Wasser und könnten bei Bedarf klimatisierte Ruhebereiche aufsuchen.
Samantha, deren Tochter eine 25-jährige Insassin im Lane-Murray-Gefängnis ist, sagte, drei Gefangene seien dort im Juni an hitzebedingten Ursachen gestorben.
„Die Art und Weise, wie sie behandelt werden, ist so unmenschlich“, sagte sie.
„Im Sommer „Wenn man drinnen ist, sieht man jeden Tag mehrere hitzebedingte Anfälle“, sagte Marci Marie Simmons, eine 44-jährige ehemalige Sträflings- und Aktivistin.
Sie sagte, dass Ende Juni eine 36-jährige Insassin im Estelle-Gefängnis starb, nur wenige Stunden nachdem sie mit ihrer Mutter gesprochen und sich über die Hitze beschwert hatte.
„Wenn wir ein Kind, einen Menschen oder ein Tier in einem Fahrzeug zurücklassen, landen wir im Gefängnis. Aber der Bundesstaat Texas möchte unsere Texaner kochen“, sagte Michelle Lively, deren Partner Shawn McMahon, 49, es ist im Wynne-Gefängnis.
„Und einige von ihnen liegen im Sterben, und sie haben kurze, dumme Drogenanklagen und ein Todesurteil, weil sie der Hitze nicht standhalten“, sagte sie.
In durchgesickerten Informationen an die Medien haben sich Gefängnismitarbeiter auch über ihre Arbeitsbedingungen, einschließlich der Hitze, beschwert.
Dominick sagte, die gesetzgeberischen Bemühungen, etwas gegen die Hitze zu unternehmen, seien gescheitert, und Gesetzesentwürfe, die eine Klimaanlage in Gefängnissen forderten, scheiterten im Senat von Texas mit konservativer Mehrheit.
Unterdessen habe der Staat kürzlich über 750.000 US-Dollar ausgegeben, um mehrere luftgekühlte Einheiten für einen großen Schweinezuchtbetrieb zu kaufen, der teilweise von Häftlingen geführt werde, sagte Dominick.
„Und sie haben es nicht für Menschen.“
In Gefängnissen aus Beton, Ziegeln und Metall wirbeln Industrieventilatoren warmen Dampf auf, ohne die Luft wirklich zu kühlen.
Und in den meisten Fällen gibt es keine Klimaanlage GefängnisseWenn die Außentemperaturen 40 °C (104 Fahrenheit) überschreiten, kann es im Inneren der Zellen noch heißer werden.
Einige Gefangene sabotieren die Toiletten in ihren Zellen, sodass das Wasser überläuft und den Boden nass macht, auf dem sie dann schlafen. Andere machten ihre Kleidung nass, um kühl zu bleiben, so Sträflinge, ehemalige Sträflinge und Familienangehörige, die mit AFP sprachen.
In den letzten Wochen hatte der 35-jährige Martire im Estelle-Gefängnis in Huntsville, wo er seit 16 Jahren inhaftiert ist, vier hitzebedingte Gesundheitsepisoden.
„Ich bin einfach ohnmächtig geworden, das medizinische Personal hat sich geweigert, mich zu sehen, und ich weiß nicht, was ich tun soll“, sagte er seiner Familie telefonisch. Sie riefen die Gefängnisverwaltung an und baten um Hilfe.
Wenn andere Insassen spüren, dass jemand in einer nahegelegenen Zelle ohnmächtig geworden ist, schreien sie, um die Aufmerksamkeit eines Wärters zu erregen, aber Personalmangel führt oft zu Verzögerungen, sagte Martire.
Der betroffene Häftling wird dann in einen Verwaltungsbereich des Gefängnisses gebracht, der zur sogenannten „Entlastung“ über eine Klimaanlage verfügt. Gefangene versuchen, so lange wie möglich zu bleiben.
„Ich hatte aufgrund der Hitze bereits zuvor zu viele gesundheitliche Probleme“, sagte Martire.
Auf die Frage, wie die Hitze in den Zellen sei, antwortete Amite Dominick von der NGO Advocates for Texas Community Prisons: „Ich kann das am schnellsten erklären, wenn man an einem dreistelligen Tag in seinem Auto sitzt. Bringt einen Föhn mit.“ Du. Knacke dein Fenster ein wenig.
Die Nachrichtenseite Texas Tribune berichtete, dass im Juni mindestens neun Menschen in Staatsgefängnissen an Herzinfarkten oder anderen möglicherweise hitzebedingten Ursachen gestorben seien.
Aber Amanda Hernandez, Sprecherin des texanischen Strafjustizministeriums (TDCJ), das für Gefängnisse zuständig ist, sagte, der letzte Hitzetod habe sich im Jahr 2012 ereignet.
Im Juni behandelte die Abteilung sieben Fälle von Betroffenen „über die Erste Hilfe hinaus“, es habe jedoch keine Todesfälle gegeben, sagte sie.
Die Abteilung, die 126.000 Gefangene betreut, sagte, dass im Juni 32 Menschen aus verschiedenen Gründen gestorben seien.
Dominick hatte Einwände gegen diesen Zusammenbruch.
„Der Gerichtsmediziner wird normalerweise etwas wie ‚Herzstillstand‘ melden, da ein Hitzschlag in hohem Maße mit einem Herzstillstand korreliert“, sagte sie.
„Wir sehen die gleichen Berichte. Wir sehen medizinische Beweise dafür, was mit dem Körper passiert.“
„Wissen Sie, bei solchen Temperaturen handelt es sich um hitzebedingte Todesfälle“, fügte Dominick hinzu.
Sean Adams, 36, saß in einem Gefängnis namens Clemens Unit in der texanischen Stadt Brazoria, das von den Insassen jedoch „Burns Like Hell“ genannt wird.
„Es ist eine der älteren Einheiten, die aus roten Ziegelsteinen gebaut wurde“, sagte Adams. „Und so bestehen Öfen im Wesentlichen aus roten Ziegeln.“
Die Gefängnisbehörde sagte, die Insassen hätten Zugang zu Eis und Wasser und könnten bei Bedarf klimatisierte Ruhebereiche aufsuchen.
Samantha, deren Tochter eine 25-jährige Insassin im Lane-Murray-Gefängnis ist, sagte, drei Gefangene seien dort im Juni an hitzebedingten Ursachen gestorben.
„Die Art und Weise, wie sie behandelt werden, ist so unmenschlich“, sagte sie.
„Im Sommer „Wenn man drinnen ist, sieht man jeden Tag mehrere hitzebedingte Anfälle“, sagte Marci Marie Simmons, eine 44-jährige ehemalige Sträflings- und Aktivistin.
Sie sagte, dass Ende Juni eine 36-jährige Insassin im Estelle-Gefängnis starb, nur wenige Stunden nachdem sie mit ihrer Mutter gesprochen und sich über die Hitze beschwert hatte.
„Wenn wir ein Kind, einen Menschen oder ein Tier in einem Fahrzeug zurücklassen, landen wir im Gefängnis. Aber der Bundesstaat Texas möchte unsere Texaner kochen“, sagte Michelle Lively, deren Partner Shawn McMahon, 49, es ist im Wynne-Gefängnis.
„Und einige von ihnen liegen im Sterben, und sie haben kurze, dumme Drogenanklagen und ein Todesurteil, weil sie der Hitze nicht standhalten“, sagte sie.
In durchgesickerten Informationen an die Medien haben sich Gefängnismitarbeiter auch über ihre Arbeitsbedingungen, einschließlich der Hitze, beschwert.
Dominick sagte, die gesetzgeberischen Bemühungen, etwas gegen die Hitze zu unternehmen, seien gescheitert, und Gesetzesentwürfe, die eine Klimaanlage in Gefängnissen forderten, scheiterten im Senat von Texas mit konservativer Mehrheit.
Unterdessen habe der Staat kürzlich über 750.000 US-Dollar ausgegeben, um mehrere luftgekühlte Einheiten für einen großen Schweinezuchtbetrieb zu kaufen, der teilweise von Häftlingen geführt werde, sagte Dominick.
„Und sie haben es nicht für Menschen.“