Die Mittelmeerregion wurde während der Hitzewelle dieser Woche von nahezu rekordverdächtigen Temperaturen und Waldbränden heimgesucht und wird von Wissenschaftlern als „Hotspot“ des Klimawandels eingestuft.
Die Strände, Meeresfrüchte und Kulturdenkmäler in der Region, die sich über Teile Südeuropas, Nordafrikas und Westasiens erstreckt, sind bedroht.
Hier sind fünf Hauptbedrohungen für die Region, auf die der Zwischenstaatliche Ausschuss für Klimaänderungen (IPCC) der Vereinten Nationen hingewiesen hat. Seine Berichte sind die umfassendste Zusammenfassung wissenschaftlicher Erkenntnisse zur globalen Erwärmung.
Tödliche Hitzewellen
Wie Teile der Vereinigten Staaten und Asiens wurde auch das Mittelmeer in den letzten Wochen von extremer Hitze heimgesucht. Es wird prognostiziert, dass die italienischen Inseln Sardinien und Sizilien möglicherweise einen kontinentalen Rekord von 48,8 °C (119,8 °F) erreichen werden.
„Hitzewellen nehmen aufgrund des Klimawandels im Mittelmeerraum zu und verstärken sich in Städten aufgrund der Urbanisierungspraktiken“, was zu Krankheiten und Todesfällen führt, sagte das IPCC in seinem Bericht 2022 über die Auswirkungen des Klimawandels und Möglichkeiten zur Anpassung daran.
Eine 2010 von Wissenschaftlern der Universität Bern durchgeführte Studie ergab, dass sich Intensität, Länge und Anzahl der Hitzewellen im östlichen Mittelmeer seit den 1960er-Jahren etwa um das Sechs- bis Siebenfache erhöht haben.
Weizen und Oliven
Eine Dürre in Nordafrika hat dazu geführt, dass Landwirte sich auf eine schreckliche Ernte einstellen müssen. „Eine so schlimme Dürre haben wir noch nie erlebt“, sagte der tunesische Weizenbauer Tahar Chaouachi gegenüber . „In den letzten vier Jahren war es trocken, aber wir haben in dieser Saison mit etwas Regen gerechnet. Stattdessen ist es schlimmer geworden.“
Da heißeres Wetter das Grundwasser für die Bewässerung von landwirtschaftlichen Betrieben austrocknet, könnten die Olivenerträge im nördlichen Mittelmeerraum bei einer globalen Erwärmung von mehr als 1,5 °C laut IPCC um ein Fünftel sinken. Die Welt hat sich seit dem 19. Jahrhundert um mehr als 1,1 °C erwärmt.
Forscher der Stanford University stellten fest, dass „das Mittelmeer erhebliche negative Auswirkungen auf die meisten Nutzpflanzen hat“.
Wasser und Politik
Eine Dürre in Spanien hat vor den Parlamentswahlen am 23. Juli zu politischen Spannungen über die Wasserbewirtschaftung geführt. Das Europäische Dürreobservatorium sagte, dass der Grundwasserspiegel im halben Mittelmeerraum bereits im Juni zur Neige ging.
Der IPCC-Bericht warnte davor, dass der Klimawandel die Wasserknappheit „an den meisten Orten“ in der Region verschlimmern werde. Es wird erwartet, dass Seen und Stauseen in diesem Jahrhundert um bis zu 45 Prozent zurückgehen, und die Verfügbarkeit von Oberflächenwasser in Nordafrika um bis zu 55 Prozent.
Unterdessen „werden Land- und Süßwasserökosysteme durch den Klimawandel im Mittelmeerraum beeinträchtigt, was zum Verlust von Lebensräumen und Artenvielfalt führt“, hieß es weiter.
Steigende Meere
Der Meeresspiegel im Mittelmeerraum ist in den letzten Jahrzehnten um 2,8 mm pro Jahr gestiegen und bedroht Küsten und Städte wie Venedig, wo es regelmäßig zu Überschwemmungen kommt.
„Der Anstieg des Meeresspiegels wirkt sich bereits auf die extremen Küstengewässer rund um das Mittelmeer aus und wird voraussichtlich das Risiko von Küstenüberschwemmungen, Erosion und Versalzung erhöhen“, sagte das IPCC.
„Diese Auswirkungen würden sich auf Landwirtschaft, Fischerei und Aquakultur, Stadtentwicklung, Hafenbetrieb, Tourismus, Kulturstätten und viele Küstenökosysteme auswirken.“
Invasive Arten
Der Klimawandel bedroht nicht nur seine geliebten Strände, sondern auch das Mittelmeer und die von seiner Fischerei produzierten Nahrungsmittel.
„Seit den 1980er Jahren kam es aufgrund des Klimawandels und anderer menschlicher Einflüsse zu einer Verschiebung der Meeresökosysteme im Mittelmeerraum, die durch einen Rückgang der Artenvielfalt und invasive Arten gekennzeichnet ist“, sagte das IPCC.
Bei einer globalen Erwärmung von mehr als 1,5 °C könnten bis 2060 mehr als 20 Prozent der ausgebeuteten Fische und Wirbellosen im östlichen Mittelmeer lokal aussterben und die Fischereieinnahmen könnten bis 2050 um bis zu 30 Prozent zurückgehen, hieß es.
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