Die kardiovaskulären Todesfälle durch extreme Hitze könnten sich in den USA bis zur Mitte des Jahrhunderts mehr als verdoppeln. Ohne eine Reduzierung der Treibhausgasemissionen könnte sich diese Zahl sogar verdreifachen, heißt es in einer heute in der Zeitschrift veröffentlichten neuen Studie Verkehr.
„Der Klimawandel und seine vielfältigen Erscheinungsformen werden in den kommenden Jahrzehnten eine immer wichtigere Rolle für die Gesundheit von Gemeinschaften auf der ganzen Welt spielen“, sagte der leitende Studienautor Sameed Khatana, MD, MPH, Assistenzprofessor für Medizin an der University of Pennsylvania und ein Mitarbeiter Kardiologe am Philadelphia Veterans Affairs Medical Center, beide in Philadelphia. „Der Klimawandel ist auch ein Problem der gesundheitlichen Chancengleichheit, da er sich unverhältnismäßig stark auf bestimmte Personen und Bevölkerungsgruppen auswirkt und bereits bestehende gesundheitliche Ungleichheiten in den USA verschärfen kann.“
Wie stark und wie schnell die Treibhausgasemissionen in den nächsten Jahrzehnten zunehmen, wird die gesundheitlichen Auswirkungen extremer Hitze bestimmen. Laut Khatana haben aggressivere Maßnahmen zur Reduzierung der Treibhausgasemissionen das Potenzial, die Zahl der Menschen zu verringern, die möglicherweise unter den gesundheitsschädlichen Auswirkungen extremer Hitze leiden.
Zuvor untersuchten die Autoren County-by-County-Daten in den kontinentalen USA, um einen Zusammenhang zwischen einer größeren Anzahl extremer Hitzetage und einem Anstieg der kardiovaskulären Todesfälle zwischen 2008 und 2017 aufzuzeigen. Diese Daten dienten als Benchmark für die Analyse in dieser neuen Studie.
Forscher verwendeten Modelle für zukünftige Treibhausgasemissionen und die zukünftige sozioökonomische und demografische Zusammensetzung der US-Bevölkerung, um die möglichen Auswirkungen extremer Hitze auf kardiovaskuläre Todesfälle in der Mitte des laufenden Jahrhunderts (2036–2065) abzuschätzen. Sie schätzten die übermäßige Anzahl kardiovaskulärer Todesfälle im Zusammenhang mit extremer Hitze, indem sie die prognostizierte Anzahl von Todesfällen für jeden Landkreis verglichen, wenn keine extreme Hitze auftrat, mit der prognostizierten Anzahl von Hitzetagen.
Die Analyse ergab:
„Das Ausmaß des prozentualen Anstiegs war überraschend. Dieser Anstieg erklärt nicht nur den bekannten Zusammenhang zwischen Herz-Kreislauf-Todesfällen und extremer Hitze, sondern wird auch durch die zunehmende Alterung der Bevölkerung und den proportionalen Anstieg der Zahl der Menschen anderer Ethnien und/oder anderer ethnischer Herkunft beeinflusst. oder Ethnien in den USA“, sagte Khatana.
Sowohl medizinische als auch Umweltfaktoren könnten die größeren Auswirkungen extremer Hitze auf die Menschen in diesen Bevölkerungsgruppen beeinflussen, sagte er. Ungleichheiten in der Nachbarschaft und Umweltfaktoren sind entscheidende Faktoren, die ebenfalls berücksichtigt werden müssen.
„Frühere Studien deuten darauf hin, dass schwarze Bewohner möglicherweise weniger Zugang zu Klimaanlagen, weniger Baumbestand und einen höheren Grad des ‚städtischen Wärmeinseleffekts‘ haben – bebaute Gebiete haben einen stärkeren Temperaturanstieg als umliegende, weniger entwickelte Gebiete.“ sagte Khatana. „Die Lebensbedingungen können auch eine Rolle bei der sozialen Isolation spielen, die einige ältere Erwachsene erleben und die zuvor mit einer höheren Wahrscheinlichkeit, an extremer Hitze zu sterben, in Verbindung gebracht wurde.“
Laut Robert Brook, MD, FAHA, Freiwilliger der American Heart Association und Co-Autor mehrerer Association, sind die Ergebnisse leider nicht überraschend Wissenschaftliche Aussagen zur Luftverschmutzung und war an dieser Studie nicht beteiligt.
„Selbst im optimistischeren, moderaten Szenario dieser Studie werden die Treibhausgasemissionen für einige Zeit ansteigen, bevor sie nachlassen“, sagte Brook, Professor für Medizin und geschäftsführender Direktor für Herz-Kreislauf-Prävention an der Wayne State University School of Medicine in Detroit. „Darüber hinaus verbleiben die meisten Schadstoffe über mehrere Jahre in der Atmosphäre, sodass der langfristige Trend trotz kurzfristiger Maßnahmen zu einem deutlichen Anstieg der Häufigkeit extremer Hitzeereignisse führt.“
„In Verbindung mit dem Wachstum der anfälligeren und gefährdeteren Bevölkerungsgruppen – alternde Erwachsene und Menschen, die in wärmere Gebiete ziehen – wird erwartet, dass hitzebedingte Todesfälle durch Herz-Kreislauf-Erkrankungen in den kommenden Jahrzehnten zunehmen werden. Dennoch zeigt die Studie, dass das Ausmaß der negativen Auswirkungen auf Herz-Kreislauf-Erkrankungen zunimmt kann durch frühere Maßnahmen zur Reduzierung der Treibhausgasemissionen, die den Klimawandel vorantreiben, etwas abgemildert werden.“
Auch wenn die Prognosen alarmierend erscheinen mögen, seien sie wahrscheinlich konservativ, bemerkte Brook.
„Die Prognosen dieser Studie konzentrieren sich auf Todesfälle durch Herz-Kreislauf-Erkrankungen und stellen daher konservative Schätzungen der negativen Auswirkungen extremer Hitze auf die Herz-Kreislauf-Gesundheit dar“, sagte er. „Nichttödliche Herzinfarkte, Schlaganfälle und Krankenhauseinweisungen aufgrund von Herzversagen sind häufiger als tödliche Ereignisse und stehen höchstwahrscheinlich auch mit extremen Hitzetagen in Zusammenhang. Das volle Ausmaß der Bedrohung für die öffentliche Gesundheit, selbst wenn sie nur auf kardiovaskuläre Todesfälle zurückzuführen ist, ist wahrscheinlich viel größer als hier dargestellt.“ Studie. “
Die Prognosen werfen die Frage auf, ob Infrastruktureingriffe, wie beispielsweise eine Erhöhung der Baumbedeckung in Stadtvierteln, zu einer Verbesserung der Zahl der von extremer Hitze betroffenen Menschen in den USA führen können. Einige Forschungsergebnisse aus Europa deuten darauf hin, dass dies jedoch der Fall sein könnte in den USA fehlen.
Brook wies auch auf die Rolle der Verschmutzung durch übermäßige Hitze hin: „Luftverschmutzung durch Feinstaub (PM2,5) verursacht mehr als 6 Millionen Todesfälle pro Jahr. Diese Studie ergänzt den Beweis dafür, dass sich das volle Ausmaß der schädlichen Auswirkungen von Luftschadstoffen erstreckt.“ über PM2,5 hinaus. Durch die deutliche Zunahme extremer Hitzetage stellen Treibhausluftschadstoffe eine weitere Bedrohung für unser Wohlbefinden dar.“
Studiendetails und Hintergrund:
Diese Ergebnisse aus Daten in den kontinentalen USA gelten möglicherweise nicht für Menschen, die in anderen Regionen der USA oder der Welt leben. Die Studie wird auch dadurch eingeschränkt, dass sie zwei plausible Prognosen zu extremer Hitze und Bevölkerungsveränderungen verwendet, und es ist möglich, dass die tatsächlichen Veränderungen in den USA anders ausfallen.
Mehr Informationen:
Prognostizierte Veränderung der Belastung durch übermäßige kardiovaskuläre Todesfälle im Zusammenhang mit extremer Hitze bis Mitte des Jahrhunderts (2036–2065) in den angrenzenden Vereinigten Staaten, Verkehr (2023). DOI: 10.1161/CIRCULATIONAHA.123.066017