Hinweise auf Seide in Opfergruben aus der Bronzezeit

Das China National Silk Museum und das Sichuan Research Institute of Cultural Relics and Archaeology haben die Verwendung von Seide bei Opferritualen durch eine bronzezeitliche Zivilisation im Jangtse-Becken bestätigt. Die Funde liefern direkte archäologische Beweise dafür, dass Seide als Material bei Ritualen am Standort Sanxingdui in Sichuan, China, verwendet wurde.

Seide war ein entscheidendes Material für die Entwicklung des globalen Handels entlang der Seidenstraße, die ihren Namen vom umfangreichen Seidenhandel entlang ihrer Routen hat. Die Ursprünge der Verwendung von Seide waren aufgrund ihrer organischen Zusammensetzung und der Anfälligkeit für Zersetzung schwer zu ermitteln, so dass in archäologischen Aufzeichnungen nur wenige direkte Beweise vorhanden sind, obwohl Geräte im Zusammenhang mit der Seidenherstellung bereits in der Jungsteinzeit gefunden werden konnten.

Am Standort Sanxingdui wurden in acht Opfergruben aus der späten Shang-Dynastie (1600–1100 v. Chr.) Ascheschichten und verbrannte Artefakte, darunter Bronze und Jade, freigelegt. Unter diesen wurde eine einzigartige „gitterartige Ware“ aus Bronze mit eingebetteter Jade und Stoffspuren entdeckt, was die Forscher dazu veranlasste, zu untersuchen, ob sich unter den Überresten Seide befand.

In der Studie „Beweise für die Verwendung von Seide durch die Zivilisation der Bronzezeit zu Opferzwecken im Einzugsgebiet des Jangtsekiang in China“ veröffentlicht In Wissenschaftliche Berichteverwendeten Forscher fortschrittliche Analysemethoden, um Seidenrückstände zu identifizieren.

Zu den Techniken gehörten die Anreicherung mit einer Immunaffinitätssäule (IAC) in Kombination mit einem Enzyme-Linked-Immunosorbent-Assay (ELISA), Rasterelektronenmikroskopie (SEM) und Proteomik. Diese Methoden ermöglichten den Nachweis mineralisierter Seidenrückstände in stark degradierten Proben.

Proben wurden aus mineralisierten Stoffspuren entnommen, die auf Bronze- und Jadeartefakten sowie aus den Ascheschichten einer Opfergrube gefunden wurden. Seidenfibroin, das Protein im Kern der Seidenstruktur, wurde mithilfe von IAC-angereicherten Proben analysiert. ELISA-Tests bestätigten das Vorhandensein von Seidenfibroin in mineralisierten Stoffresten und Ascheschichten. Die morphologische Beobachtung mittels REM ergab, dass die Fasern einen glatten, dreieckigen Querschnitt aufwiesen, der für Seide charakteristisch ist.

Die Proteomanalyse identifizierte die schwere Kette von Fibroin (P05790-Protein) sowohl in archäologischen als auch in simulierten Bodenproben und bestätigte die Identität des Materials als Seide. Darüber hinaus konnte Maulbeerseide (Bombyx mori) als verwendetes Material identifiziert werden, was zeigte, dass die Seidenraupenzucht den Anbau von Maulbeerbäumen zur Fütterung von Seidenraupen beinhaltete, was historische Berichte bestätigte.

Die vollständige Analyse ergab, dass die in den Sanxingdui-Gruben gefundenen Stoffe Seide enthielten und dass Seidenreste aufgrund von Mineralisierungsprozessen, die durch aus Bronzeartefakten freigesetzte Kupferionen erleichtert wurden, teilweise erhalten blieben.

Es wurden Seidenspuren gefunden, die um Jadeartefakte gewickelt waren und die gitterartige Bronzeware bedeckten, was auf ihre Verwendung in rituellen Kontexten hindeutet. Die ungleichmäßige Mineralisierung der Fasern und das Vorhandensein von Seidenrückständen in der Ascheschicht deuteten darauf hin, dass bei diesen Ritualen nicht die gesamte Seide vollständig verbrannt wurde.

Die Forscher vermuten, dass Seide als „materieller Träger“ bei religiösen Zeremonien zur Kommunikation zwischen Himmel und Erde verwendet wurde, was mit historischen Aufzeichnungen über die Verwendung von Seide für Opferkleidung und Rituale in Tempeln im alten China übereinstimmt. Die Sanxingdui-Entdeckungen bieten auch Einblicke in die frühen Seidenanbaupraktiken in der Region.

Frühere Radiokarbondatierungen des Standorts ergaben einen Zeitraum von etwa 3.148 bis 2.966 Jahren vor der Gegenwart, womit er zu den ältesten Exemplaren von Seidenfasern gehört, die jemals gefunden wurden, und an einem Ort, der auch heute noch für seine Produktion bekannt ist. Die historischen Berichte über den Seidenanbau im alten China beziehen sich größtenteils auf das Land des Shu-Staates. Der Seidenanbau in der gesamten Jangtse-Flussregion, einschließlich der Gebiete in der Nähe von Sanxingdui, begann vor über 5.000 Jahren während der Jungsteinzeit.

Die Ergebnisse bestätigen die kulturelle Bedeutung von Seide in der frühen Bronzezeit und die technologischen Innovationen der alten Shu-Zivilisation in einer Region, die noch immer für den Seidenanbau aus Maulbeerbäumen und als weltweit größter Seidenproduzent und -exporteur bekannt ist.

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