Hinweise auf Brandrodung während des Mesolithikums

Bereits vor 9.500 Jahren nutzten die Menschen in Europa Brandrodung, um Land landwirtschaftlich nutzbar zu machen. Das zeigen Umweltdaten, die Wissenschaftler des Senckenberg Center for Human Evolution and Paleoenvironment (S-HEP) der Universität Tübingen anhand von zwei Bohrkernen aus dem Ammertal generiert haben. Anschließend wurden die Daten mit Ergebnissen der mesolithischen Streufunde aus Rottenburg-Siebenlinden korreliert, die vom Landesamt für Denkmalpflege Baden-Württemberg ausgegraben wurden. In ihrer Studie, veröffentlicht in der Zeitschrift für Quartärwissenschaftuntersuchen die Wissenschaftler, inwieweit klimatische oder anthropogene Faktoren bei der Entwicklung der Vegetationslandschaft des Ammertals in den vergangenen 11.500 Jahren eine Rolle gespielt haben. Besonderes Augenmerk richteten die Forscher auf Feuer, die von steinzeitlichen Jägern und Sammlern verwendet wurden

Das Mesolithikum begann mit dem Holozän, der heutigen Warmzeit, vor etwa 11.700 Jahren – und der damalige Klimawandel brachte auch eine Wiederaufforstung, vor allem mit Kiefer, Birke und Hasel. Die Herden eiszeitlicher Steppentiere wie Rentiere oder Mammuts wurden durch Waldtiere wie Hirsche und Wildschweine ersetzt. „Typisch für das Mesolithikum sind sogenannte Mikrolithen – kleine Werkzeuge aus Feuerstein, die zu Beginn des Mesolithikums meist in dreieckiger, später in viereckiger Form hergestellt wurden. Aus den mesolithischen Streufunden von Rottenburg wurden zahlreiche Artefakte dieser Art geborgen. Siebenlinden bei Tübingen, Deutschland“, erklärt Shaddai Heidgen, ein Ph.D. Studentin am S-HEP, und sie fährt fort: „In unserer jüngsten Studie haben wir untersucht, wie sich die Landschaft des Ammertals während der Mittelsteinzeit verändert hat – und wer für diese Veränderung verantwortlich war, insbesondere für die zahlreichen Brände in dieser Zeit.“

Anhand von Pollenanalysen, Mikro- und Makrokohleresten und der Rekonstruktion des Paläoklimas aus Sedimentkernen konnte das Forscherteam feststellen, dass die offene und feuchte Vegetation vor 10.100 bis 9.800 Jahren von natürlichen Feuern dominiert wurde. „Das schuf günstige Voraussetzungen für mesolithische Siedlungen – wie sie etwa in Rottenburg-Siebenlinden zu finden sind“, erklärt Heidgen. „Die Brände haben attraktive Standorte für Pflanzenfresser sowie Pionierpflanzen wie Haselnüsse geschaffen.“

Der Studie zufolge begannen die damaligen Menschen bereits vor 9.500 Jahren, die Brandrodung gezielt für ihre Zwecke einzusetzen. Der Tübinger Wissenschaftler kommentiert: „Unsere Holzkohle- und Pollenanalysen zeigen, dass die häufigen Brände in einer zunehmend von Laubbäumen dominierten Landschaft von mesolithischen Jägern und Sammlern kontrolliert wurden. Außerdem decken sich die archäologischen Horizonte des mesolithischen Siedlungsgebiets mit den eher schwachen, aber häufigen.“ Feuer.“

Anstehende Forschungsprojekte werden dazu beitragen, die mesolithischen Landnutzungsstrategien und Siedlungsaktivitäten in der Region genauer zu verstehen.