Steamboat Willie im öffentlichen Bereich ist bei weitem nicht Disneys einziges Drama. Das Unternehmen scheint sich an einem Wendepunkt zu befinden; Nachdem sie jahrelang mit Hilfe der Marvel-Filmdominanz die Oberhand hatten, beginnt die Krone nun endlich zu rutschen. Zum ersten Mal seit 2015 gelang es Disney im Jahr 2023 nicht, die weltweiten Kinokassen anzuführen Vielfalt. Und hinter den Kulissen kämpfen Big Rich Guys um die Chance, das Schiff in eine neue Richtung zu steuern.
Es war bereits klar, dass 2023 ein enttäuschendes Jahr für Disney, aber die Zahlen nach dem Spiel machen es umso deutlicher. Das Studio hatte keinen Eintrag in den drei besten Filmen des Jahres (Barbie von Warner Bros., Der Super Mario Bros.-Film Und Oppenheimer von Universal), und zum ersten Mal seit fast einem Jahrzehnt überschritt kein einziger Film die 1-Milliarden-Dollar-Marke (mit Ausnahme der Pandemiejahre 2020/2021). Vielfalt). Obwohl das Studio immer noch eine Menge Geld verdiente, brachte es extrem teure Filme heraus, die weitgehend hinter den Erwartungen zurückblieben (Ant-Man und die Wespe: Quantumania, Die Wunder, Spukhaususw.).
Marvel führt in der obersten Führungsebene seine eigenen nervösen Gespräche darüber, wie es seinen früheren Glanz wiedererlangen kann, aber auf einer Ebene darüber beginnen die Disney-Investoren, sich darum zu bemühen, die Zukunft des Unternehmens zu gestalten. Während es den Anschein hat, als gäbe es immer noch Vertrauen in den einstigen und zukünftigen König Robert Iger als CEO, wetteifert eine Gruppe aktivistischer Hedgefonds um mehr Macht im Disney-Vorstand, heißt es Axios. Dies ist ein „Rich Guy“-Kaninchenbau, der gut als Handlung funktionieren würde Nachfolgealso schnall dich an!
Trian, eine Investmentfirma Axios behauptet, „die größte aktivistische Beteiligung an dem Unternehmen“ zu haben, und versucht, zwei Mitglieder für den Disney-Vorstand zu nominieren, darunter Mitbegründer Nelson Peltz (siehe: Vorsitzender der Fast-Food-Kette Wendy’s, milliardenschwerer Vater von Nicola Peltz-Beckham). In einer Erklärung sagte der Hedgefonds, dass er „nicht länger tatenlos zusehen kann, wie die amtierenden Direktoren und ihre handverlesenen Nachfolger dem notwendigen Wandel im Wege stehen“, und fügte hinzu, dass „Disney seine Konkurrenten und sein Potenzial erbärmlich hinter sich gelassen hat“ (via Reuters). Trian wird von der Investmentverwaltungsfirma Ancora unterstützt, die in einem Brief (via Axios), dass „ein gewisses Maß an aktionärsgetriebenen Veränderungen in Disneys Vorstandsetage nach einer längeren Zeit geistesabwesender Führung, ineffektiver Nachfolgeplanung, polarisierender Maßnahmen und anhaltender Wertvernichtung sicherlich gerechtfertigt ist.“
Aber Trians Nominierungen werden von Blackwells Capital abgelehnt, das zufällig mit Peltz und Trian um die Kontrolle über den Vorstand bei Wendy’s kämpft. Blackwells möchte drei Personen für den Vorstand von Disney nominieren und warf Peltz vor, darin „Pfauentrick“ zu betreiben eigene vernichtende AussageEr sagte, dass die Nominierung von Peltz „von einer Feindseligkeit gegen Herrn Iger und einem egoistischen Drang getrieben sei, Anerkennung für eine bereits laufende Transformation einzufordern“. Darüber hinaus warf Blackwells Ancora zwielichtige Geschäfte vor und forderte den Disney-Vorstand auf, „Trians Beziehung zu Ancora und anderen Aktionären zu untersuchen“.
Inzwischen Disney veröffentlichte eine Stellungnahme Bestätigung einer neuen Vertraulichkeitsvereinbarung mit ValueAct Capital, die es „dem Unternehmen ermöglicht, der Investmentfirma Informationen zur Verfügung zu stellen und sich mit ValueAct in strategischen Fragen zu beraten“, vermutlich im Austausch für die Unterstützung der aktuellen Führung durch ValueAct. Als Reaktion darauf sagte ein Trian-Sprecher Axios„Trian begrüßt andere Aktionäre, die versuchen, zur Sanierung dieses ikonischen, aber eigensinnigen Unternehmens beizutragen.“
Grundsätzlich scheinen sich alle einig zu sein, dass Disney in Schwierigkeiten steckt, obwohl unklar ist, wie einer dieser großen Reichen plant, das Unternehmen wieder auf Kurs zu bringen. Man könnte meinen, dass ein Unterhaltungsmedienunternehmen zunächst von klarsichtigen kreativen Aktivitäten geleitet werden sollte, aber wir alle wissen, dass die Welt von Hedgefonds-Managern regiert wird, die Finanzspekulationen betreiben. Es bleibt abzuwarten, ob einer dieser Vorstandskämpfe Disney wieder an die Spitze bringen wird, aber das Unternehmen könnte darüber nachdenken, es zu übernehmen Jesse Armstrong um die Situation zu dramatisieren – zumindest haben gehässige Geschäftsleute, die gegeneinander Strategien entwickeln, nachweislich Erfolg.