Es ist auch bekannt, dass Astronauten auf der ISS mehr lebende Viruspartikel ausscheiden, zum Beispiel das Epstein-Barr-Virus, das für Gürtelrose verantwortliche Varizella-Zoster-Virus, das für Wunden verantwortliche Herpes-simplex-1 und das Zytomegalievirus.
Genexpression in weißen Blutkörperchen
Die Studie zeigt, dass „die Expression vieler Gene, die mit Immunfunktionen zusammenhängen, schnell abnimmt, wenn Astronauten den Weltraum erreichen, während bei ihrer Rückkehr das Gegenteil passiert.“ Erde nach sechs Monaten an Bord der ISS“, sagte Hauptautorin Dr. Odette Laneuville, außerordentliche Professorin am Fachbereich Biologie der Universität Ottawa.Nach Angaben des National Human Genome Research Institute in den USA ist Genexpression der Prozess, durch den die in einem Gen kodierte Information in eine Funktion umgewandelt wird.Die Forscher untersuchten die Genexpression in Leukozyten, allgemein bekannt als weiße Blutkörperchen, in einer Gruppe von 14 Astronauten, zu denen drei Frauen und 11 Männer gehörten. Die Gruppe lebte zwischen 2015 und 2019 zwischen 4,5 und 6,5 Monate an Bord der ISS.
Das Forscherteam isolierte Leukozyten aus 4 Millilitern Blut, die jedem Astronauten zu zehn Zeitpunkten entnommen wurden: einmal vor dem Flug, viermal während des Fluges und fünfmal zurück auf der Erde. Sie fanden heraus, dass etwa 15.410 Gene in Leukozyten unterschiedlich exprimiert werden.Die Veränderungen in der Genexpression führen zu einem raschen Rückgang der Stärke des Immunsystems der Astronauten und erreichen innerhalb eines Jahres nach der Rückkehr zur Erde wieder das Expressionsniveau vor dem Flug.Darüber hinaus folgerten die Forscher, dass auch die zurückkehrenden Astronauten für mindestens einen Monat nach ihrer Rückkehr zur Erde einem erhöhten Infektionsrisiko ausgesetzt sind. Die Dauer der Genesung hänge wahrscheinlich vom Alter, Geschlecht, genetischen Unterschieden und der Exposition gegenüber Krankheitserregern in der Kindheit ab, stellten die Forscher fest.
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