WikiLeaks-Gründer Julian Assange sagte am Dienstag, er sei nach jahrelanger Haft freigelassen worden, weil er sich „schuldig bekannt“ habe Journalismus„in einer Ansprache an die Parlamentarische Versammlung der EuroparatAusschuss für Rechtsangelegenheiten und Menschenrechte in Straßburg, Frankreich.
Dies waren Assanges erste öffentliche Äußerungen seit seiner Entlassung aus einem britischen Gefängnis, in dem er nach einer Einigung mit US-Staatsanwälten fünf Jahre verbracht hatte.
Als Assange über seine turbulente Reise nachdachte, sagte er: „Ich bin heute nicht frei, weil das System funktioniert hat. Ich bin heute nach Jahren der Inhaftierung frei, weil ich mich des Journalismus schuldig bekannt habe.
Er führte weiter aus: „Ich habe mich schuldig bekannt, Informationen von einer Quelle eingeholt zu haben. Ich habe mich schuldig bekannt, Informationen von einer Quelle erhalten zu haben. Und ich habe mich schuldig bekannt, die Öffentlichkeit darüber informiert zu haben, um welche Informationen es sich handelte.“
Assange beschrieb den Übergang von der jahrelangen Haft in einem Hochsicherheitsgefängnis zur Ansprache an die Europaparlamentarier als „tiefgreifende und surreale Veränderung“. Er schilderte ausführlich die Erfahrung jahrelanger Isolation in einer kleinen Zelle und entschuldigte sich für seine „zögerlichen Worte“ und seine „unpolierte Präsentation“ aufgrund der Tortur, die er erlitten hatte.
Assanges Inhaftierung war auf seine Rolle bei der Veröffentlichung vertraulicher Informationen des US-Militärs zurückzuführen, die mögliches Fehlverhalten im Irak und in Afghanistan aufdeckten, darunter die Veröffentlichung Hunderttausender Kriegsprotokolle und diplomatischer Depeschen. Während Pressefreiheit Befürworter lobten seinen Beitrag zur Transparenz, Kritiker behaupteten, dass seine Handlungen die nationale Sicherheit und das Leben unschuldiger Menschen gefährdeten und damit den Rahmen des traditionellen Journalismus sprengten.
Sein Plädoyer, das vor einem US-Bezirksgericht auf den Nördlichen Marianen abgeschlossen wurde, beinhaltete das Eingeständnis einer Anklage nach dem Spionagegesetz wegen Verschwörung zur rechtswidrigen Beschaffung und Verbreitung geheimer Informationen der Landesverteidigung. Er wurde zu den fünf Jahren verurteilt, die er bereits im Vereinigten Königreich abgesessen hatte, als er gegen die Auslieferung an die USA kämpfte.
Assanges Auftritt vor der Parlamentarischen Versammlung des Europarates folgt auf die Veröffentlichung eines Berichts über seine fünfjährige Inhaftierung in einem britischen Hochsicherheitsgefängnis. Der Menschenrechtsausschuss der Versammlung äußerte tiefe Besorgnis über seine harte Behandlung und stufte ihn als … ein politischer Gefangener in einem Beschlussentwurf.
„Heute nach Jahren frei, weil …“: Was Julian Assange in seiner ersten öffentlichen Erklärung nach seiner Entlassung aus dem Gefängnis sagte
