Hero MotoCorp, der weltweit führende Hersteller von Zweirädern, gab am Montag bekannt, dass er plant, bis zu 66,5 Millionen US-Dollar in Ather Energy zu investieren, ein vielversprechendes Elektrofahrzeug-Startup in Indien, dessen schnell wachsendes Vermögen nach einer Änderung der lokalen Politik auf Eis gelegt werden musste.
Hero MotoCorp, das bereits 33,1 % der Anteile an der in Bengaluru ansässigen Ather Energy besitzt, offengelegt (PDF) gab in einer Börsenmitteilung an, dass der Vorstand einer neuen Investition von bis zu 66,5 Millionen US-Dollar in die Bezugsrechtsemission von Ather Energy zugestimmt habe.
Ather Energy, das auf dem besten Weg war, bis Dezember dieses Jahres einen Umsatz von einer Milliarde US-Dollar zu erzielen, geriet kürzlich in Schwierigkeiten, nachdem das Ministerium für Schwerindustrie die Subventionen für Zweiräder gekürzt hatte, was Ather wie vielen anderen Elektrofahrzeugen einen schweren Schlag versetzte ein großer Nutznießer staatlicher und bundesstaatlicher Subventionen in den letzten Jahren.
Vor der Richtlinienänderung war Ather dabei Gespräche über den Abschluss einer Finanzierungsrunde über 250 Millionen US-Dollar mit einer Bewertung von über 1 Milliarde US-Dollar. Tatsächlich erzählte Binny Bansal, ein Investor von Ather, dem Publikum eines Podcasts, dass Ather ein Einhorn geworden sei.
Wie Ather Energy bei der Bezugsrechtsemission bewertet wird, steht noch nicht fest, schlug Hero MotoCorp vor, fügte aber hinzu, dass sein Anteil an dem Startup erhöht werde. Laut Hero erzielte Ather Energy im Geschäftsjahr, das im März dieses Jahres endete, einen Umsatz von 218,3 Millionen US-Dollar.
Zweiräder stehen in Indien an der Spitze der Elektrifizierung, da die Kosten batteriebetriebener Autos für viele Verbraucher nach wie vor unerschwinglich sind. Durch die Umstellung von mehr als 70 % aller Zweiräder in Indien auf umweltfreundlichere Alternativen kann Indien seine Luftverschmutzungsprobleme angehen. Das Beratungsunternehmen Arthur D. Little prognostiziert, dass Elektrofahrzeuge bis 2030 etwa 30 % aller Fahrzeugverkäufe in Indien ausmachen werden.
Die neue Investition von Hero MotoCorp in Ather erfolgt zu einer Zeit, in der der weltweit größte Hersteller von Motorrädern und Motorrollern zunehmend versucht, seine Bemühungen um Elektrofahrzeuge auszuweiten. Letztes Jahr brachte Hero MotoCorp sein erstes Elektrofahrzeug auf den Markt.