Ein System aus sieben glühend heißen Planeten wurde durch die fortlaufende Untersuchung von Daten des stillgelegten Kepler-Weltraumteleskops der NASA entdeckt: Jeder von ihnen wird pro Fläche von mehr Strahlungswärme seines Muttersterns umspült als jeder andere Planet in unserem Sonnensystem. Auch anders als alle unsere unmittelbaren Nachbarn sind alle sieben Planeten in diesem System mit dem Namen Kepler-385 größer als die Erde, aber kleiner als Neptun.
Es ist eines der wenigen Planetensysteme, von denen bekannt ist, dass sie mehr als sechs verifizierte Planeten oder Planetenkandidaten enthalten. Das Kepler-385-System gehört zu den Highlights eines neuen Kepler-Katalogs, der fast 4.400 Planetenkandidaten enthält, darunter mehr als 700 Mehrplanetensysteme.
„Wir haben die bisher genaueste Liste der Kepler-Planetenkandidaten und ihrer Eigenschaften zusammengestellt“, sagte Jack Lissauer, Forscher am Ames Research Center der NASA im kalifornischen Silicon Valley und Hauptautor des Papiers, das den neuen Katalog vorstellt. „Die Kepler-Mission der NASA hat die meisten bekannten Exoplaneten entdeckt, und dieser neue Katalog wird es Astronomen ermöglichen, mehr über ihre Eigenschaften zu erfahren.“
Der Forschungsartikel„Aktualisierter Katalog der Kepler-Planetenkandidaten: Fokus auf Genauigkeit und Umlaufperioden“ erscheint in Kürze Zeitschrift für Planetenwissenschaften und ist derzeit im veröffentlicht arXiv Preprint-Server.
Im Zentrum des Kepler-385-Systems befindet sich ein sonnenähnlicher Stern, der etwa 10 % größer und 5 % heißer als die Sonne ist. Die beiden inneren Planeten, beide etwas größer als die Erde, sind wahrscheinlich felsig und haben möglicherweise eine dünne Atmosphäre. Die anderen fünf Planeten sind größer – jeder hat einen Radius, der etwa doppelt so groß ist wie der der Erde – und es wird erwartet, dass sie von dicken Atmosphären umgeben sind.
Die Fähigkeit, die Eigenschaften des Kepler-385-Systems so detailliert zu beschreiben, ist ein Beweis für die Qualität dieses neuesten Katalogs von Exoplaneten. Während sich die endgültigen Kataloge der Kepler-Mission auf die Erstellung optimierter Listen konzentrierten, um zu messen, wie häufig Planeten um andere Sterne herum vorkommen, konzentriert sich diese Studie auf die Erstellung einer umfassenden Liste, die genaue Informationen über jedes der Systeme liefert und Entdeckungen wie Kepler-385 ermöglicht.
Bildnachweis: Ames Research Center der NASA
Der neue Katalog nutzt verbesserte Messungen der Sterneigenschaften und berechnet den Weg jedes vorbeiziehenden Planeten über seinen Mutterstern genauer. Diese Kombination verdeutlicht, dass, wenn ein Stern mehrere vorbeiziehende Planeten beherbergt, diese typischerweise mehr kreisförmige Umlaufbahnen haben, als wenn ein Stern nur einen oder zwei beherbergt.
Keplers Hauptbeobachtungen wurden 2013 eingestellt und es folgte die erweiterte Mission des Teleskops namens K2, die bis 2018 andauerte. Die von Kepler gesammelten Daten enthüllen weiterhin neue Entdeckungen über unsere Galaxie. Nachdem uns die Mission bereits gezeigt hat, dass es mehr Planeten als Sterne gibt, zeichnet diese neue Studie ein detaillierteres Bild davon, wie jeder dieser Planeten und ihre Heimatsysteme aussehen, und ermöglicht uns so einen besseren Blick auf die vielen Welten jenseits unseres Sonnensystems.
Mehr Informationen:
Jack J. Lissauer et al., Aktualisierter Katalog der Kepler-Planetenkandidaten: Fokus auf Genauigkeit und Umlaufperioden, arXiv (2023). DOI: 10.48550/arxiv.2311.00238