Unerbittliche Stürme haben in der vergangenen Woche die Vereinigten Staaten heimgesucht und zu mindestens 50 wetterbedingten Todesfällen geführt, berichteten Beamte und US-Medien am Freitag, während große Teile des Landes sich auf neue Winterstürme einstellen.
Kalte Temperaturen, Schneestürme und dickes Eis haben zu tödlichen Unfällen auf tückischen Straßen geführt, den Flugverkehr behindert, Schulen geschlossen und für Tausende den Strom abgeschaltet, und Millionen von Amerikanern unterliegen der Warnung vor Neuwetter.
In Tennessee wurden vom Gesundheitsamt des südöstlichen Bundesstaates 14 wetterbedingte Todesfälle bestätigt, während fünf Frauen, die nach einer Pilgerreise nach Mekka nach Hause zurückkehrten, am Dienstag auf einer Autobahn in Pennsylvania bei einem Unfall mit einem Sattelschlepper ums Leben kamen, teilte die Polizei mit.
In Kentucky gab es fünf wetterbedingte Todesfälle, sagte Gouverneur Andy Beshear am Freitag in einer Erklärung, während in Oregon drei Menschen einen Stromschlag erlitten, als während eines Eissturms am Mittwoch eine stromführende Stromleitung auf ihr geparktes Auto fiel, teilte die Feuerwehr von Portland mit.
Laut Poweroutage.us, einer Tracking-Website, hatte der Sturm bis Freitagabend 75.000 Kunden in Oregon ohne Strom zurückgelassen, und der Gouverneur des Bundesstaates hat den Ausnahmezustand ausgerufen.
Todesfälle wurden auch aus Illinois, Kansas, New Hampshire, New York, Wisconsin und dem Bundesstaat Washington gemeldet, wo vermutlich fünf Menschen den Folgen der Exposition erlegen sind, berichteten lokale Medien unter Berufung auf Beamte aus Seattle.
Mehrere Teile des Landes wurden von Schneestürmen heimgesucht, darunter der pazifische Nordwesten, die Rocky Mountains und Teile von Neuengland – insbesondere der Westen von New York, wo Meteorologen sagten, dass diese Woche in der Nähe von Buffalo innerhalb von fünf Tagen etwa 75 Zoll (1,9 Meter) Schnee fielen .
Die eisigen Temperaturen haben sich auch bis tief in den Süden der USA ausgeweitet, eine Region, die es nicht gewohnt ist, mit solchem Winterwetter zu kämpfen.
Teile des Landes bereiten sich an diesem Wochenende auf brutalere Bedingungen vor.
„Eine weitere Explosion in der Arktis wird kalte Temperaturen und gefährliche Windkälte in die Ebenen und das Mississippi-Tal im Osten der USA bringen“, sagte der Nationale Wetterdienst am Freitag in seiner neuesten Warnung.
Auch der Flugverkehr erlitt am Freitag erhebliche Rückschläge: Laut der Website Flightaware.com wurden mehr als 1.100 US-Flüge gestrichen und weitere 8.000 verspätet
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