Es ist bezeichnend, dass Sie bei der Analyse der aktuellen PR- und Talentkatastrophen rund um HBO Max damit beginnen müssen, genau zu bestimmen, welche Sie meinen. Redest du von die Vernichtung fast vollständig fertiggestellter Filme, die sich mit einem Federstrich des neuen CEO David Zaslav plötzlich von kreativen Werken in bloße Steuerabschreibungen verwandelt haben? Das zahlreiche Entlassungen die Mitarbeiter der relevanten Streaming-Dienste zu quälen, während Warner Media und Discovery reichlich Blut vergossen, während sie sich zu einem unheiligen neuen Medienkonglomerat zusammenzwängen? Das optische Zugunglück von unter Seitenhieb auf die Sesamstraße Archivdie HBO als sakrosankt betrachtete, als sie die Show vor sieben Jahren übernahmen, machte viel Lärm?
Aber wenn man einfach nach der größten Anzahl beliebter Kunstwerke sucht, die von diesem großen Multimilliarden-Dollar-Baby jetzt als wenig mehr als hart benutztes Spielzeug behandelt werden, ist es schwer, apokalyptischer zu werden als Zaslavs Umgang mit den Kinder- und Zeichentrickprogrammen von HBO Max. In den letzten zwei Wochen – und im Rahmen von Zaslavs Bemühungen, das Betriebsbudget von HBO Max um 3 Milliarden US-Dollar zu kürzen, bevor es mit Discovery+ fusioniert – hat der Dienst fast 40 Shows aus seinem Streaming-Kader gestrichen. Die überwiegende Mehrheit dieser Shows waren keine lizenzierten Serien, für die der Dienst externe Parteien bezahlen musste; Mit wenigen Ausnahmen waren dies HBO Max-Originale, und die Geldersparnis scheint sich hier hauptsächlich auf Restbestände zu konzentrieren, die an die Personen gehen, die diese Serien erstellt haben.
Besagte Schöpfer haben sich in der letzten Woche darüber geäußert, wie ihnen diese Änderungen von Warner Bros. Discovery mitgeteilt wurden – dh ohne jegliche Kommunikation. (In mindestens einem Fall ein Ersteller einer der betroffenen Sendungen offenbar von Plänen erfahren für das, was mit ihrer Serie passierte unser Berichterstattung, weil Cartoon Network uns mit Informationen erreicht hatte – aber nicht sie.) Parker Simmons von Mao Mao: Helden des reinen HerzensJulia Pott von Sommercamp InselOwen Dennis von Infinity-ZugStephen P. In der Nähe von Die Pilze!Myke Chilian von Tig’n Seek, Jennifer Skelly von Little Ellen—Schöpfer beliebter Serien, die jahrelang niedrige Budgets und das allgegenwärtige Gespenst plötzlicher Absagen von Cartoon Network (wo viele dieser Shows entstanden sind, bevor sie inmitten der verschiedenen Fusionen und Umstrukturierungen von Warner in den letzten Jahren zu HBO Max verschoben wurden) akzeptiert hatten einigen Jahren) berichten jetzt über diesen neuen Tiefpunkt auf Twitter, Twitch, Substack und mehr.
Was Schöpfer sagen
Dennis – dessen Infinity-Zug wurde sowohl von der Kritik gelobt als auch vom Publikum begrüßt, bevor es letztes Jahr von WarnerMedia stillschweigend abgesagt wurde – hat ein ausführliches Stück geschrieben darüber, wie dieser Prozess aus der Sicht der Leute aussieht, die diese Shows tatsächlich machen. Das Bild, das er zeichnet, ist ein durch und durch unorganisiertes Durcheinander, da Führungskräfte aus Angst, ihre eigenen Jobs zu verlieren, das Timing verpfuscht haben, die Kürzungen jedem auf der kreativen Seite zu erklären. (Vorgesetzte scheinen die Kürzungen ausgelöst zu haben, bevor die Führungskräfte es erwartet hatten, und damit jede Chance verpasst, diese Schöpfer an Bord zu holen, bevor die Schlagzeilen direkt in die Toilette rollten.) Dennis merkt an, dass diese Kürzungen dies tun nicht scheinen Teil der Steuererleichterungssituation zu sein, die das tötete Batgirl und Scob Filme – obwohl Spekulationen, dass es darum geht, Residuen für die Schöpfer zu kürzen, die helfen, Dinge wie die Krankenversicherung für die Angestellten in den Shows zu bezahlen, und die sich angeblich auf einige zehn Millionen Dollar in allen betroffenen Serien summieren, ist nur das: Spekulation. (Zaslav unterdessen soll 2021 bei Discovery 246 Millionen Dollar verdient habeneine Zahl, die wahrscheinlich ist nicht untergegangen, jetzt wo er das fusionierte Unternehmen leitet. Ich sag bloß‘.)
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Die anderen oben erwähnten Schöpfer haben ähnliche Gefühle wie die in Dennis‘ Aufsatz geäußert und entweder ein kurzes Aufflackern der Kommunikation des Unternehmens beschrieben, oder in den meisten Fällen überhaupt keine. Was in ihren Antworten offensichtlich und konsequent ist, ist ein Gefühl von Wut und Verrat: Obwohl dies keineswegs ein einheitliches Thema unter den Schöpfern ist, ist es selten zu sehen ziemlich So viele Menschen, die für die Erstellung von Fernsehsendungen verantwortlich sind, sprechen offen darüber, dass es plötzlich wünschenswert ist, ihre eigene Arbeit zu raubkopieren. Nicht zuletzt ist klar, dass Zaslav eine Brücke zu einer ganzen Generation von Schöpfern geschlagen hat. Verständlich, denn es ist schwer, diese Kürzungen und die Art und Weise, wie sie gehandhabt wurden, nicht als Ausdruck der Verachtung und wahrgenommenen Verfügbarkeit gegenüber den Autoren, Produzenten, Regisseuren, Animatoren, Schauspielern und mehr zu lesen, die sich unfreundliche Stunden lang abgemüht haben diese Kunstwerke geschaffen haben – und für die Fans, die sich für sie begeistert haben.
Wie Warner Bros. Discovery reagiert
In einer perfekten Welt wäre dies ein anderer Artikel – vielleicht ein Streaming-Guide zu großartigen animierten Shows auf HBO Max, anstatt zu versuchen zu dokumentieren, wie schlampig ihre Firmeninhaber sie behandelt haben. Es gibt zumindest einen kleinen Lichtblick: Einige dieser Shows sind immer noch (legal) online verfügbar, wo sie sind derzeit die iTunes-Charts dominiert; Infinity-Zug, Mao Mao, Sommercamp Inselund Ok KO! Lasst uns Helden sein alle haben solide Beweise dafür, dass die Menschen tatsächlich einen echten Wert in ihnen finden, auch wenn David Zaslav sich weigert, dies zu sehen. (In der Zwischenzeit, wenn Sie auf physische Medien hoffen, viel Glück: Infinity-Zugeine der wenigen betroffenen Shows, die irgendeine Art von DVD-Veröffentlichung erhalten hat, ist jetzt bei Amazon ausverkauft, und die Preise bei eBay schießen in die Höhe, als Reaktion auf die plötzliche, von Warner Bros. Discovery auferlegte Knappheit.)
Das Unternehmen ist sogar so weit gegangen, alle Verweise auf diese Shows aus seinen Social-Media- und YouTube-Konten zu ziehen; suchen nach Sommercamp Insel oder Tig’n Seek auf YouTube, und Sie werden keinen einzigen Eintrag von HBO Max sehen – obwohl Sie Wille Finden Sie viele Videos von Fans, die das Schicksal dieser Shows beklagen (und ein paar Überbleibsel aus ihrer Zeit bei Cartoon Network). Und das macht einen gewissen düsteren Sinn: Wenn eine Show nur per Streaming verfügbar war – und jetzt nicht mehr – dann ist es nur eine Frage der Beseitigung der verbleibenden Beweise ihrer lästigen Existenz, dass die Leute sie in einer immer dichter werdenden Aufmerksamkeitsökonomie vergessen machen .
Warner Bros. Discovery wäre wahrscheinlich erfreut, wenn die Leute das Interesse an diesen Shows verlieren, aufhören würden, sie zu nerven, aufhören zu versuchen, sie wie etwas zu behandeln, das sie lieben oder schätzen. Hörte auf, darüber zu reden, wie eine Show aussieht Infinity-Zug brachte sie mit seinen emotional ehrlichen Darstellungen junger Emotionen und albernem, spektakulärem Sci-Fi zum Lachen und Weinen. Hörte auf, sich lautstark dafür einzusetzen, dass das Unternehmen Künstler behandelt, als ob ihre Arbeit wichtig ist; Fans so zu behandeln, als ob ihre Leidenschaft für ein Projekt ihm Wert verleiht. Es sind schließlich nur Cartoons; Das Unternehmen kann immer noch mehr ausgeben, wenn es sich jemals entscheidet, nach ein paar weiteren Fusionen wieder in das Geschäft der Unterhaltung von Kindern einzusteigen. Diese Dinger machen sich von selbst, richtig?
David Zaslav scheint das jedenfalls zu glauben.