Nach Jahren des Hypes ist Kang der Eroberer plötzlich nicht mehr der überragende Bösewicht des Marvel Cinematic Universe. Es ist ein schmachvolles Ende eines ohnehin schon zweifelhaften Kapitels in der Geschichte des MCU und wirft die Frage auf: Haben die Marvel Studios ihre – und unsere – Zeit mit Kang verschwendet?
Ehrlich gesagt ist es nicht so einfach. Nichts, was mit subjektivem Geschmack und Hollywood-Geschäften zu tun hat, ist das jemals. Verdammt, hier gibt es fast so viele Faktoren zu berücksichtigen, wie es multiversale Varianten von Kang selbst gibt. Manche Dinge hätte Marvel besser handhaben können; andere lagen wirklich außerhalb ihrer Kontrolle. Und ist es nicht der Sinn von eskapistischer Unterhaltung wie dem MCU, ein paar Stunden totzuschlagen?
Dennoch habe ich die Frage nach der Sinnlosigkeit von MCU Kang gestellt, also werde ich sie beantworten – und dazu muss ich das Thema von beiden Seiten angehen.
Was hätte Marvel mit Kang anders machen können?
Lassen Sie uns gleich zu Beginn klarstellen: Marvel Studios hätte viel um die von Kang angeführte „Multiverse Saga“ der MCU-Phasen vier bis sechs lohnenswerter erscheinen zu lassen.
Zum einen hätten sie einen anderen Bösewicht auswählen können. Kang ist ein cooler Charakter und er ist verantwortlich für einige epische Rächer Handlungsstränge in den Comics; er ist jedoch kein Schwergewicht wie Thanos aus Phase Eins bis Drei. Der verrückte Titan war sofort als glaubwürdige Bedrohung für die mächtigsten Helden der Erde und ihre Verbündeten erkennbar, sowohl physisch als auch intellektuell. Kang? Nicht so sehr. Dass Kang bei seinem ersten richtigen MCU-Auftritt gegen Ant-Man den Kürzeren zog, hat seine Glaubwürdigkeit auch nicht gerade gesteigert.
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Genauso wichtig ist, dass Kangs Motivation nie so deutlich wurde wie Thanos‘ verrückte (aber leicht verständliche) Vorgehensweise, „das halbe Universum auszulöschen, um den Rest zu retten“. Schauspieler Jonathan Majors hat Überstunden gemacht, um der Rolle Tiefe zu verleihen, aber er hatte nicht viel, womit er arbeiten konnte. Vermutlich hätten wir Kang im Laufe der Phasen Fünf und Sechs besser kennengelernt, aber so wie es aussieht, ist sein „Napoleon im Exil“-Gag – und sein komplizierter Ballast mit alternativen Ichs – nicht überzeugend.
Dasselbe gilt für das Multiversum, das sich um ihn dreht. Es stimmt, diese Einbildung hat einige äußerst beliebte Filme hervorgebracht (Spider-Man: Kein Weg nach Hause Und Deadpool und Wolverine fallen mir ein), doch genauso viele haben das Ziel verfehlt (kritisch, wenn auch nicht immer kommerziell). Der kreative Impuls hinter Kang als multiversale Bedrohung macht Sinn. Denn was ist größer als die realitätsweite Bedrohung durch Phase Eins bis Drei? Eine Bedrohung für mehrere Realitäten, das ist es. Aber Gelegenheitszuschauer hatten Probleme, alle Varianten und Zeitlinien auseinanderzuhalten (die Kang-zentrierte Loki Besonders Staffel 2 war zeitweise hart.
Schlimmer noch, es war ihnen egal. Was macht es schon, wenn unsere Helden sterben, wenn es ein paar Universen weiter andere wie sie gibt? Kangs Einführung erhöht die Einsätze nicht, sondern senkt sie.
Was lag bei Kang außerhalb von Marvels Kontrolle?
Das sind die Fehltritte von Marvel. Was ist mit den Dingen, die sie nicht verhindern konnten? Da ist natürlich Majors spektakulärer (und sehr öffentlicher) Sturz in Ungnade. Als das Studio Majors unter Vertrag nahm – damals ein gefeierter, zunehmend gefragter Schauspieler – konnten sie nicht vorhersehen, dass er wegen häuslicher Gewalt und Belästigung verurteilt werden würde. Es gab auch keine Möglichkeit, Majors im Amt zu halten, nachdem das Urteil gefallen war. Es spielte keine Rolle, dass sie ihre gesamte Filmreihe um Kang herum aufgebaut hatten oder dass seine Geschichte nicht aufgeklärt werden würde. Majors musste gehen.
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Und dann ist da noch der Doctor Doom. Mit Robert Downey Jr. als Doom in der jetzt umbenannten Avengers: Doomsdayfragen sich viele Leute, warum Marvel den legendären Superschurken nicht gleich von Anfang an eingesetzt hat. Aber das ist das Problem: Sie konnten es nicht. Marvel besaß die Rechte an Doctor Doom (und dem größeren Fantastic Four-Stall) nicht, bis die Muttergesellschaft Disney 2019 20th Century Fox kaufte. Das ist bei weitem nicht genug Zeit, um drei komplette Filmphasen ab 2021 vorzubereiten – insbesondere, da nicht 100 % sicher war, dass der Fox-Deal zustande kommen würde. Marvel musste auf Nummer sicher gehen und die Multiverse Saga um Kang herum aufbauen, eine Figur, von der sie wussten, dass sie sie verwenden konnten.
Haben die Marvel Studios jedermanns Zeit mit Kang verschwendet?
Okay, es ist nicht alles die Schuld der Marvel Studios – aber trotzdem: haben sie unsere Zeit verschwendet? Auf einer sehr grundlegenden Ebene, ja. Die Kang-Geschichte ist praktisch tot, was bedeutet, dass Marvel ganze Filme und Fernsehstaffeln einer Erzählung gewidmet hat, die nirgendwohin führt. Wenn Sie also jemand sind, der auf Superheldenunterhaltung „nur Killer, kein Füllmaterial“ besteht, werden Sie sich sicherlich betrogen fühlen (und das ist auch gut so). Wenn Sie jedoch genossen haben Ant-Man and the Wasp: Quantumania, Lokiund andere mit Kang in Zusammenhang stehende MCU-Bemühungen werden Sie sich wahrscheinlich nicht allzu ungerecht behandelt fühlen, ob sich das nun auszahlt oder nicht.
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Und hey, im Guten wie im Schlechten hat uns Kangs aufgegebener Handlungsbogen das MCU-Multiversum beschert. Ohne diese Einbildung hätten Marvel Studios es schwer gehabt, Leute wie die X-Men und die Fantastic Four ins Team zu holen. Natürlich hätten sie das mit Doom statt mit Kang machen können, aber wie wir herausgefunden haben, hätten Rechteprobleme die Dinge verlangsamt. So wackelig es auch war, Kangs unglückseliger Auftritt als Die Der Bösewicht des MCU hat letztlich einen Zweck erfüllt. War dieser Zweck stundenlange Zuschaueraufmerksamkeit wert? Das muss jeder für sich selbst entscheiden.
Der nun Kang-freie fünfte Avengers-Teil, Doomsday, kommt am 1. Mai 2026 in die Kinos.