Das Bio-Computing ist nicht mehr auf den Bereich der Science-Fiction beschränkt, es ist da. Jetzt ist es an der Zeit, darüber nachzudenken, wie diese Technologie verantwortungsvoll erforscht und angewendet werden kann, sagt eine internationale Expertengruppe.
Die Erfinder von DishBrain haben sich mit Bioethikern und medizinischen Forschern zusammengetan, um einen solchen Rahmen zu entwerfen, der dabei helfen soll, das Problem in einem in veröffentlichten Artikel zu definieren und anzugehen Fortschritte in der Biotechnologie.
„Die Kombination biologischer neuronaler Systeme mit Siliziumsubstraten, um intelligenzähnliches Verhalten zu erzeugen, ist vielversprechend, aber wir müssen das Gesamtbild im Auge behalten, um nachhaltigen Fortschritt zu gewährleisten“, sagt Hauptautor Dr. Brett Kagan, Chief Scientific Officer des Biotech-Startups. up Cortical Lab. Berühmt wurde die Gruppe durch die Entwicklung von DishBrain – einer Sammlung von 800.000 lebenden Gehirnzellen in einer Schüssel, die das Pong-Spielen lernte.
Während Philosophen seit Jahrhunderten darüber nachdenken, was uns menschlich oder bewusst macht, warnt Professor Julian Savulescu, Co-Autor und Uehiro-Lehrstuhl für Praktische Ethik an der Universität Oxford, vor der Dringlichkeit, praktische Antworten auf diese Fragen zu finden.
„Wir haben die moralischen Fragen dessen, was im Kontext der heutigen Technologie überhaupt als ‚bewusst‘ gilt, nicht ausreichend angesprochen“, sagt er.
„So wie es aussieht, gibt es immer noch viele Möglichkeiten, Bewusstsein oder Intelligenz zu beschreiben, und jede davon hat unterschiedliche Implikationen dafür, wie wir über biologisch basierte intelligente Systeme denken.“
Der Artikel zitiert den frühen englischen Philosophen Jeremy Bentham, der argumentierte, dass es im Hinblick auf den moralischen Status von Tieren „nicht um die Frage geht: ‚Können sie vernünftig denken?‘“ noch: „Können sie reden?“ aber: ‚Können sie leiden?‘“.
„Selbst wenn neue biologisch basierte Computer eine menschenähnliche Intelligenz aufweisen, bedeutet dies aus dieser Perspektive nicht unbedingt, dass sie einen moralischen Status haben“, sagt Co-Autorin Dr. Tamra Lysaght, Forschungsdirektorin am Center for Biomedical Ethics der National University von Singapur.
„Unser Papier versucht nicht, die gesamte Palette moralischer Fragen, die Biocomputer aufwerfen, endgültig zu beantworten, aber es bietet einen Ausgangsrahmen, um sicherzustellen, dass die Technologie weiterhin erforscht und verantwortungsvoll angewendet werden kann“, sagt Dr. Lysaght.
Das Papier hebt außerdem die ethischen Herausforderungen und Chancen hervor, die das Potenzial von DishBrain bietet, unser Verständnis von Krankheiten wie Epilepsie und Demenz erheblich zu beschleunigen.
„Aktuelle Zelllinien, die in der medizinischen Forschung verwendet werden, haben überwiegend genetische Abstammung vom europäischen Typ, was es möglicherweise schwieriger macht, genetisch bedingte Nebenwirkungen zu identifizieren“, sagt Co-Autor Dr. Christopher Gyngell, wissenschaftlicher Mitarbeiter für biomedizinische Ethik am Murdoch Children’s Research Institute und Die Universität Melbourne.
„In zukünftigen Modellen des Medikamentenscreenings haben wir die Chance, sie durch den Einsatz vielfältigerer Zelllinien repräsentativer für Patienten in der realen Welt zu machen, und das bedeutet möglicherweise eine schnellere und bessere Medikamentenentwicklung.“
Die Forscher weisen darauf hin, dass es sich lohnt, sich mit diesen moralischen Fragen auseinanderzusetzen, da die potenziellen Auswirkungen des Bio-Computing erheblich sind.
„Siliziumbasiertes Computing ist enorm energiehungrig, da ein Supercomputer Millionen Watt Energie verbraucht. Im Gegensatz dazu verbraucht das menschliche Gehirn nur 20 Watt Energie – biologische Intelligenzen werden eine ähnliche Energieeffizienz aufweisen“, sagt Dr. Kagan.
„So wie es aussieht, trägt die IT-Branche massiv zu CO2-Emissionen bei. Wenn auch nur eine relativ kleine Anzahl von Verarbeitungsaufgaben mit Biocomputern erledigt werden könnte, gibt es einen zwingenden ökologischen Grund, diese Alternativen zu erkunden.“
Mehr Informationen:
Brett J. Kagan et al., Die Technologie, Chancen und Herausforderungen der synthetischen biologischen Intelligenz, Fortschritte in der Biotechnologie (2023). DOI: 10.1016/j.biotechadv.2023.108233
Bereitgestellt von Cortical Labs