Einem Bericht zufolge entlässt Hasbro 1.100 Mitarbeiter SEC-Einreichung. Das Unternehmen hinter Franchises wie Dungeons & Dragons und Transformers, Hasbro, hat bereits entlassen 800 Mitarbeiter im Januar. Während einige Mitarbeiter erst am Dienstag über das Schicksal ihres Arbeitsplatzes erfahren, werden andere im kommenden Jahr gestrichen. Bis 2025, so Hasbro gegenüber den Aktionären, hofft das Unternehmen, etwa 350 bis 400 Millionen US-Dollar an Kosten einzusparen.
Chris Cocks, CEO von Hasbro, schrieb in einem Memo an die Mitarbeiter – in der SEC-Einreichung mitgeteilt –, dass er die Aufmerksamkeit des Unternehmens auf Lizenzmöglichkeiten, die Skalierung von Unterhaltung und „kostenlos“ lenken wird[ing] Wir erhöhen unsere eigenen Content-Dollars, um die Entwicklung neuer Marken voranzutreiben.“ Er führt die Verluste des Unternehmens auf den vagen „Gegenwind des Marktes“ zurück.
Der Gesamtumsatz von Hasbro ging im Jahresvergleich um 10 % zurück. Aber Hasbro besitzt Wizards of the Coast (WoTC), das Unternehmen, das Dungeons & Dragons (D&D) und Magic the Gathering herstellt, was mehr als einbringt eine Milliarde Dollar jedes Jahr. In der Sparte des Unternehmens, die WoTC und digitales Gaming betreibt, ist der Umsatz gestiegen 40 % im Jahresvergleich auf 423,6 Millionen US-Dollar, was einem Nettobetriebsgewinn von 203,4 Millionen US-Dollar entspricht. Trotz dieses enormen Wachstums hatte Hasbro insgesamt Probleme. Es sieht also so aus, als würde Cocks die Bemühungen von Hasbro auf das konzentrieren, was dem Unternehmen tatsächlich Geld einbringt.
D&D ist in den letzten Jahren immer beliebter geworden, was zum großen Teil auf Drittanbieter wie Critical Role und Dimension 20 zurückzuführen ist, in denen eine Ensemblebesetzung D&D zur Unterhaltung des Publikums spielt. Das Franchise sorgte dieses Jahr auch mit einem Hollywood-Film und dem äußerst erfolgreichen Baldur’s Gate III, einem Videospiel, das Dungeons & Dragons-IP lizenziert, für Furore. Erst letzte Woche hat Baldur’s Gate gewonnen Spiel des Jahres bei den Game Awards.
Hasbro befindet sich an einem merkwürdigen Scheideweg – sein Spielzeuggeschäft ist rückläufig, doch mit Wizards of the Coast, das es vor 24 Jahren gekauft hat, hat es plötzlich eine unerwartete Cash-Cow in der Hand.
„Die D&D-Strategie ist eine umfassende Vier-Quadranten-Strategie, bei der wir diese starke Marke haben, die einen ähnlichen Bekanntheitsgrad hat, etwa wie ‚Herr der Ringe‘ oder ‚Harry Potter‘“, sagte Cocks in einer Stellungnahme Investorenaufruf letzten Dezember, der uns einen Einblick in die Pläne des Unternehmens gab. Aber Hasbros Versuch, Dungeons & Dragons – ein Spielsystem, bei dem Gruppen von Spielern ihre eigene Handlung und Charaktere entwickeln – in etwas wie Harry Potter und Herr der Ringe zu verwandeln, bei dem jeder Fan die gleichen Charaktere und Geschichten kennt, bereitet Schwierigkeiten. Während der Film „Dungeons & Dragons: Honor Among Thieves“ bei seinem Erscheinen im März gute Kritiken erhielt, war er letztendlich nicht erfolgreich unterdurchschnittlich abgeschnitten an der Abendkasse.
„Um Hasbro für Wachstum zu positionieren, müssen wir zunächst sicherstellen, dass unser Fundament solide und profitabel ist“, schrieb Cocks in der Firmenmitteilung. „Um das zu erreichen, müssen wir unsere Organisation modernisieren und noch schlanker werden.“