Im letzten Seit etwa einem Jahr sind Wärmepumpen außerhalb von HVAC-Kreisen kaum bekannt und zu einem wichtigen Bestandteil des Inflation Reduction Act geworden. Heutige Wärmepumpen sind denen, die vor Jahrzehnten eingesetzt wurden, weit überlegen, aber ein Startup ist der Meinung, dass es noch viel Raum für Innovationen gibt.
Ernte thermisch bastelt allerdings nicht an der Wärmepumpe selbst. Tatsächlich verwendet das Unternehmen in allen seinen Installationen ein Standardsystem. Vielmehr hat man einen kleinen Zusatz etwa in der Größe von zwei Schuhkartons entwickelt, der es der Wärmepumpe ermöglicht, dann zu laufen, wenn der Strom am günstigsten und saubersten ist.
Die Idee hinter dem Unternehmen entstand, als Mitbegründerin und CEO Jane Melia in ihrem „knarrenden alten Haus in Berkeley“ mit einem sterbenden Gasofen konfrontiert wurde.
„Ich wollte auf keinen Fall noch einmal Gas einfüllen“, sagte Melia, die zuvor bei einem Solar-Startup gearbeitet hatte. Die offensichtliche Lösung war, sie durch eine Wärmepumpe zu ersetzen, aber um ihr Zuhause vollständig von Gas zu befreien, musste sie auch den Warmwasserbereiter ersetzen. Das bedeutete, dass zwei Wärmepumpen bei Bedarf betrieben werden mussten, ein Aufbau, der Melia, einer Ingenieurin mit einem Doktortitel in Strömungsmechanik, unelegant vorkam. Wenn sie laufen wollte, wenn der Strom billig war oder es reichlich Solarenergie gab, musste sie zusätzlich eine große Batterie kaufen. „Wer kann sich das leisten?“
Das Ziel des Unternehmens, die Kosten für die Elektrifizierung von Häusern zu senken, hat ihm eine 4-Millionen-Dollar-Frühphasenfinanzierung eingebracht, die von Earth Foundry mit Beteiligung von MUUS Climate Partners, Starshot Capital und Portfolia angeführt wurde, wie Tech+ exklusiv erfahren hat.
Melia und ihre Mitbegründer „gingen ans Reißbrett“, sagte sie gegenüber Tech+, und entwickelten ein System, das eine Wärmepumpe und einen Warmwasserspeicher mit „einigen wirklich, wirklich guten Steuerungen“ integriert.