Ein von der Harvard University beauftragtes internes Komitee hat eine umfassende Untersuchung der Geschichte der renommierten Schule und ihrer Verbindungen zur Sklaverei und zum Studium der Eugenik veröffentlicht, gab Universitätspräsident Lawrence Bacow am Dienstag bekannt und fügte hinzu, dass die Schule 100 Millionen Dollar zur „Wiedergutmachung“ bereitstelle seine vergangenen Übertretungen. Harvard profitierte von „der Wohltätigkeit von Spendern, die ihren Reichtum durch Sklavenhandel anhäuften; von der Arbeit versklavter Menschen auf Plantagen auf den karibischen Inseln und im amerikanischen Süden; und aus der nördlichen Textilindustrie, die mit Baumwolle versorgt wird, die von versklavten Menschen angebaut wird, die in Knechtschaft gehalten werden Prüfbericht, das am Dienstag vom Präsidialausschuss für Harvard und das Erbe der Sklaverei veröffentlicht wurde, enthüllte. Tatsächlich „kam mehr als ein Drittel des Geldes, das von Privatpersonen an Harvard gespendet oder versprochen wurde, von nur fünf Männern, die ihr Vermögen mit Sklaverei und Sklaverei gemacht haben -produzierte Rohstoffe“, einschließlich Baumwolle, stellte der Bericht fest. Bacow gründete das Komitee ursprünglich im Jahr 2019, um die „historischen Verbindungen der Schule zur Sklaverei – direkt, finanziell und intellektuell“ zu untersuchen. Ihr Bericht ergab, dass die Schule von 1636 bis 1783 70 Menschen versklavte, von denen einige für die Betreuung der Präsidenten, Professoren und Studenten der Universität verantwortlich waren. Harvard profitierte nicht nur von der Sklaverei – es unternahm konkrete Schritte, um die abolitionistische Stimmung auf dem Campus zu unterdrücken , so das Komitee, das Wert darauf legte, der populären Erzählung entgegenzuwirken, die Neuengland in den Mittelpunkt des „Moments gegen die Sklaverei“ stellt und insbesondere Harvards Heimatstaat Massachusetts als „Brutstätte der Opposition gegen die Sklaverei“ darstellt. Harvards medizinische Fakultät nahm 1850 drei schwarze Studenten auf, schloss sie jedoch später nach Beschwerden weißer Studenten und Absolventen aus und nahm noch 1940 nur durchschnittlich drei schwarze Studenten pro Jahr auf, so der Bericht, in dem festgestellt wurde, dass Harvard immer noch das Studium der Eugenik förderte – damals von zentraler Bedeutung für die „Rassenwissenschaften“ der Ära des Zweiten Weltkriegs. Das Frauen-College von Harvard, Radcliffe, verweigerte seinen wenigen schwarzen Studentinnen eine Unterkunft. Außerdem wurde die erste Professur der Harvard Law School mit den Gewinnen aus dem Sklavenhandel in Form eines Vermächtnisses von Isaac Royall Jr., einem reichen Sklavenhändler, der die Schule verließ, eingerichtet eine stattliche Summe in seinem Testament im Jahr 1781. Die Universität nahm Elemente des Familienwappens in ihr Siegel der juristischen Fakultät auf, ein Thema, das 2016 kontrovers diskutiert wurde, was dazu führte, dass das Siegel zurückgezogen und Royall als „Sohn eines Antiguaners“ denunziert wurde Sklavenhalter, von dem bekannt ist, dass er seine Sklaven mit äußerster Grausamkeit behandelt hat.“ Viele dieser problematischen „frühen Wohltäter“ hinterließen ihre Namen auf Gebäuden und Lehrstühlen und ihre Bilder in Statuen, die über den gesamten Campus verstreut waren, so der Bericht, der feststellte, dass „die Farblinie in Harvard stattfand “ trotz des offiziellen Zusammenbruchs der Sklaverei nach dem Bürgerkrieg. Harvards am längsten amtierender Präsident und andere prominente Akademiker waren Schlüsselfiguren im Studium der Eugenik, einer Pseudowissenschaft, die zur Rechtfertigung der Rassentrennung in den USA und im Ausland verwendet wird – am berüchtigtsten in Deutschland während des nationalsozialistischen Regimes. Der Bericht empfiehlt, dass der „Legacy of Slavery Fund“ der Schule in Höhe von 100 Millionen US-Dollar „in einer Stiftung erhalten und strategisch investiert“ wird, und Bacow hat bestätigt, dass ein Teil der Mittel zwar für die „aktuelle Verwendung“ verfügbar sein wird, der Rest jedoch gehalten wird eine Stiftung. Einige der geplanten Projekte umfassen die Ausweitung der Stipendienmöglichkeiten für Nachkommen von Sklaven im Süden der USA und der Karibik, Partnerschaften mit historisch schwarzen Colleges und Universitäten (HBCUs) und den Aufbau von Beziehungen zu den Nachkommen derer, die in Harvard versklavt wurden.“Harvard haben von Praktiken profitiert, die zutiefst unmoralisch waren, und sie in gewisser Weise aufrechterhalten“, schrieb Bacow in seinem Begleitschreiben zu dem Bericht und argumentierte, dass die Schule „eine moralische Verantwortung trägt, alles zu tun, was wir können, um die anhaltenden zersetzenden Auswirkungen dieser historischen Praktiken auf Einzelpersonen anzugehen Harvard und auf unsere Gesellschaft.“
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