Die Interessen der Einwohner von Groningen wurden bei der Gasförderung strukturell ignoriert. Auch ihr Leid sei „systematisch missverstanden“ worden, was sich für die Bewohner des Erdbebengebiets als verheerend herausgestellt habe. Dies ist die Meinung des Untersuchungsausschusses in seinem Abschlussbericht.
Das Komitee, das sechzig Jahre Gasförderung in Groningen untersucht hat, ist der Ansicht, dass die Niederlande „den Einwohnern von Groningen eine Ehrenschuld schulden“. Es muss eingelöst werden.
Sechzig Jahre Gasförderung aus dem Groningen-Feld seien „so erfolgreich und lukrativ“ für die niederländische Regierung und die Ölkonzerne Shell und ExxonMobil gewesen. Deshalb, so der Ausschuss, habe man „kaum ein Auge“ auf die Risiken und nachteiligen Folgen für die Menschen in Groningen geworfen.
Das Komitee nennt die Situation bewusst „katastrophal“. Sie betont, dass es in den Niederlanden kaum vergleichbare Beispiele mit „einer so großen Opferzahl“ gebe. Alle Parteien, sowohl der Staat als auch die Ölgesellschaften, haben ihre Pflichten verfehlt. Die Sicherheit der Einwohner von Groningen war jahrelang nicht gewährleistet. Es habe zu einem „beispiellosen Systemausfall“ geführt.
In seinem Bericht schreibt der Ausschuss, dass zu verschiedenen Zeiten nichts unternommen wurde, obwohl es hätte sein können. Ein wichtiges Beispiel hierfür ist das Jahr 2013, als eine Rekordmenge an Gas aus dem Groninger Boden gefördert wurde, obwohl die Regulierungsbehörde empfohlen hatte, die Gasförderung so schnell wie möglich zu reduzieren. Ein Jahr zuvor hatte sich das schwere Erdbeben in der Nähe von Huizinge ereignet.
Die Folgen der Erdbeben für die Menschen in Groningen werden daher systematisch unterschätzt. „Wenn man die Erdbebenproblematik von Anfang an ernst genommen hätte, hätte viel Elend verhindert werden können“, sagt das Komitee.
Die Einwohner von Groningen konnten nicht immer auf Solidarität zählen
Nicht nur die Politiker in Den Haag haben die Probleme jahrelang unterschätzt, auch der Rest der Niederlande tat es ihm gleich. „Infolgedessen konnten die Einwohner von Groningen nicht immer auf Solidarität zählen“, sagt das Komitee.
Der Untersuchungsausschuss und die Radboud-Universität haben die öffentliche Debatte der letzten Jahre unter die Lupe genommen. Dies zeigte, dass den Problemen in Groningen lange Zeit wenig nationale Aufmerksamkeit geschenkt wurde. Der Ausschuss ist überrascht, dass einige Niederländer die Probleme offenbar kaum ernst nehmen.
Das mag daran liegen, dass die Situation in Groningen eine „Katastrophe in Zeitlupe“ war: Die Probleme häuften sich über Jahrzehnte. Auch die Distanz kann eine Rolle spielen.
Davor fühlten sich die Groninger „nicht gesehen und gehört“. Sie seien „in dieser Hinsicht im Stich gelassen worden“, sagt das Komitee.
Die Versorgungssicherheit wurde als Nebelwand benutzt
Das Erdbeben in der Nähe von Huizinge im Sommer 2012 war ein Wendepunkt in dem Fall. Recherchen der Staatlichen Bergbauaufsicht (SodM) zeigten, dass es stärkere Erdbeben geben könnte als bisher angenommen. Es dauerte jedoch Jahre, bis die Gasförderung erheblich reduziert wurde.
Das liegt laut Ausschuss unter anderem daran, dass die Versorgungssicherheit lange als „Nebelvorhang“ genutzt wurde. In den Niederlanden, aber auch in den Nachbarländern, sind viele Haushalte und Unternehmen auf Groninger Gas angewiesen. Dieses Argument wurde regelmäßig verwendet, um zu argumentieren, dass die Produktion nicht reduziert werden könne.
„Die Außenwelt wurde bewusst nicht klüger gemacht“, sagt der Untersuchungsausschuss. Es sei „sehr schlimm“, dass das Wirtschaftsministerium oft damit argumentiert habe.
Jahrelang waren die Erlöse aus der Gasförderung wichtiger als die Sicherheit der Menschen in Groningen. Das Komitee betont, dass es nicht verwunderlich ist, dass Finanzen bei der Entscheidungsfindung eine Rolle spielen. Aber das Ausmaß, in dem sich der Staat vom Geld leiten lässt, hat zu Überraschungen geführt.
Der Ausschuss ist der Ansicht, dass der Staat bei der Förderung öffentlicher Interessen, wie der Sicherheit und Gesundheit der Einwohner von Groningen, „ernsthaft versagt“ hat.
Die Entschuldigungen des Premierministers haben nichts bewirkt
Im Laufe der Jahrzehnte waren viele verschiedene Minister und Parteien an der Gasförderung in Groningen und ihren Folgen beteiligt. Der Untersuchungsausschuss argumentiert daher, dass alle Parteien zusammen versagt haben. „Das liegt nicht immer an böswilliger Absicht und nicht immer an getrennten Parteien.“
Dennoch kritisiert der Ausschuss das Vorgehen des ehemaligen Wirtschaftsministers Henk Kamp scharf. Seine Beamten hielten ihm zu verschiedenen Zeiten wichtige Informationen vor. Der Ausschuss ist der Ansicht, dass der Minister zu passiv gehandelt hat, weil er seine Beamten genauer hätte befragen sollen.
Aber auch diese Beamten hätten „ihre öffentliche Aufgabe nicht ordnungsgemäß erfüllt“. Dadurch sei auch das Repräsentantenhaus seiner Überwachungsaufgabe nicht ordnungsgemäß nachgekommen und die Debatte „mit falschen Gründen geführt“ worden. Der Ausschuss hält dies für einen „schwerwiegenden und schuldhaften Mangel“.
Auch Ministerpräsident Mark Rutte hat den Groningern zu wenig bedeutet. Gerade als Ministerpräsident hätte er eine „substanzielle Veränderung“ herbeiführen können, so das Komitee. Aber Rutte hat tatsächlich nicht viel mehr getan, als mit seinen professionellen Ministern mitzudenken. Auch die Entschuldigungen, die er den Groningern gemacht hat, haben nicht zu einer Veränderung geführt, die ihnen zugute gekommen wäre.
Kritisch sieht der Ausschuss jedenfalls die Entschuldigungen verschiedener Minister und ehemaliger Direktoren der Ölkonzerne. „Die versprochene Besserung folgt kaum.“ Der Ausschuss ist daher der Ansicht, dass sie von geringem Wert sind. Zudem wurden in den letzten Jahren immer wieder leere Versprechungen gemacht. Infolgedessen sei bei vielen Groningern das Vertrauen „völlig verloren gegangen“.
Eine Ehrenschuld muss bezahlt werden
Die Probleme in Groningen sind immer noch nicht gelöst. Tausende Menschen wissen bis heute nicht, ob ihr Zuhause sicher ist. Das Komitee gibt in seinem Bericht mehrere Empfehlungen ab, von denen die wichtigste die Vereinfachung des Schadenbearbeitungsprozesses und die Beschleunigung der Verstärkungsoperation ist.
Auch die Ehrenschuld gegenüber Groningen muss zurückgezahlt werden. In sechzig Jahren hat der Staat mehr als 363 Milliarden Euro mit der Gasförderung verdient. Der Wohlstand in den Niederlanden wurde damit zwar aufgebaut, aber im Norden des Landes beispielsweise nur 1 Prozent eines Sonderfonds für Wirtschaftsprojekte ausgegeben.
Groningen blieb mit den Folgen zurück: dem Schaden, den Folgen für die Landschaft und dem Schmerz. Der Staat und die Ölkonzerne müssen diese Ehrenschuld gemeinsam bezahlen. Dabei gehe es um Geld, aber auch um „Manpower und Aufmerksamkeit“ für die Region.