Obwohl der Februar der kürzeste Monat des Jahres ist, war er es bereits eine lange Reihe von Auszeichnungen und anschließender Schadensbegrenzung für Harry Styles. Nach seinem Album of the Year-Gewinn beim Grammy-Verleihung 2023 (und ein unüberlegter Kommentar über die Seltenheit seiner Anerkennung) einige ernsthafte Gegenreaktionen verschmähte, machte Styles während seiner Dankesrede für den Künstler des Jahres bei den Brit Awards eine bemerkenswerte Kurskorrektur.
Unter Berufung auf sein „Privileg“ widmete Styles den Preis einer Reihe von weiblichen Künstlern, die dieses Jahr nicht in dieser Kategorie nominiert waren: Rina Sawayama, Charli XCX, Florence + The Machine, Mabel und Becky Hill. Nach Beseitigung von geschlechtsspezifischen Kategorien im Jahr 2021, um nicht-binäre und nicht geschlechtskonforme Künstler besser einzubeziehen, The BRITs wurde in diesem Jahr kritisiert, weil er nur Männer für den besten Künstler nominiert hatte. Stile Zu den weiteren Nominierten gehörten Fred Again, Central Cee, George Ezra und Stormzy.
„Ich bin wirklich sehr dankbar dafür und ich bin mir meines Privilegs hier oben heute Abend sehr bewusst, also ist dieser Preis für Rina, Charli, Florence, Mabel und Becky, vielen Dank“, schloss Styles seine Rede.
„Künstler des Jahres“ war eine von vier Auszeichnungen, die Styles bei den BRITS mit nach Hause nahm, darunter „Bestes Album“, „Song des Jahres“. Harrys Haus Hit „As It Was“ und Best Pop/R&B Act. Während seiner Rede gab er seinen erfahrensten Fans auch einen Hauch von neuen One Direction-Inhalten, indem er seinen ehemaligen Bandmitgliedern für ihre Rolle auf seiner Reise dankte –aber nicht bevor er seiner Mutter gedankt hat.
„Ich möchte meiner Mutter dafür danken, dass sie mich für X Factor angemeldet hat, ohne es mir zu sagen. Ohne dich wäre ich buchstäblich nicht hier“, sagt Styles. „Ich möchte Niall, Louis, Liam und Zayn danken, denn ohne euch wäre ich auch nicht hier.“