Harper Stern, meisterhaft dargestellt von Myha’la auf Industrieist das personifizierte Chaos. Sie ist eine Abrissbirne im Zentrum der HBO-Serie, weniger eine Figur als vielmehr ein Schurkenelement, das jederzeit bereit ist, alles zu zerstören. Wozu? Was will sie? Geld? Macht? Rache? In den ersten beiden Staffeln der Serie wussten wir – oder glaubten zu wissen –, was sie vorhat. Aber jetzt, da die dritte Staffel fast vorbei ist, sind ihre Motive außer Zerstörung bestenfalls unklar. So gefällt es ihr wahrscheinlich. Harper ist auf dem Höhepunkt ihrer Macht, wenn alles um sie herum zusammenbricht. Und sie ist, das ist sicher, die köstlichste chaotische Bösewichtin im Fernsehen.
Zugegeben, es gibt keine Helden auf Industrie. Harry LawteyDer süße, naive Robert Spearing kommt dem am nächsten. Aber ein Teil der Freude (und des Schreckens) beim Anschauen dieser Show besteht darin, dass diese Charaktere, wie die manchmal unergründlichen Launen des Geldes selbst, das aufgeben, was ihnen am liebsten ist, aus Gründen, die weniger damit zu tun haben, was sie wollen, als mit dem, was sie zu brauchen glauben.
Harper war in der ersten Staffel so. Sie wurde als frischgebackene College-Absolventin vorgestellt, eine Finanzexpertin, die bei der internationalen Investmentbank Pierpoint & Co. angestellt war. Sie hatte ein schmutziges Geheimnis (sie hatte nie das College abgeschlossen). Und in klassischer Peak-TV-Manier geriet das immer mehr außer Kontrolle, je mehr sie versuchte, diese Information vor ihren Chefs und Freunden geheim zu halten. Es war ihr Talent für Finanzen, das das Geheimnis, nun ja, geheim hielt, selbst als immer mehr Leute es herausfanden. Aber unter der Oberfläche brodelte etwas. Je mehr sie ungestraft tun konnte, desto mehr Risiken ging sie ein und desto rücksichtsloser wurde sie.
Eine Kleinigkeit namens COVID machte ihr Angst und hielt sie für einen Großteil der zweiten Staffel in einem Hotel eingesperrt. Doch als sie wieder draußen in der Welt war, lehrten ihre Erfahrungen mit Jesse Bloom (Jay Duplass), einem unberechenbaren Hedgefonds-Manager, sie, sich der dunklen Seite zuzuwenden und weiterhin alle um sie herum zu drängen – das heißt, bis ihre Lügen sie einholten. Eric (Ken Leung), ihr Manager, entließ sie, nachdem herauskam, dass sie ihr Hochschulzeugnis gefälscht hatte.
Unbeeinflusst von ihrer Entlassung ist Harper in Staffel drei nicht mehr zu stoppen. Sie hat sich in Rekordzeit von der hochgelobten Assistentin zur Miteigentümerin eines Hedgefonds hochgearbeitet. Dabei hat sie Eric auf einer internationalen Konferenz öffentlich gedemütigt und dann ihren ehemaligen Mentor manipuliert, damit dieser zulässt, dass ihr neuer Fonds von Pierpoint verwaltet wird. Sie hat Eric nicht nur eingeschüchtert und ihn für ihre Entlassung bestraft, sondern richtet nun ihren Blick auch auf Pierpoint selbst und versucht, die 150 Jahre alte Institution niederzubrennen. Um das zu erreichen, hat Harper ihre neue Partnerin Petra (Sarah Goldberg) wiederholt betrogen. Petra, eine Figur, die in dieser Staffel wie ein Hai in die Serie eingestiegen ist, dachte, sie könnte den jungen Finanzier steuern, nur um dann festzustellen, dass sie für Harper Stern nur ein Köder im Wasser ist. Schlimmer noch: Harper manipulierte ihre einzige Freundin Yasmin (Marisa Abela), um herauszufinden, ob sie Pierpoint unter Druck setzen kann, was dazu führt, dass Yas gefeuert wird, was Harper jedoch nicht im Geringsten zu stören scheint. Und wenn man ehrlich ist, könnte Harper ihren ehemaligen Arbeitgeber am Ende der Folge vom Sonntag wohl vernichtet haben.Nützlicher Idiot.”
Myha’la (Foto: Simon Ridgway/HBO)
Oh, und sie hat Yasmin auch geholfen, den Tod ihres Vaters zu vertuschen, ohne mit der Wimper zu zucken. Damit will ich nur sagen: Wenn Sie sehen möchten, wie ein Soziopath aussieht, müssen Sie nicht weiter als bis Harper Stern schauen. Yas war trotz all ihrer Fehler die ganze Staffel über mit dem Tod ihres Vaters und dessen Folgen beschäftigt. Es ist unklar, ob Harper sich überhaupt daran erinnert, dass sie an einem möglichen Mord beteiligt war (Yas‘ Vater ertränkte sich aus Versehen, wohlgemerkt) oder ob es ihr überhaupt etwas ausmacht.
Das ist ein gutes Zeichen für Harpers Superschurken-Fähigkeiten: Sie verwandelt Momente der Schwäche in Stärken. Jedes Mal, wenn sie einem Kunden Unmengen an Geld verliert oder eine Freundschaft unwiederbringlich zu zerstören scheint, schafft es Harper, diese Umstände auf den Kopf zu stellen. Das sind zwar keine Siege an sich. Aber ihre Überzeugungskraft überzeugt jeden, mit dem sie es zu tun hat, davon, ihr noch mehr zu vertrauen (und das oft, nachdem sie nur wenige Augenblicke zuvor von ihr hintergangen wurde).
In „Useful Idiot“ gibt es eine hilfreiche visuelle Darstellung dieser Macht. Wir sehen Harper zum ersten Mal nach dem Koitus, wie sie im Dunkeln auf eine riesige Reihe von Bildschirmen starrt. Sie wirft den Hotelangestellten raus, mit dem sie gerade Sex hatte, und schafft es, alle Informationen aus Rishi herauszubekommen, die sie braucht, um Pierpoint endgültig auszulöschen ((Quelle: Sagar Radia). Nachdem sie sich in der letzten Folge mit ihrer Zimmergenossin Yas gestritten hat, ist sie nun wieder in einem Hotel. Und den Ort ihrer größten Schwäche hat sie in Staffel zwei in eine Festung verwandelt, von der aus sie als Königin des Geldes über die Welt herrscht.
Vergleichen wir Harper mit anderen modernen HBO-Bösewichten wie Der Pinguinvon Oz Cobb (Colin Farrell). Dieser Charakter steht einem riesigen Franchise zur Verfügung. Mit Industrietrotz der „Too-big-to-fail“-Haltung der Finanzwelt gibt es für Harper keine derartigen Beschränkungen. Sie muss nicht den nächsten Batman-Film vorbereiten oder sich mit den Beats einer bereits vorhandenen Vorlage herumschlagen. Sie ist nur den Launen der Serienmacher ausgeliefert, Mickey Down und Konard Kay. Und bisher haben sie ihr in dieser Saison völliges Chaos zukommen lassen.
Zu Beginn von „Useful Idiot“ sagt Eric seinem Chef, während er darüber diskutiert, wie Pierpoint gerettet werden kann: „Lass uns unsere Seele nicht verkaufen, nur weil uns eine Pistole an den Kopf gehalten wird.“ Am Ende der Folge tut Eric das natürlich. Aber bei Harper ist unklar, ob sie überhaupt eine Seele zu verkaufen hatte. Zu Beginn des Staffelfinales nächste Woche befindet sie sich in einer potenziell schlimmen Situation, da sie von einer noch gefährlicheren und bösartigeren Figur, Roger Barclays Otto Mostyn, heimgesucht wird. hat sie auf sein Anwesen gerufen. Aber irgendwie wird sie diesen Moment der Schwäche auch in eine Stärke verwandeln. Und höchstwahrscheinlich wird sie am Ende der dritten Staffel diejenige sein, die die Waffe hält.