Die niederländischen Handballer gewannen am Mittwoch ihr letztes Spiel in der Hauptphase mit großen Zahlen. Das Team von Bundestrainer Per Johansson gewann in Skopje mit 42:25 gegen Montenegro.
Die Niederlande führten bereits zur Halbzeit mit 21:15 und bauten diese Führung in der zweiten Halbzeit aus. Inger Smits war mit sieben Toren die beste Torschützin der Orange, gefolgt von Laura van der Heijden und Merel Freriks (beide sechs Treffer).
Unter anderem dank des überzeugenden Sieges über Montenegro belegten die Niederlande in Gruppe II der Hauptphase den dritten Platz. Als Nummer drei der Gruppe darf es für die Orange in die slowenische Hauptstadt Ljubljana zu einem Spiel um Platz fünf gehen.
Theoretisch hatte am Dienstag nur Spanien die Chance, die Niederlande in der Gruppe II vom dritten Platz zu verdrängen. Spanien musste gegen Frankreich mit mindestens 14 Toren Vorsprung gewinnen, aber dazu kam es nicht. Im Gegenteil: Frankreich gewann 36-23.
Die Gewissheit über den fünften oder sechsten Platz ist für die Niederlande mehr als nur eine Formsache, denn auch Tickets für die WM 2023 können verteilt werden. Die drei besten Länder dieses Turniers qualifizieren sich direkt für die Weltmeisterschaft, die von Norwegen, Dänemark und Schweden organisiert wird.
Die drei ausrichtenden Länder haben sich bereits für die WM qualifiziert und werden bei der Ausgabe der Startkarten nicht in die EM-Rangliste aufgenommen. Da die Dänen und Norweger bereits einen Platz unter den letzten Vier sicher haben und Schweden in Gruppe I Dritter wurde, geht das dritte Ticket an die Niederlande.
Im Duell mit Schweden (Freitag, 15 Uhr) ehrt sich daher vor allem die Mannschaft von Bundestrainer Johansson. Um das Gold dieser EM sind noch Frankreich, Montenegro, Schweden und Norwegen im Rennen.