Die niederländischen Handballer gewannen am Mittwoch ihr letztes Spiel in der Hauptphase mit großen Zahlen. Das Team von Bundestrainer Per Johansson gewann in Skopje mit 42:25 gegen Montenegro.
Zur Halbzeit führten die Niederlande bereits mit 21:15 und diese Führung wurde in der zweiten Halbzeit weiter ausgebaut. Inger Smits war mit sieben Treffern die beste Torschützin bei Orange, gefolgt von Laura van der Heijden und Merel Freriks (beide 6 Treffer).
Unter anderem dank des überzeugenden Sieges über Montenegro scheinen die Niederlande Dritter in der Gruppe II der Hauptphase zu sein. Die Nummer drei der Gruppe darf zu einem Spiel um Platz fünf in die slowenische Hauptstadt Ljubljana.
Theoretisch hat nur noch Spanien eine Chance, die Niederlande in der Gruppe II vom dritten Platz zu verdrängen. Das spanische Team spielt später am Dienstag gegen Olympiasieger Frankreich. Nur bei einem Sieg mit mindestens 14 Toren Unterschied überspringt Spanien die Orange.
Wo die Niederlande bei dieser EM landen, ist mehr als nur eine Formsache, denn auch Tickets für die WM 2023 können verteilt werden. Die besten drei Länder dieses Turniers qualifizieren sich direkt für die Weltmeisterschaft, die von Norwegen, Dänemark und Schweden organisiert wird.
Die drei ausrichtenden Länder haben sich bereits für die WM qualifiziert und scheiden mit der Ausgabe der Startkarten aus der EM-Rangliste aus. Da die Dänen und Norweger einen Platz unter den letzten Vier bereits sicher haben und Schweden in Gruppe I Dritter geworden ist, geht das dritte Ticket an die Nummer drei der Gruppe II (Spanien oder Niederlande).
Wenn Spanien die Niederlande überraschend von Platz drei verdrängt, wartet auf die Mannschaft von Bundestrainer Per Johansson eine Qualifikationsserie. Um das Gold dieser EM sind noch Frankreich, Montenegro, Schweden und Norwegen im Rennen.