Es dauerte nur wenige Stunden nach dem Angriff der Hamas auf Israel, bis der katarische Premierminister ein Team an einem unbekannten Ort in der Hauptstadt Doha zusammenstellte. Als die Bilder von Raketenangriffen, bewaffneten Männern auf Motorrädern und Geiseln auftauchten, die jenseits der Grenze zum Gazastreifen festgenommen wurden, wusste die Führung des Golfstaats, was sie tun musste.
Im Laufe der Tage ab dem 7. Oktober wurden im Rahmen der Rund-um-die-Uhr-Operation die Telefonleitungen – eine zur Hamas, eine andere zu den Israelis – zur Vermittlung genutzt, während Vergeltungsbomben auf Gaza regneten, so eine mit den Verhandlungen vertraute Person.
Für Katar hieß es: „Die Stunde kommt, das Land kommt.“ Das Land hat mehr als ein Jahrzehnt damit verbracht, sich als unverzichtbarer Vermittler im Nahen Osten zu positionieren, und wird von seinen Nachbarn dafür kritisiert, dass es Hamas-Führer beherbergt und gleichzeitig Kanäle nach Israel aufrechterhält. Es war an der Zeit, aufzusteigen.
Es ist dieser Status in einer instabilen Region, den Katar als Schlüssel zur Sicherheit der winzigen Halbinsel ansieht, die zwischen den beiden großen Rivalen Saudi-Arabien und Iran liegt. Die Krise in Gaza – als Israel am Wochenende eine Bodeninvasion startete – ist nun zum ultimativen Test für Katars Fähigkeit geworden, seinen westlichen Verbündeten zu zeigen, dass es es genauso braucht, wie es sie braucht.
„Katar wollte schon seit langem eine nützliche Rolle für wichtige Staaten spielen“, sagte David Roberts, außerordentlicher Professor am King’s College London, der in Katar arbeitete und sich auf Sicherheit im Nahen Osten spezialisiert hat. „Es gibt Katar einen gewissen Einfluss auf eine der zentralen Fragen in der arabischen Welt, indem es Beziehungen zu dieser sehr wichtigen Gruppe in Gaza aufbaut – ob man es mag oder verabscheut.“
In einem Soft-Power-Spiel, das von seinem 475 Milliarden US-Dollar schweren Staatsfonds unterstützt wird, präsentierte sich das gasreiche Land auf der internationalen Bühne. Im Laufe der Jahre investierte das Unternehmen in Unternehmen wie Barclays Plc und Volkswagen AG, kaufte den Fußballverein Paris Saint-Germain und richtete die Weltmeisterschaft aus. Der in Doha ansässige Sender Al Jazeera trug ebenfalls dazu bei, das Land bekannt zu machen.
Unterdessen bemühte sich Katar um diplomatischen Einfluss bei allen. Es unterhält seit 1996 zeitweise Handelsbeziehungen mit Israel, auch wenn es keine formellen diplomatischen Beziehungen mit dem jüdischen Staat unterhält. Es pflegte Kontakte zu den Taliban in Afghanistan, nahm sie im Exil auf und half bei der Vermittlung der Freilassung amerikanischer Gefangener aus dem Iran.
Im Jahr 2022 fügte US-Präsident Joe Biden Katar der Liste der wichtigsten Nicht-NATO-Verbündeten hinzu. Katar half auch bei den Verhandlungen über die Freilassung ukrainischer Kinder, die Russland nach seiner Invasion später in diesem Jahr mitgenommen hatte.
Doch ihre Beteiligung an der Hamas, die von den USA, Großbritannien und der Europäischen Union als Terrororganisation eingestuft wird, und die Unterstützung der inzwischen verbotenen Muslimbruderschaft in Ägypten sorgten im Nahen Osten für Ärger. Den Beamten in Doha gehe es darum, ein nützlicher und verlässlicher Partner zu sein, so einer ihrer Vertrauten, und sich einen Platz am Tisch internationaler Machtmakler zu sichern.
„Sie können nicht beides haben – sie können nicht sagen ‚Wir sind diese Brücke‘ und dann keine Anzeichen dafür zeigen, dass sie tatsächlich Einfluss auf die Hamas nehmen können“, sagte Dennis Ross, der unter Präsident Bill als Gesandter für den Nahen Osten des Weißen Hauses fungierte Clinton und ist jetzt leitender Berater bei WestExec Advisors. „Es liegt an ihnen, noch mehr Geiseln zu befreien. Katar muss hier etwas liefern.“
Das von Premierminister Mohammed bin Abdulrahman Al Thani, einem Mitglied der Herrscherfamilie, die Katar regiert, zusammengestellte Expertenteam besteht aus denselben Leuten, die seit mehr als fünf Jahren im Zermürbungskrieg zwischen Israel und der Hamas vermitteln. Die politischen Gespräche seien im Gange, so die mit den Verhandlungen vertraute Person. Angesichts der Spannungen des sich möglicherweise ausweitenden Konflikts lehnten sie es ab, namentlich genannt zu werden.
Hamas-Kämpfer stürmten am 7. Oktober Israel, töteten 1.400 Menschen und nahmen Geiseln nach Gaza. Israel schlug mit Luftangriffen zurück, und am Samstag sagte Ministerpräsident Benjamin Netanjahu, die Reaktion sei in eine „zweite Phase“ eingetreten, in der Truppen und Panzer in den Gazastreifen vorrückten. Nach Angaben des von der Hamas geführten Gesundheitsministeriums sind mehr als 8.000 Menschen gestorben, während die Vereinten Nationen die Zahl der vertriebenen Palästinenser auf über 1 Million beziffern.
Als die Hamas zuschlug, wussten die Katarer weder, dass der Angriff stattfinden würde, noch kannten sie das Ausmaß der Geiselnahme, so die mit der Angelegenheit vertraute Quelle. Das wurde deutlicher, als sie mit beiden Seiten an den Telefonen arbeiteten. Die Zahl lag bei fast 200 und wurde seitdem vom israelischen Militär auf 229 aktualisiert.
Laut der informierten Person wurde die sichere Evakuierung der ersten vier Geiseln durch Bomben, bei denen Zivilisten getötet wurden, und durch provokative Erklärungen gegnerischer Seiten und die Drohung, den Fortschritt zum Scheitern zu bringen, verschärft.
Zwei Gefangene, beides ältere Frauen, die in einem Kibbuz lebten, der bei der Razzia von der Hamas überrannt wurde, wurden am 23. Oktober aus Gaza befreit und dem Internationalen Komitee vom Roten Kreuz übergeben. Dies geschah drei Tage, nachdem eine amerikanische Mutter und ihre Tochter im Rahmen einer von Katar vermittelten Vereinbarung freigelassen worden waren. Die Bemühungen wurden von den USA und Israel gelobt.
„Ich kann wirklich nicht näher darauf eingehen, was wir tun und wie wir es tun“, hatte US-Außenminister Antony Blinken einige Tage zuvor auf einer Pressekonferenz gesagt. „Zu Katar kann ich nur sagen, dass wir ihre Unterstützung in diesem Fall sehr zu schätzen wissen.“ Israels nationaler Sicherheitsberater Tzahi Hanegbi sagte später, Katars „diplomatische Bemühungen seien in dieser Zeit von entscheidender Bedeutung“.
Der Weg Katars zum wichtigen Partner war nicht ohne Kontroversen. Das Hotel Four Seasons in Doha musste kürzlich Vorwürfe zurückweisen, es würde einen Hamas-Führer unterbringen. Allerdings verfügt die Gruppe über kein technisches Büro in Doha und die Anführer sind in Villen untergebracht.
Katar, ein Land, das kleiner als Connecticut ist, überlebte einen fast dreijährigen Boykott durch seine Golfnachbarn, angeführt von Saudi-Arabien. Sie brachen Verbindungen und Verkehrsverbindungen ab und warfen Doha vor, extremistische Gruppen zu unterstützen und sich dem Iran anzuschließen. Katar, das die Aktion als illegale Belagerung bezeichnete, wies die Vorwürfe zurück.
Die Kluft prägte und ermutigte das Land, das US-amerikanische und türkische Militärstützpunkte beherbergt, dazu, in eine Zukunft jenseits des Golf-Kooperationsrates zu blicken, der sechsköpfigen Gruppe, die von den Saudis und den Vereinigten Arabischen Emiraten dominiert wird. Und im Mittelpunkt seines Denkens stand immer die eigene Sicherheit.
Sollte der jüngste Konflikt den Iran und die USA verwickeln, könnte es zu einer Schließung der Straße von Hormus kommen, durch die ein Fünftel der täglichen Öllieferungen der Welt fließen. Das könnte Katar daran hindern, sein Gas zu verkaufen, und andere Golfexporteure behindern. Es besteht auch das Potenzial für umfassendere Störungen im Roten Meer und im Suezkanal, auf die etwa 12 % des Welthandels entfallen.
Doha knüpfte während seiner Isolation neue Verbindungen und stärkte die Beziehungen zu Verbündeten. Ein gegenseitiges Misstrauen gegenüber seinen Nachbarn und regionale Unsicherheiten waren der Auslöser für viele Engagements Katars. Jetzt reden alle mit den Kataris.
„Die zentrale Bedeutung der Außenpolitik im katarischen Denken kann nicht ignoriert werden“, sagte Bader Al-Saif, Assistenzprofessor an der Universität Kuwait und nicht ansässiger Wissenschaftler am Arab Gulf States Institute in Washington. „Es hat zu einem verbesserten katarischen ‚Mediationsprodukt‘ geführt, das sich bei vielen Krisen der vergangenen Jahre als unschätzbar wertvoll erwiesen hat.“ Im Zusammenhang mit Gaza wird davon noch mehr erwartet.“
Diese Außenpolitik wird durch seinen atemberaubenden Reichtum gestützt, der aus dem Gasfeld stammt, das es mit dem Iran teilt. Es gehört zu den weltweit größten Exporteuren von Flüssigerdgas, das das Land an Terminals in Asien und Europa liefert. Diese Position wurde nach dem Einmarsch Russlands in die Ukraine gestärkt, da die europäischen Nationen schnell nach neuen Energiequellen suchten. Katars Exporte erreichten einen Rekord.
Nur wenige Länder sind so reich oder lassen ihre Finanzkraft im Ausland so stark unter Beweis stellen. Das Pro-Kopf-Bruttoinlandsprodukt in Katar beträgt etwa 82.000 US-Dollar, mehr als doppelt so viel wie in Saudi-Arabien und liegt damit auf einem Niveau mit Ländern wie der Schweiz, Singapur und Norwegen. Katarer besitzen im Ausland Vermögenswerte in Höhe von 824 Milliarden US-Dollar, was einem Durchschnitt von etwa 2 Millionen US-Dollar pro katarischem Staatsbürger entspricht.
Für Katar ist sein Nutzen in Zeiten größten geopolitischen Risikos auch ein Ausdruck seiner Führungsrolle.
Der 43-jährige Emir Scheich Tamim bin Hamad Al ThaniEr übernahm 2013 die Kontrolle über das Land, nachdem sein Vater abdankte. Unter Al Thani senior begann das Land, seinen Reichtum zu nutzen, um sich Einfluss zu erkaufen, und investierte sowohl politisch als auch finanziell.
Im Jahr vor seinem Rücktritt war der Vater der erste Staatschef, der Gaza besuchte, seit die Hamas die Küstenenklave 2007 nach einem Kampf mit der palästinensischen Gruppe Fatah übernommen hatte. Auf Plakaten war sein Gesicht zu sehen, nachdem 400 Millionen Dollar in den Streifen investiert worden waren.
Laut einer Person, die mit seiner Strategie vertraut ist, war der derzeitige Emir ein heiklerer Akteur. Scheich Tamims Arbeitsweise basiert auf engen, persönlichen Beziehungen, und das Team um ihn herum unterhält der Person zufolge Verbindungen zu verschiedenen Agenten.
„Katar betrachtet diese Rolle als Teil seiner nationalen Sicherheit“, sagte Al-Saif von der Universität Kuwait. „Eine sichere Region liegt im Interesse aller, insbesondere kleiner Staaten, die in der Lage sind, erfolgreich eine übergroße Rolle zu spielen, wie Katar es getan hat.“
Damit einher geht eine Außenpolitik, die immer noch zeigt, dass sie Verbündete und Nachbarn verärgern kann. Katar befand sich in einem Stellvertreterkrieg in Libyen auf der Gegenseite der Vereinigten Arabischen Emirate und unterstützte islamistische Bewegungen in Ägypten und Tunesien, die von anderen arabischen Golfstaaten abgelehnt wurden.
Die anhaltenden Spannungen über Al Jazeera, eines der wichtigsten internationalen Netzwerke, das über die Ereignisse in Gaza berichtet, halten an. Es erlangte nach den Terroranschlägen vom 11. September 2001 in den USA große Berühmtheit und fand Fans und Feinde dafür, Themen anzusprechen, die andere Sender nicht ansprechen würden, einschließlich einer kritischen Berichterstattung über andere arabische Staaten.
Blinken forderte Katar auf, die Rhetorik von Al Jazeera über den Krieg abzuschwächen, berichtete die Nachrichten-Website Axios letzte Woche, da er befürchtet, dass die Darstellung des Konflikts durch den Sender die Spannungen in der Region eskalieren lassen könnte, in der er Dutzende Millionen Zuschauer erreicht.
Doch trotz der Kritik an Katar, nicht zuletzt wegen seiner Verbindungen zur Hamas, gibt es derzeit noch keine Alternative. Laut Kristin Diwan, leitende Wissenschaftlerin am Arab Gulf States Institute in Washington, könnte sich das ändern.
„Niemand sonst kann in diesem kritischen Moment die Rolle spielen, die er bei den Verhandlungen und der Koordinierung mit der Hamas spielt“, sagte sie. „Dennoch ist es beunruhigend zu sehen, wie Hamas-Funktionäre eine sichere Ausweitung des Krieges von Katars Hauptstadt aus fordern. Viele der Nachbarn Katars wären damit zufrieden, wenn die Hamas von der politischen Bühne verschwinden würde – und wenn Katar genau diese Karte aus der Hand genommen hätte.“
Im Laufe der Tage ab dem 7. Oktober wurden im Rahmen der Rund-um-die-Uhr-Operation die Telefonleitungen – eine zur Hamas, eine andere zu den Israelis – zur Vermittlung genutzt, während Vergeltungsbomben auf Gaza regneten, so eine mit den Verhandlungen vertraute Person.
Für Katar hieß es: „Die Stunde kommt, das Land kommt.“ Das Land hat mehr als ein Jahrzehnt damit verbracht, sich als unverzichtbarer Vermittler im Nahen Osten zu positionieren, und wird von seinen Nachbarn dafür kritisiert, dass es Hamas-Führer beherbergt und gleichzeitig Kanäle nach Israel aufrechterhält. Es war an der Zeit, aufzusteigen.
Es ist dieser Status in einer instabilen Region, den Katar als Schlüssel zur Sicherheit der winzigen Halbinsel ansieht, die zwischen den beiden großen Rivalen Saudi-Arabien und Iran liegt. Die Krise in Gaza – als Israel am Wochenende eine Bodeninvasion startete – ist nun zum ultimativen Test für Katars Fähigkeit geworden, seinen westlichen Verbündeten zu zeigen, dass es es genauso braucht, wie es sie braucht.
„Katar wollte schon seit langem eine nützliche Rolle für wichtige Staaten spielen“, sagte David Roberts, außerordentlicher Professor am King’s College London, der in Katar arbeitete und sich auf Sicherheit im Nahen Osten spezialisiert hat. „Es gibt Katar einen gewissen Einfluss auf eine der zentralen Fragen in der arabischen Welt, indem es Beziehungen zu dieser sehr wichtigen Gruppe in Gaza aufbaut – ob man es mag oder verabscheut.“
In einem Soft-Power-Spiel, das von seinem 475 Milliarden US-Dollar schweren Staatsfonds unterstützt wird, präsentierte sich das gasreiche Land auf der internationalen Bühne. Im Laufe der Jahre investierte das Unternehmen in Unternehmen wie Barclays Plc und Volkswagen AG, kaufte den Fußballverein Paris Saint-Germain und richtete die Weltmeisterschaft aus. Der in Doha ansässige Sender Al Jazeera trug ebenfalls dazu bei, das Land bekannt zu machen.
Unterdessen bemühte sich Katar um diplomatischen Einfluss bei allen. Es unterhält seit 1996 zeitweise Handelsbeziehungen mit Israel, auch wenn es keine formellen diplomatischen Beziehungen mit dem jüdischen Staat unterhält. Es pflegte Kontakte zu den Taliban in Afghanistan, nahm sie im Exil auf und half bei der Vermittlung der Freilassung amerikanischer Gefangener aus dem Iran.
Im Jahr 2022 fügte US-Präsident Joe Biden Katar der Liste der wichtigsten Nicht-NATO-Verbündeten hinzu. Katar half auch bei den Verhandlungen über die Freilassung ukrainischer Kinder, die Russland nach seiner Invasion später in diesem Jahr mitgenommen hatte.
Doch ihre Beteiligung an der Hamas, die von den USA, Großbritannien und der Europäischen Union als Terrororganisation eingestuft wird, und die Unterstützung der inzwischen verbotenen Muslimbruderschaft in Ägypten sorgten im Nahen Osten für Ärger. Den Beamten in Doha gehe es darum, ein nützlicher und verlässlicher Partner zu sein, so einer ihrer Vertrauten, und sich einen Platz am Tisch internationaler Machtmakler zu sichern.
„Sie können nicht beides haben – sie können nicht sagen ‚Wir sind diese Brücke‘ und dann keine Anzeichen dafür zeigen, dass sie tatsächlich Einfluss auf die Hamas nehmen können“, sagte Dennis Ross, der unter Präsident Bill als Gesandter für den Nahen Osten des Weißen Hauses fungierte Clinton und ist jetzt leitender Berater bei WestExec Advisors. „Es liegt an ihnen, noch mehr Geiseln zu befreien. Katar muss hier etwas liefern.“
Das von Premierminister Mohammed bin Abdulrahman Al Thani, einem Mitglied der Herrscherfamilie, die Katar regiert, zusammengestellte Expertenteam besteht aus denselben Leuten, die seit mehr als fünf Jahren im Zermürbungskrieg zwischen Israel und der Hamas vermitteln. Die politischen Gespräche seien im Gange, so die mit den Verhandlungen vertraute Person. Angesichts der Spannungen des sich möglicherweise ausweitenden Konflikts lehnten sie es ab, namentlich genannt zu werden.
Hamas-Kämpfer stürmten am 7. Oktober Israel, töteten 1.400 Menschen und nahmen Geiseln nach Gaza. Israel schlug mit Luftangriffen zurück, und am Samstag sagte Ministerpräsident Benjamin Netanjahu, die Reaktion sei in eine „zweite Phase“ eingetreten, in der Truppen und Panzer in den Gazastreifen vorrückten. Nach Angaben des von der Hamas geführten Gesundheitsministeriums sind mehr als 8.000 Menschen gestorben, während die Vereinten Nationen die Zahl der vertriebenen Palästinenser auf über 1 Million beziffern.
Als die Hamas zuschlug, wussten die Katarer weder, dass der Angriff stattfinden würde, noch kannten sie das Ausmaß der Geiselnahme, so die mit der Angelegenheit vertraute Quelle. Das wurde deutlicher, als sie mit beiden Seiten an den Telefonen arbeiteten. Die Zahl lag bei fast 200 und wurde seitdem vom israelischen Militär auf 229 aktualisiert.
Laut der informierten Person wurde die sichere Evakuierung der ersten vier Geiseln durch Bomben, bei denen Zivilisten getötet wurden, und durch provokative Erklärungen gegnerischer Seiten und die Drohung, den Fortschritt zum Scheitern zu bringen, verschärft.
Zwei Gefangene, beides ältere Frauen, die in einem Kibbuz lebten, der bei der Razzia von der Hamas überrannt wurde, wurden am 23. Oktober aus Gaza befreit und dem Internationalen Komitee vom Roten Kreuz übergeben. Dies geschah drei Tage, nachdem eine amerikanische Mutter und ihre Tochter im Rahmen einer von Katar vermittelten Vereinbarung freigelassen worden waren. Die Bemühungen wurden von den USA und Israel gelobt.
„Ich kann wirklich nicht näher darauf eingehen, was wir tun und wie wir es tun“, hatte US-Außenminister Antony Blinken einige Tage zuvor auf einer Pressekonferenz gesagt. „Zu Katar kann ich nur sagen, dass wir ihre Unterstützung in diesem Fall sehr zu schätzen wissen.“ Israels nationaler Sicherheitsberater Tzahi Hanegbi sagte später, Katars „diplomatische Bemühungen seien in dieser Zeit von entscheidender Bedeutung“.
Der Weg Katars zum wichtigen Partner war nicht ohne Kontroversen. Das Hotel Four Seasons in Doha musste kürzlich Vorwürfe zurückweisen, es würde einen Hamas-Führer unterbringen. Allerdings verfügt die Gruppe über kein technisches Büro in Doha und die Anführer sind in Villen untergebracht.
Katar, ein Land, das kleiner als Connecticut ist, überlebte einen fast dreijährigen Boykott durch seine Golfnachbarn, angeführt von Saudi-Arabien. Sie brachen Verbindungen und Verkehrsverbindungen ab und warfen Doha vor, extremistische Gruppen zu unterstützen und sich dem Iran anzuschließen. Katar, das die Aktion als illegale Belagerung bezeichnete, wies die Vorwürfe zurück.
Die Kluft prägte und ermutigte das Land, das US-amerikanische und türkische Militärstützpunkte beherbergt, dazu, in eine Zukunft jenseits des Golf-Kooperationsrates zu blicken, der sechsköpfigen Gruppe, die von den Saudis und den Vereinigten Arabischen Emiraten dominiert wird. Und im Mittelpunkt seines Denkens stand immer die eigene Sicherheit.
Sollte der jüngste Konflikt den Iran und die USA verwickeln, könnte es zu einer Schließung der Straße von Hormus kommen, durch die ein Fünftel der täglichen Öllieferungen der Welt fließen. Das könnte Katar daran hindern, sein Gas zu verkaufen, und andere Golfexporteure behindern. Es besteht auch das Potenzial für umfassendere Störungen im Roten Meer und im Suezkanal, auf die etwa 12 % des Welthandels entfallen.
Doha knüpfte während seiner Isolation neue Verbindungen und stärkte die Beziehungen zu Verbündeten. Ein gegenseitiges Misstrauen gegenüber seinen Nachbarn und regionale Unsicherheiten waren der Auslöser für viele Engagements Katars. Jetzt reden alle mit den Kataris.
„Die zentrale Bedeutung der Außenpolitik im katarischen Denken kann nicht ignoriert werden“, sagte Bader Al-Saif, Assistenzprofessor an der Universität Kuwait und nicht ansässiger Wissenschaftler am Arab Gulf States Institute in Washington. „Es hat zu einem verbesserten katarischen ‚Mediationsprodukt‘ geführt, das sich bei vielen Krisen der vergangenen Jahre als unschätzbar wertvoll erwiesen hat.“ Im Zusammenhang mit Gaza wird davon noch mehr erwartet.“
Diese Außenpolitik wird durch seinen atemberaubenden Reichtum gestützt, der aus dem Gasfeld stammt, das es mit dem Iran teilt. Es gehört zu den weltweit größten Exporteuren von Flüssigerdgas, das das Land an Terminals in Asien und Europa liefert. Diese Position wurde nach dem Einmarsch Russlands in die Ukraine gestärkt, da die europäischen Nationen schnell nach neuen Energiequellen suchten. Katars Exporte erreichten einen Rekord.
Nur wenige Länder sind so reich oder lassen ihre Finanzkraft im Ausland so stark unter Beweis stellen. Das Pro-Kopf-Bruttoinlandsprodukt in Katar beträgt etwa 82.000 US-Dollar, mehr als doppelt so viel wie in Saudi-Arabien und liegt damit auf einem Niveau mit Ländern wie der Schweiz, Singapur und Norwegen. Katarer besitzen im Ausland Vermögenswerte in Höhe von 824 Milliarden US-Dollar, was einem Durchschnitt von etwa 2 Millionen US-Dollar pro katarischem Staatsbürger entspricht.
Für Katar ist sein Nutzen in Zeiten größten geopolitischen Risikos auch ein Ausdruck seiner Führungsrolle.
Der 43-jährige Emir Scheich Tamim bin Hamad Al ThaniEr übernahm 2013 die Kontrolle über das Land, nachdem sein Vater abdankte. Unter Al Thani senior begann das Land, seinen Reichtum zu nutzen, um sich Einfluss zu erkaufen, und investierte sowohl politisch als auch finanziell.
Im Jahr vor seinem Rücktritt war der Vater der erste Staatschef, der Gaza besuchte, seit die Hamas die Küstenenklave 2007 nach einem Kampf mit der palästinensischen Gruppe Fatah übernommen hatte. Auf Plakaten war sein Gesicht zu sehen, nachdem 400 Millionen Dollar in den Streifen investiert worden waren.
Laut einer Person, die mit seiner Strategie vertraut ist, war der derzeitige Emir ein heiklerer Akteur. Scheich Tamims Arbeitsweise basiert auf engen, persönlichen Beziehungen, und das Team um ihn herum unterhält der Person zufolge Verbindungen zu verschiedenen Agenten.
„Katar betrachtet diese Rolle als Teil seiner nationalen Sicherheit“, sagte Al-Saif von der Universität Kuwait. „Eine sichere Region liegt im Interesse aller, insbesondere kleiner Staaten, die in der Lage sind, erfolgreich eine übergroße Rolle zu spielen, wie Katar es getan hat.“
Damit einher geht eine Außenpolitik, die immer noch zeigt, dass sie Verbündete und Nachbarn verärgern kann. Katar befand sich in einem Stellvertreterkrieg in Libyen auf der Gegenseite der Vereinigten Arabischen Emirate und unterstützte islamistische Bewegungen in Ägypten und Tunesien, die von anderen arabischen Golfstaaten abgelehnt wurden.
Die anhaltenden Spannungen über Al Jazeera, eines der wichtigsten internationalen Netzwerke, das über die Ereignisse in Gaza berichtet, halten an. Es erlangte nach den Terroranschlägen vom 11. September 2001 in den USA große Berühmtheit und fand Fans und Feinde dafür, Themen anzusprechen, die andere Sender nicht ansprechen würden, einschließlich einer kritischen Berichterstattung über andere arabische Staaten.
Blinken forderte Katar auf, die Rhetorik von Al Jazeera über den Krieg abzuschwächen, berichtete die Nachrichten-Website Axios letzte Woche, da er befürchtet, dass die Darstellung des Konflikts durch den Sender die Spannungen in der Region eskalieren lassen könnte, in der er Dutzende Millionen Zuschauer erreicht.
Doch trotz der Kritik an Katar, nicht zuletzt wegen seiner Verbindungen zur Hamas, gibt es derzeit noch keine Alternative. Laut Kristin Diwan, leitende Wissenschaftlerin am Arab Gulf States Institute in Washington, könnte sich das ändern.
„Niemand sonst kann in diesem kritischen Moment die Rolle spielen, die er bei den Verhandlungen und der Koordinierung mit der Hamas spielt“, sagte sie. „Dennoch ist es beunruhigend zu sehen, wie Hamas-Funktionäre eine sichere Ausweitung des Krieges von Katars Hauptstadt aus fordern. Viele der Nachbarn Katars wären damit zufrieden, wenn die Hamas von der politischen Bühne verschwinden würde – und wenn Katar genau diese Karte aus der Hand genommen hätte.“