Ruhmeshalle Golfer Juan „Chi Chi“ Rodriguez starb am Donnerstag im Alter von 88 Jahren. Sein Tod wurde von Carmelo Javier Ríos bekannt gegeben, einem Senator aus Rodriguez‘ Heimatstadt Puerto Ricoallerdings wurde keine Todesursache angegeben. Die Todesanzeige kam von Carmelo Javier Ríos, einem Senator aus Rodriguez‘ Heimatland Puerto Rico, allerdings wurde die Todesursache nicht bekannt gegeben.
Geboren wurde er als Juan Antonio Rodriguez in Rio Piedras, Puerto Rico, als zweitältester von sechs Geschwistern. Er wuchs in einer Gegend auf, die einst von Zuckerrohrfeldern bedeckt war, und half seinem Vater bei der Ernte. Seine ersten Erfahrungen im Golfsport sammelte er, als er mit einem Schläger aus einem Guavenbaum auf Blechdosen schlug. Später fand er eine Anstellung als Caddy.
Nach seinem Dienst in der US Army von 1955-57 trat Rodriguez der PGA-Tour im Jahr 1960. Während seiner 21-jährigen Karriere sicherte er sich acht Siege und nahm an einem Ryder-Cup-Team teil. Seinen ersten Sieg errang er 1963 bei den Denver Open und seinen letzten Triumph bei den Tallahassee Open 1979. Auf der Champions Tour errang er von 1985 bis 2002 22 Siege, wobei seine Gesamteinnahmen 7,6 Millionen Dollar überstiegen. 1992 wurde er in die PGA World Golf Hall of Fame aufgenommen.
Rodriguez war für seine unterhaltsamen Mätzchen auf dem Fairway bekannt, beispielsweise wenn er seinen Schläger wie ein Schwert wirbelte oder nach einem Birdie-Putt einen Siegestanz aufführte. Obwohl er im Oktober 1998 einen Herzinfarkt erlitt, erholte er sich und nahm noch ein paar Jahre an Wettkämpfen teil, bevor er sich auf gemeinnützige und wohltätige Projekte konzentrierte, insbesondere auf die Chi Chi Rodriguez Youth Foundation.
In seinen späteren Jahren lebte Rodriguez hauptsächlich in Puerto Rico und engagierte sich in verschiedenen Projekten und Veranstaltungen. Er hinterlässt seine Frau Iwalani, mit der er fast 60 Jahre verheiratet war, und die Tochter seiner Frau aus einer früheren Ehe, Donnette.
PGA-Tour-Kommissar Jay Monahan drückte sein Beileid aus und sagte: „Chi Chi Rodriguez‘ Leidenschaft für Wohltätigkeit und soziales Engagement wurde nur von seinem unglaublichen Talent mit dem Golfschläger in der Hand übertroffen. Er war sowohl auf als auch abseits des Golfplatzes eine lebhafte, farbenfrohe Persönlichkeit. Die PGA Tour und diejenigen, deren Leben er mit seiner Mission, etwas zurückzugeben, berührt hat, werden ihn schmerzlich vermissen. Die PGA Tour spricht der gesamten Familie Rodriguez in dieser schwierigen Zeit ihr tiefstes Beileid aus.“
Geboren wurde er als Juan Antonio Rodriguez in Rio Piedras, Puerto Rico, als zweitältester von sechs Geschwistern. Er wuchs in einer Gegend auf, die einst von Zuckerrohrfeldern bedeckt war, und half seinem Vater bei der Ernte. Seine ersten Erfahrungen im Golfsport sammelte er, als er mit einem Schläger aus einem Guavenbaum auf Blechdosen schlug. Später fand er eine Anstellung als Caddy.
Nach seinem Dienst in der US Army von 1955-57 trat Rodriguez der PGA-Tour im Jahr 1960. Während seiner 21-jährigen Karriere sicherte er sich acht Siege und nahm an einem Ryder-Cup-Team teil. Seinen ersten Sieg errang er 1963 bei den Denver Open und seinen letzten Triumph bei den Tallahassee Open 1979. Auf der Champions Tour errang er von 1985 bis 2002 22 Siege, wobei seine Gesamteinnahmen 7,6 Millionen Dollar überstiegen. 1992 wurde er in die PGA World Golf Hall of Fame aufgenommen.
Rodriguez war für seine unterhaltsamen Mätzchen auf dem Fairway bekannt, beispielsweise wenn er seinen Schläger wie ein Schwert wirbelte oder nach einem Birdie-Putt einen Siegestanz aufführte. Obwohl er im Oktober 1998 einen Herzinfarkt erlitt, erholte er sich und nahm noch ein paar Jahre an Wettkämpfen teil, bevor er sich auf gemeinnützige und wohltätige Projekte konzentrierte, insbesondere auf die Chi Chi Rodriguez Youth Foundation.
In seinen späteren Jahren lebte Rodriguez hauptsächlich in Puerto Rico und engagierte sich in verschiedenen Projekten und Veranstaltungen. Er hinterlässt seine Frau Iwalani, mit der er fast 60 Jahre verheiratet war, und die Tochter seiner Frau aus einer früheren Ehe, Donnette.
PGA-Tour-Kommissar Jay Monahan drückte sein Beileid aus und sagte: „Chi Chi Rodriguez‘ Leidenschaft für Wohltätigkeit und soziales Engagement wurde nur von seinem unglaublichen Talent mit dem Golfschläger in der Hand übertroffen. Er war sowohl auf als auch abseits des Golfplatzes eine lebhafte, farbenfrohe Persönlichkeit. Die PGA Tour und diejenigen, deren Leben er mit seiner Mission, etwas zurückzugeben, berührt hat, werden ihn schmerzlich vermissen. Die PGA Tour spricht der gesamten Familie Rodriguez in dieser schwierigen Zeit ihr tiefstes Beileid aus.“