Eine lähmende Dürre, die durch eine Rekordhitzewelle verschärft wurde, hat sich über halb China ausgebreitet und das normalerweise kalte tibetische Plateau erreicht, laut offiziellen Daten, die am Donnerstag vor weiteren sengenden Temperaturen veröffentlicht wurden.
Die zweitgrößte Volkswirtschaft der Welt hat über 70 Tage lang Hitzewellen, Sturzfluten und Dürren erlebt – Phänomene, von denen Wissenschaftler sagen, dass sie aufgrund des Klimawandels häufiger und intensiver werden.
Südchina hat seine längste ununterbrochene Hochtemperaturperiode seit Beginn der Aufzeichnungen vor mehr als 60 Jahren verzeichnet, teilte das Landwirtschaftsministerium diese Woche mit.
Experten haben gesagt, dass die Intensität, das Ausmaß und die Dauer der Hitzewelle sie zu einer der schlimmsten in der Weltgeschichte machen könnten.
Eine Grafik des National Climate Center zeigte am Mittwoch, dass Teile Südchinas – einschließlich des tibetischen Plateaus – „schwere“ bis „außergewöhnliche“ Dürrebedingungen erlebten.
Das am stärksten betroffene Gebiet – das Einzugsgebiet des Jangtsekiang, das sich von der Küste von Shanghai bis zur Provinz Sichuan im Südwesten Chinas erstreckt – beherbergt über 370 Millionen Menschen und umfasst mehrere Produktionszentren, darunter die Megastadt Chongqing.
Die chinesische Wetterbehörde prognostizierte am Donnerstag anhaltend hohe Temperaturen von bis zu 40 Grad Celsius (104 Grad Fahrenheit) in Chongqing und den Provinzen Sichuan und Zhejiang.
Einige Regionen wurden jedoch von der Hitzewelle entlastet. Teile des Südwestens von Sichuan wurden über Nacht von heftigen Regenfällen heimgesucht, was zur Evakuierung von fast 30.000 Menschen führte, berichtete der staatliche Sender CCTV.
Und im Südosten traf der Taifun Ma-on am Donnerstagmorgen in der Küstenprovinz Guangdong und in Hongkong auf Land.
„Die hohen Temperaturen wurden in den Regionen Südchina, Jiangxi und Anhui im Wesentlichen gemildert“, sagte die Wetterbehörde.
„Aber die hohen Temperaturen werden in den nächsten drei Tagen in Regionen wie dem Sichuan-Becken und den Provinzen rund um Shanghai anhalten.“
„Schwere Bedrohung“
Der chinesische Staatsrat kündigte am Mittwoch eine Subvention in Höhe von 10 Milliarden Yuan (1,45 Milliarden US-Dollar) an, um Reisbauern zu unterstützen, die von Dürrebedingungen betroffen sind, von denen die Behörden gewarnt haben, dass sie eine „ernsthafte Bedrohung“ für die diesjährige Herbsternte darstellen.
China produziert mehr als 95 Prozent des Reis, Weizens und Mais, den es verbraucht, aber eine geringere Ernte könnte eine erhöhte Nachfrage nach Importen im bevölkerungsreichsten Land der Welt bedeuten – was die durch den Konflikt in der Ukraine bereits angespannte globale Versorgung weiter unter Druck setzen würde.
Die Abendnachrichten von CCTV am Mittwoch zeigten Lastwagen, die Dorfbewohner versorgten, denen es an Trinkwasser und landwirtschaftlichem Wasser im ländlichen Sichuan und Chongqing mangelte.
Diese Regionen kämpfen seit letzter Woche auch mit Waldbränden, die durch hohe Temperaturen und Wasserknappheit noch verschärft werden.
Den Viehbesitzern ging es schlecht, die Behörden von Chongqing versprachen Sofortmaßnahmen zum Schutz der Schweinefarmen und die tränenreiche Bitte einer Bäuerin aus Sichuan, die viral wurde, nachdem sie sagte, alle ihre Hühner seien aufgrund der Hitzewelle und der Stromausfälle gestorben.
Einige Einwohner von Chongqing beschwerten sich in den sozialen Medien darüber, stundenlang in brütender Hitze für obligatorische Massentests anstehen zu müssen, die nach einem COVID-Ausbruch erforderlich sind.
In Teilen von Sichuan und Chongqing haben Einheimische, die kühlere Temperaturen suchen, aufgrund der täglichen Stromausfälle auf Parkplätzen und U-Bahn-Stationen geschlafen.
Temperaturen von bis zu 45 Grad Celsius (113 Fahrenheit) haben mehrere chinesische Provinzen dazu veranlasst, industrielle Stromausfälle zu verhängen, da die Städte Schwierigkeiten haben, mit einem Anstieg der Stromnachfrage fertig zu werden.
Rekordniedrigwasserstände am Jangtse haben auch die Wasserkraftgeneratoren der Region unter Druck gesetzt, wobei die Nationale Energiebehörde am Mittwoch zugesagt hat, das Defizit durch eine Steigerung der Kohleproduktion auszugleichen.
Die jüngste Hitze brach Rekorde in Sichuan, wo ein Bezirk am Mittwoch eine Temperatur von 44 Grad Celsius (111 Fahrenheit) verzeichnete.
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