Die Küsten der Welt verstädtern schnell, aber wie sich diese zunehmende menschliche Präsenz auf die im Ozean lebenden Arten auswirken kann, ist noch nicht vollständig geklärt. In einer neuen Studie unter der Leitung von Wissenschaftlern der Rosenstiel School of Marine and Atmospheric Science der University of Miami (UM) verfolgten Forscher die Bewegungen von drei Haiarten, Stier, Amme und Großer Hammerhai, in Bezug auf die Stadt Miami. Angesichts der chemischen, Licht- und Lärmbelastung, die von der Küstenmetropole ausgeht, erwarteten die Forscher, dass Haie Gebiete in der Nähe der Stadt meiden würden, aber das fanden sie nicht.
Einige Tiere, wie Tauben und Waschbären, fühlen sich in Städten wohl. Diese Arten, die als „städtische Ausbeuter“ bekannt sind, werden oft abhängig von menschlichem Müll als Nahrung. Andere Tiere, die als „städtische Adapter“ bekannt sind, können eine gewisse Nutzung urbanisierter Gebiete zeigen, sind aber immer noch weitgehend auf natürliche Gebiete angewiesen. Andererseits reagieren einige Arten wie Landraubtiere wie Wölfe sehr empfindlich auf menschliche Störungen. Diese „Urban Avoiders“ meiden Großstädte.
„Nur wenige Studien haben die Bewegungen von Ozeanräubern in Bezug auf die Verstädterung untersucht, aber da andere Studien gezeigt haben, dass Landraubtiere Städte meiden, haben wir erwartet, dass Haie dies auch tun“, sagte Neil Hammerschlag, Direktor des UM Shark Research and Conservation Program und Erstautor der Studie. „Wir waren überrascht, dass die Haie, die wir verfolgten, so viel Zeit in der Nähe der Lichter und Geräusche der geschäftigen Stadt verbrachten, oft in Küstennähe, egal zu welcher Tageszeit.“ Die Forscher kamen zu dem Schluss, dass das Verhalten der aufgespürten Haie dem von „urbanen Adaptern“ ähnelte. Die Studie spekuliert, dass Haie durch landgestützte Aktivitäten wie das Wegwerfen von Fischkadavern an Land gelockt werden könnten.
Ein großer Hammerhai, der die Untiefen vor Miami Beach-Kreuzfahrten unter einem Schwimmer erkundet. Bildnachweis: JMac / Jason McIntosh
Die relativ hohe Nutzung urbaner Gebiete durch die verfolgten Haie kann Folgen für Haie und Menschen haben. „Da Haie so viel Zeit in Küstennähe verbringen, sind sie Gefahr, giftigen Schadstoffen und Fischen ausgesetzt zu werden, was ihre Gesundheit und ihr Überleben beeinträchtigen könnte“, sagte Hammerschlag. Während Haibisse bei Menschen selten sind, zeigt die Studie auch küstennahe Gebiete auf, die von menschlichen Wassernutzern vermieden werden könnten, um die Wahrscheinlichkeit einer negativen Begegnung mit Haien zu verringern und die Koexistenz von Mensch und Hai zu fördern.
Die Studie mit dem Titel „Urban Sharks: Residency Patterns of Marine Top Predators in Relation to a Coastal Metropole“ wurde am 16. Juni 2022 in der Zeitschrift veröffentlicht Fortschrittsreihe zur Meeresökologie.
Zu den Autoren der Studie gehören: Neil Hammerschlag, Mitchell Rider von der UM Rosenstiel School und Robbie Roemer von Ocearch; Austin J. Gallagher von Unter den Wellen; und Lee Gutowsky von der Trent University.
N. Hammerschlag et al., Urban Sharks: Residency Patterns of Marine Top Predators in Relation zu einer Küstenmetropole, Fortschrittsreihe zur Meeresökologie (2022). DOI: 10.3354/meps14086