Amnesty International sagte, Willibrod Slaa, ein ehemaliger Parlamentarier und Diplomat, sowie zwei Aktivisten seien am Wochenende verhaftet worden, nachdem sie sich öffentlich gegen das Hafenabkommen ausgesprochen hatten, das der Präsident im vergangenen Oktober unterzeichnet hatte Samia Suluhu Hassan.
Die Vereinbarung ebnet DP World, einem vom Emirat Dubai in den Vereinigten Arabischen Emiraten kontrollierten Logistikunternehmen, den Weg, in Absprache mit der Regierung alle Häfen in Tansania zu verwalten. Es wurde im Juni vom Parlament ratifiziert.
Kritiker des Abkommens sagen, es stelle eine Bedrohung für die Souveränität und Sicherheit Tansanias dar, doch die Regierung verteidigt das Abkommen mit der Begründung, dass es die Effizienz verbessern, Kosten senken und Einnahmen steigern werde.
„Das Vorgehen der tansanischen Behörden gegen Kritiker des Hafenabkommen in den VAE zeigt ihre wachsende Intoleranz gegenüber abweichenden Meinungen“, sagte Tigere Chagutah, Direktorin von Amnesty für Ost- und Südafrika, am späten Montag.
„Die Behörden müssen aufhören, Aktivisten willkürlich zu verhaften, nur weil sie friedlich ihre Ansichten geäußert haben, und diese Aktivisten sofort und bedingungslos freilassen“, sagte Chagutah in einer Erklärung.
Slaa und seine Mitangeklagten könnten wegen Hochverrats angeklagt werden, einer nicht strafbaren Handlung, die mit der Todesstrafe geahndet wird, sagte Amnesty unter Berufung auf die Verteidiger des Trios.
Laut Human Rights Watch (HRW) wurden seit Juni mindestens zwei Dutzend Menschen verhaftet, weil sie sich dem Abkommen widersetzten.
„Die tansanische Regierung sollte diese willkürlichen Verhaftungen beenden und weitere Schritte unternehmen, um die Herausforderungen für die Meinungsfreiheit anzugehen“, sagte HRW-Forscher Oryem Nyeko.
‚Redefreiheit‘
Auch tansanische Menschenrechtsaktivisten verurteilten am Dienstag die Festnahmen und forderten die Behörden auf, die Gefangenen freizulassen.
„Wir glauben, dass die Menschenrechtsverteidiger das Recht haben, zu allem in unserem Land ihre Meinung zu äußern, einschließlich … des Hafenabkommens“, sagten die Tanzania Human Rights Defenders Coalition und andere Gruppen in einer gemeinsamen Erklärung.
„Sie sollten keiner Einschüchterung ausgesetzt sein oder verhaftet werden, weil sie ihre Meinungsfreiheit zum Ausdruck bringen.“
Hassan kam im März 2021 nach dem plötzlichen Tod ihres autokratischen Vorgängers John Magufuli an die Macht.
Obwohl sie einige der umstrittensten Richtlinien Magufulis rückgängig gemacht hat, bezeichneten Kritiker sie als „Diktatorin“, nachdem Freeman Mbowe, Vorsitzender der Oppositionspartei Chadema, im Juli 2021 wegen Terrorismusvorwürfen verhaftet und dann freigelassen wurde.
Chadema gehört zu den Gegnern des Abkommens, das DP World für einen Zeitraum von 12 Monaten das Exklusivrecht einräumt, mit der Regierung darüber zu verhandeln, wie die 80 Häfen des Landes am besten verwaltet werden können.
Im Juni teilte Verkehrsminister Makame Mbarawa dem Parlament mit, dass die Investition von DP World die Leistung der tansanischen Häfen verbessern und es mehr Schiffen ermöglichen würde, dort anzulegen.
„Auch die Kosten für Transitfracht werden um fast die Hälfte sinken“, sagte er.