David Krane ist in einer beneidenswerten Lage. Als CEO von GV, der Venture-Firma, die vollständig von Google mit einer Milliarde US-Dollar pro Jahr finanziert wird, kann sein rund 100-köpfiges Team viele Wetten abschließen – mit nur ein paar nennenswerten Einschränkungen.
Während einer Tech StrictlyVC-Veranstaltung in San Francisco Anfang dieses Monats sagte Krane, dass GV in den letzten fünf Jahren in beeindruckende 800 Unternehmen investiert und in seiner 15-jährigen Geschichte mehr als 10 Milliarden US-Dollar investiert habe.
Keiner hat so viel auf einen Schlag erhalten wie Uber, dessen Serie-C-Runde im Wert von 258 Millionen US-Dollar bereits 2013 ausschließlich von GV finanziert wurde. Dennoch geht GV zeitweise immer noch groß raus, indem es beispielsweise wieder 140 Millionen US-Dollar in das Dateninfrastruktur-Startup Cribl steckt August im Rahmen einer 319 Millionen US-Dollar Runde der Serie E.
Da GV ausschließlich aus finanziellen Gründen investiert, gibt es laut Krane nur wenige Einschränkungen hinsichtlich seiner Funktionsweise. Das bedeutet, dass GV bisher vor allem in den USA investiert hat und rund eine halbe Milliarde in den zweitgrößten Markt, Europa, investiert hat. Das bedeutete, dass sich die Hälfte der Zeit auf Biowissenschaften, Gesundheitswesen und Biotechnologie konzentrierte und die andere Hälfte auf eine allumfassende „digitale“ Kategorie.
Dieser Grad an Autonomie bedeutet auch, dass man sich nicht um eine rote Linie herum bewegen muss, die trennt, was GV finanzieren kann, und was Alphabets Wachstumsunternehmen, CapitalG, finanzieren kann.
Auf die Frage, ob sich die beiden Gruppen jemals anstrengen würden, um einen Deal oder einen größeren Anteil an einem Unternehmen zu bekommen – beide Teams sind Investoren in Stripe, Cribl und einigen anderen Unternehmen – reagierte Krane mit kaltem Wasser auf den Vorschlag und sagte: „Das sind wir.“ finanziert aus derselben Quelle“, das „Geheimnis, das es gibt, gut zu kommunizieren“.
In der Tat besteht eines der wenigen offensichtlichen No-Gos – abgesehen von der Partnerschaft mit einem Unternehmen wie OpenAI, das direkt mit Google konkurriert – darin, Talente innerhalb von Google aktiv dazu zu bewegen, ein Unternehmen zu gründen, damit GV der erste sein kann, der es finanziert.
Wir fragten, als wir über Mitglieder von Googles KI-gesteuertem Notizentool NotebookLM sprachen, die kürzlich das Unternehmen verlassen haben, um ihr eigenes Unternehmen zu gründen – eine Geschichte, die Tech am Tag unseres Treffens mit Krane veröffentlichte. Als wir uns laut fragten, ob GV sie finanzieren könnte, sagte Krane: „Wir kennen sicherlich einige der Leute im NotebookLM-Team, und wir wussten von diesem Team, das sich auflöste.“
„Gelegentlich gibt es Teams, die Google verlassen, die ein Startup verfolgen, und GV wird es sehen und GV wird sich engagieren“, fügte er hinzu. „…Wir haben kein riesiges Vakuum geschaffen, um die Leute zu ermutigen, Alphabet zu verlassen und sich einem Start-up zuzuwenden, aber es passiert.“ Es gibt eine äußerst beeindruckende Diaspora von Menschen, die Zeit in Teilen von Alphabet verbracht haben, die jetzt Startups gründen, und viele von ihnen sind in unseren Netzwerken und wir haben einige von ihnen finanziert.“
Auf die Frage von Google, was es davon hält, dass GV den Leuten auf dem Weg nach draußen einen großen Scheck ausstellt – das hält sie schließlich in der Nähe des Mutterschiffs, kann sie aber auch dazu ermutigen, ihr Glück zu versuchen – fuhr Krane fort: „Ja, ich denke, das ist genau das.“ Rechts. Das Ziel besteht darin, bei Google zu bleiben, wenn man bei Google ist und transformative Produkte entwickelt.“ Aber „manche Leute bleiben nicht für immer“, sagte er. „Das ist eine Tatsache des Lebens. Manche Leute gehen. Manche Leute streben Startups an, und dann tauchen wir vielleicht in diesem Gespräch auf.“
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