Die coolsten Neuigkeiten dieser Woche betreffen anthropologische Forschung, die modernste Bildgebungstechnologie, medizinische Diagnostik, Genetik und Soziologie kombiniert. Wir haben die Auswirkungen eines schwarzen Lochs in einem expandierenden Universum und die ewige Frage, die Forscher gerne über Kinder stellen, behandelt: Sind sie eigentlich gute Menschen? Wir könnten darüber hin und her diskutieren, aber die aktuelle Forschung ist bei „ja, ziemlich gut, denken wir“ gelandet. Außerdem: Vergessen Sie alles, was Sie jemals über Gürteltiere, das Abrams-Panzertier der Säugetiere, wussten.
Neandertaler waren nett, sagen Anthropologen
Ein interdisziplinäres Team von Anthropologen berichtete über die erste Entdeckung von Skelettresten eines Neandertalerkindes mit Down-Syndrom in einer Höhle im spanischen Valencia. Der Fund hat weitreichende Auswirkungen auf das Sozialleben der Neandertaler und wirft Licht auf den Altruismus archaischer Menschen. Mikrocomputertomographie-Scans des rechten Schläfenbeins des Kindes zeigten eine angeborene Fehlbildung des Innenohrs, die mit dem Down-Syndrom in Verbindung steht. Das Kind, das die Forscher Tina nannten, überlebte bis zum Alter von etwa sechs Jahren, benötigte jedoch umfangreiche Pflege durch Erwachsene.
Forscher wissen seit Jahrzehnten, dass Neandertaler sich um behinderte Erwachsene kümmerten. Dies hat eine Debatte darüber ausgelöst, ob es sich dabei um altruistische Fürsorge oder um gegenseitigen Austausch von Hilfe zwischen Gleichgestellten handelte. Der neue Fund ist jedoch der Fall eines Individuums, das Hilfe erhielt, auch wenn es diese nicht erwidern konnte.
Taxonomie erläutert
In meiner Familie gibt es viele Gärtner, und so wuchs ich unter dem Einfluss von Menschen auf, die Gürteltiere wirklich hassen, die das Wurzelgemüse meiner Tante mit ihren „bösen kleinen Nasen“ ausgruben, wie sie es beschrieb. Sie hat vor Jahren einen Maschendrahtzaun um den Garten gezogen, aber sie weist immer noch sehr schnell darauf hin, dass sie neben dem Menschen die einzige Art sind, die die Lepra übertragen kann. Das Staatstier von Texas, meine Damen und Herren!
Lange Zeit betrachteten Forscher Neunbinden-Gürteltiere als die am weitesten verbreitete invasive Gürteltierart in den Vereinigten Staaten, doch eine neue Studie einer multidisziplinären Forschungsgruppe zeigt, dass es sich bei diesen Tieren tatsächlich um vier genetisch unterschiedliche Arten handelt, darunter eine, die in der Biologie völlig neu ist.
Durch die Zusammenstellung einer ungewöhnlich großen Anzahl von Neunbinden-Gürteltieren konnte das Team Unterschiede in körperlichen Merkmalen und DNA innerhalb der großen Verbreitungsgebiete der US-Gürteltierkohorte feststellen. Das Neunbinden-Gürteltier, heute Dasypus mexicanus genannt, hat drei Unterarten, die zu eigenen Arten erhoben wurden; eine vierte, die im Nordosten Südamerikas beheimatet ist, wird nicht mehr zu diesen Verwandten gezählt und heißt jetzt Dasypus guianensis. Diese Arten haben sehr ähnliche morphologische Merkmale und sind im Freiland schwer zu unterscheiden.
Das Universum wird immer ausgedehnter
Eine neue Abhandlung geht davon aus, dass ein geschlossenes Universum eine konstante und positive Energiedichte haben muss. Daher müssen die Hubble-Parameter am Ereignishorizont jedes zentralsymmetrischen Schwarzen Lochs gleich sein, Schwarze Löcher dehnen sich nicht mit der Expansion des Universums aus und verschiedene Teile des Universums dehnen sich mit unterschiedlicher Geschwindigkeit aus. Nikodem Popławski, ein renommierter Dozent an der University of New Haven, sagt, dass gemäß Einsteins Gleichungen die einzige Energie am Ereignishorizont eines Schwarzen Lochs die dunkle Energie ist, die unbekannte Kraft, die die universelle Expansion antreibt. Popławski erweitert das ursprüngliche Konzept eines Schwarzen Lochs, das im frühen 20. Jahrhundert als vollkommen rundes Objekt in einem unveränderlichen Universum angenommen wurde.
Doch die Entdeckung in den 1990er Jahren, dass sich die Expansion des Universums beschleunigt, erfordert eine Neukonzeption dieses Modells, und Popławskis Berechnungen basieren auf einem massiven, zentralsymmetrischen Objekt in einem expandierenden Universum. In seiner Arbeit stellt er fest, dass die statistisch signifikante Diskrepanz in den Messungen der Beschleunigungsrate der universellen Expansion (die „Hubble-Spannung“) „eine natürliche Folge einer korrekten Analyse der Raumzeit eines Schwarzen Lochs in einem expandierenden Universum im Rahmen von Einsteins allgemeiner Relativitätstheorie“ ist und somit genau widerspiegelt, dass sich Bereiche des Universums mit unterschiedlichen Raten ausdehnen.
Kinder sind nett, wie Neandertaler
Sind Kinder zu egalitärem Verhalten fähig? Ich meine, ja, offensichtlich sind sie das, wie jeder bestätigen kann, der mit Geschwistern aufgewachsen ist, die von Gerechtigkeit besessen sind. Aber es gibt etwas an altruistischem menschlichem Verhalten, das Forscher immer dazu veranlasst, zu fragen, ob Kinder auch in der Lage sind, ähnliche Eigenschaften zu zeigen, was auf eine implizite Voreingenommenheit der Forscher in Bezug auf das empathische Potenzial von Kindern hindeutet. Hat ein Kind ihr Stipendium gestohlen? Wie dem auch sei, eine multiinstitutionelle Zusammenarbeit von Forschern berichtet in Entwicklung des Kindes dass Kinder Ungleichheiten im Klassenzimmer bemerken und motiviert sind, eine ungleiche oder voreingenommene Behandlung ihrer Mitschüler durch die Lehrer zu korrigieren.
Sie konzentrierten sich auf weiße und lateinamerikanische Kinder, da diese die größte Mehrheit und die größte ethnisch-rassische Minderheit in der Region darstellen, in der sie Daten sammelten. Sie befragten Kinder im Alter von acht und 14 Jahren zu den von Lehrern erzeugten Vorurteilen bei der Zuweisung wichtiger Führungsrollen. Sie zeigten den Studienteilnehmern Bilder eines Lehrers, der Schüler für verschiedene Führungsaufgaben auswählt, wobei nur Mädchen, nur Jungen, nur weiße Schüler oder nur lateinamerikanische Schüler ausgewählt wurden.
Jugendliche empfanden ungleiche Lehrerzuteilungen im Kontext gruppenbasierter Ungleichheiten eher negativ als Kinder – die Bevorzugung weißer Schüler gegenüber lateinamerikanischen Schülern wurde negativer wahrgenommen als eine gleichmäßige Zuteilung. Allerdings empfanden beide Altersgruppen es negativ, wenn jemand aus ihrer Gruppe nicht für Führungsaufgaben ausgewählt wurde. Die Forscher glauben, dass ihre Ergebnisse zu neuen Interventionen beitragen könnten, die faire und gerechte Klassen schaffen sollen.
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