Erstmals seit 50.000 Jahren wird wieder ein grüner Komet die Erde passieren. Wenn die Wolken keinen Strich durch die Rechnung machen, ist das Objekt mit bloßem Auge sichtbar. Sie können den Kometen wirklich mit einem Teleskop oder Fernglas sehen. Am besten von einem dunklen Ort.
Kurz nach Mitternacht ist der Abstand zwischen dem Kometen und der Erde am geringsten. Zwischen den beiden Objekten liegen noch etwa 42 Millionen Kilometer, aber für Weltraumkonzepte ist das eine geringe Distanz.
Der Komet wurde im März letzten Jahres von Astronomen in Kalifornien entdeckt. Sie nennen es den grünen Kometen. Der Himmelskörper heißt offiziell C/2022 E3.
Der Komet ist kaum mehr als ein schmutziger Felsen mit Eis, Gas und Staub. Je näher es der Sonne kommt, desto mehr verdunstet das Eis. Diese Verdunstung verleiht dem Kometen seinen unverwechselbaren Schweif. In diesem Fall ist dieser Schwanz tatsächlich grün. Diese Farbe wird wahrscheinlich dadurch verursacht, dass bestimmte Materialien des Kometen mit dem Sonnenlicht kollidieren.
Neandertaler sind die letzten, die den Kometen sehen
Der Komet dreht sich gewaltig um die Sonne. Als der grüne Komet das letzte Mal vorbeizog, war die letzte Eiszeit noch im Gange. Damals gab es noch Neandertaler auf der Erde und die Steinzeit war noch nicht vorbei. Sein langer Weltraumspaziergang macht den Kometen zu etwas Besonderem. Nicht alle Kometen brauchen so lange. Der Komet Halley beispielsweise besucht uns alle 76 Jahre.
Der Himmelskörper stammt wahrscheinlich aus der Oortschen Wolke. Diese Wolke ist mit Milliarden von kometenähnlichen Objekten gefüllt und befindet sich um unser Sonnensystem herum.
Leider wird es in der kommenden Nacht an den meisten Orten in den Niederlanden bewölkt sein. Der Komet verschwand danach jedoch nicht sofort aus dem Blickfeld. Es kann für ein paar Nächte mit einem Teleskop gesehen werden.
Danach verschwindet der grüne Besucher aus unserem Sichtfeld und das Objekt beginnt eine neue 50.000-jährige Umlaufbahn um die Sonne.